不名一钱（bù míng yī qián），也作不名一文、一文不名，意思是没有一文钱，形容非常贫穷。成语出自《史记·佞幸列传》，“长公主赐邓通，吏辄随没入之，一簪不得著身。于是长公主乃令假衣食，竟不得名一钱，寄死人家。”

邓通，乃西汉属郡南安县人。早年间，凭借着会持棹摇船的技能，邓通在宫中谋了个“黄头郎”的差事，也就是管理船只的小吏。

一日，汉文帝夜间做梦，梦到自己即将上天，却怎么也上不去，这时汉文帝感到背后有人推了自己一把，这才使得自己登上天堂，汉文帝转头看去，却看不清那人面貌，只看见此人腰带下的衣背缝穿了个洞。

梦醒之后，汉文帝来到渐台，在众黄头郎中寻找梦中之人，不久便看到有个黄头郎的衣服后面穿了个洞，于是上前询问他的姓名，得知对方叫作邓通后，鉴于“邓”与“登”谐音，汉文帝因此认定邓通便是在梦中助自己上天之人，邓通由此开始受宠。

邓通虽然才学浅薄，但其心思却很活泛，深知机会来之不易的他，每天陪在汉文帝身边，将其服侍得服服帖帖，而且表现的很是老实本分，从不与外人交往，就算是汉文帝给他假期，他也很少离开宫廷。

汉文帝见其如此乖巧懂事，对其愈发宠信，汉文帝自己虽然崇尚节俭，但给邓通的赏赐却十分大方，不仅先后赏赐给邓通上亿钱，更是将其破格提拔为了上大夫，甚至还多次前往邓通家中玩乐。

汉文帝五年（前175年），为了扭转混乱的币制，刺激商业发展，汉文帝废除了吕后推行的五铢钱，开始发行四铢钱，并下令废除盗铸钱令，允许私铸钱币。吴王刘濞凭借着境内有铜山的优势，大量开采铜铸钱，一时间遍地都是 “吴王钱”。

一日，汉文帝命令相士给邓通看相，相士说，“邓通将来可能穷困饥饿而死。”

汉文帝听罢笑道，“想要邓通富贵，只需朕一句话，他怎会穷困呢？”

为了使邓通富贵，更为了遏制诸侯王的势力，对抗日益流通的“吴王钱”，汉文帝将属郡严道的铜山赐给了邓通，准许邓通自己铸钱。在汉文帝的支持下，“邓通钱”迅速流通全国，邓通更是借此积攒了大量财富。

后来，汉文帝身上长痈，为了讨好汉文帝，减轻他的痛楚，邓通便经常替其吸吮脓水。

见到邓通如此关爱自己，汉文帝便问邓通说，“天下谁最关心和爱护我呢？”

邓通回答说，“应该没有谁能够比得上太子。”

一日，太子刘启前去探问病情，有心试探太子的汉文帝，便让太子刘启替自己吸吮脓水，刘启虽然按照父亲的吩咐做了，但却面有难色，这让汉文帝内心很是不快。后来，刘启得知事情的起因是邓通经常替文帝吮痈，心中对其颇为怨恨。

汉文帝后元七年（前157年）六月，汉文帝驾崩，太子刘启即位，是为汉景帝。汉景帝即位后不久，邓通便遭到罢免，就此居家闲居。

汉景帝即位后，重用曾任太子家令的晁错，开始推行削藩政策。为了削弱诸侯王的势力，同时也为了遏制汉文帝废除盗铸钱令后，导致全国各地私铸成风，导致标准不一、币制混乱的问题，汉景帝开始收回铸币权。

然而，邓通竟然公然违抗朝廷法令，偷偷跑到了境外的西南夷地区继续私铸货币，结果被人告发。汉景帝本就对邓通怀有怨气，得知消息后立即将邓通下狱审问，查证属实后，将邓通的财产全部没收，并对邓通私铸钱币的行为进行处罚，结果邓通不仅因此一贫如洗，还欠下了数亿的债务。

汉景帝的姐姐馆陶长公主见到邓通十分可怜，便时不时的赏赐给他一些东西，让其拿去换钱度日，结果每次馆陶长公主刚刚交给邓通，便随即被监视邓通的官吏给收走了，以致邓通始终穷困潦倒。馆陶长公主无奈，只好派人定期给他送去一些衣食，使其能够勉强度日。

不久后，邓通便因穷困潦倒、饥寒交迫，死在了所寄居的人家。邓通死后，人们才发现，曾经富可敌国的邓通，身上竟然连一个钱币都没有，不禁让人万分唏嘘。