李斯，字通古，自幼家境贫寒，却酷爱读书，常在月光下苦读，钻研诸子百家之学。他深知，只有知识才能改变命运，于是立志要出人头地。青年时，李斯来到齐国，拜入荀卿门下，学习帝王之术。荀卿学识渊博，对李斯的才华颇为赏识，悉心教导。在荀卿的熏陶下，李斯的学识与见识日益精进，他开始思考如何将所学用于现实，成就一番伟业。

学成之后，李斯决定西入秦国，投奔雄才大略的秦王嬴政。当时，秦国虽已强盛，但六国仍虎视眈眈，天下未定。李斯带着满腔抱负，向秦王献上《谏逐客书》，力陈逐客之弊，劝谏秦王广纳贤才。这篇奏疏文采斐然，逻辑严密，打动了秦王，使他收回逐客令，李斯也因此崭露头角，得到秦王重用。

此后，李斯在秦国官场步步高升。他协助秦王推行一系列改革举措，统一度量衡、文字、货币，加强中央集权，为秦国的强盛立下汗马功劳。在灭六国的过程中，李斯更是运筹帷幄，出谋划策。他深知秦国的军事优势，建议秦王先弱后强，各个击破，最终使秦国如秋风扫落叶般，横扫六国，一统天下。李斯也因此被封为丞相，位极人臣，风光无限。

然而，命运的车轮从不因一时的辉煌而停止转动。秦始皇驾崩后，赵高趁机作乱，逼迫李斯参与篡改遗诏，立胡亥为帝。李斯虽心知不妥，但在赵高的威胁利诱下，最终屈服。这一决定，成为他人生的转折点。胡亥即位后，赵高专权，李斯虽心怀忧虑，却无力回天。他多次劝谏胡亥，却屡遭赵高阻挠。在赵高的诬陷下，李斯被下狱，遭受严刑拷打，被迫承认谋反罪名。

公元前 208 年，一代权臣李斯被腰斩于咸阳市，夷灭三族。曾经的荣耀与辉煌，化为泡影。李斯的一生，是典型的从布衣到权臣再到阶下囚的跌宕人生。