1627年8月，木匠皇帝朱由校病入膏肓。

只可惜，他为了木匠事业兢兢业业，没有留下一个儿子。当然，孩子也是有过的，在魏忠贤和奶妈客氏的操作下，都夭折了。

无奈，只能接来朱由校的亲弟弟朱由检，这是朱由校唯一的亲弟弟。这人魏忠贤也熟悉，很聪明，很低调，也会来事。

这个弟弟就是后来的崇祯皇帝。

在病榻前，朱由校和弟弟交流了几句，并让他相信魏忠贤和张皇后。在朱由校看来，这个弟弟是个听话的弟弟，而在朱由检看来，哥哥真是个愚蠢的哥哥。

此时，阉党专权，魏忠贤基本控制了朝野内外。东林党人已经被魏忠贤的阉党干翻了，没什么大气候了。

江山看似姓朱，实际已经姓魏了。

了解过秦朝的赵高专权，也看过东汉末年的十常侍作乱，还听说过本朝时期的刘瑾作乱，朱由检知道，魏忠贤比起那些大太监，有过之而无不及，魏忠贤在全国的生祠堂都已经建了不少，而且还有一些在建。

农历8月22日，朱由校驾鹤西去了，朱由检上位了。

此时，魏忠贤和朱由检两人各怀心思。

从史料来看，魏忠贤想的是，这个小皇帝会不会让自己好好活下去？怎么才能好好控制住小皇帝？需不需要把崇祯推翻，或干掉？

而崇祯想的是，如何打垮魏忠贤和整个阉党集团。

魏忠贤的试探

于是，魏忠贤开始试探崇祯皇帝了，而崇祯也开始麻痹魏忠贤了，看不见的角力开始了。

1627年农历九月初一，魏忠贤向小皇帝提出了“辞职”，想回家养老。

考验开始了，崇祯如果同意，说明崇祯想要快速收拾他，那么就得采取手段了。

崇祯亲自召见了魏忠贤，告诉了魏忠贤一个秘密：“先帝临死前告诉我，要相信两个人，一个是张皇后，一个就是你啊。”

然后，崇祯干脆利落地拒绝了魏忠贤，不准辞职。

魏忠贤一颗悬着的心放下一半了，他很感动，崇祯竟然如此和善，很靠谱啊。这皇帝非敌是友啊，假以时日，小皇帝的兴奋感过了，像哥哥一样玩什么木匠活，自己又可以全盘管理了。

既然小皇帝还信任自己，那么，就不要冒着危险搞事了。魏忠贤试探获得了“放心”，而崇祯成功麻痹了魏忠贤。

但这还不够，试探会继续，麻痹会继续。

于是，客氏也提出了辞职。

说起客氏，这是木匠皇帝朱由校的奶娘，此人年轻时长得很妖媚，和长大的木匠皇帝的关系不清不楚。

总之，喂奶的奶妈，在孩子六岁时就应该出宫了，可此女子一直没出宫，说孩子舍不得。

当朱由校当了皇帝后，第一个封赏的就是客氏。

在皇宫，除了张皇后，女人榜排名第二的就是这个女子。而魏忠贤能够崛起，靠的就是这个女人，他俩是“对食”的关系，就是一对“假夫妻”。

客氏提出了辞职，魏忠贤和客氏认为小皇

帝崇祯会拒绝的。但是，这一次崇祯直接批准。

客氏傻眼了，魏忠贤也纳闷了，这是敌是友？魏忠贤隐晦地和崇祯了解情况，崇祯的理由正确极了：客氏是先帝的奶妈，现在先帝死了，我留着她干啥？没有任何理由啊！

是啊，这理由简直让人无法拒绝。

崇祯的反击

而魏忠贤的心再次完全悬空了，他少了一个绝佳的帮手。于是，他还在继续试探。

王体乾的辞职，是魏忠贤的第三道考验，因为王体乾是司礼监掌印太监，位高权重，最关键的是，这是魏忠贤的左膀右臂。

如果崇祯同意了王体乾的辞职，说明崇祯要收拾他们这一帮人了。

过了一天，崇祯回复：不同意，朝廷重臣，不能够随意辞职。

崇祯的这个动作，让魏忠贤再次放下心来，看来，还是自己多虑了。

崇祯为何不同意魏忠贤的左膀右臂辞职？因为崇祯非常明白，这也是一个试探局，不是不同意，而是时机不成熟。

为了让魏忠贤进一步放心，崇祯突然下旨封赏了一批太监，这些太监无一不是魏忠贤的阉党成员。

魏忠贤的心刚刚放下，一个大消息来了，副都御史杨所修弹劾了四个官员：兵部尚书崔呈秀，工部尚书李养德，延绥巡抚朱童蒙，太普世少卿陈殷。

这四个人贪腐成性，但杨所修找的理由是：不孝。因为这四人的父母去世后，都没去“丁忧”守孝。

这四个官员都是阉党集团内的权臣，魏忠贤以为是崇祯主动出招了。然而，崇祯很快做出了批复：杨所修不要随口按罪名，不准。

这下魏忠贤明白了，这不是小皇帝出的招，是杨所修自己做的事，这是要表现，未来好升迁。

魏忠贤放心了，但那四个大臣不敢了，杨所修弹劾的理由是正常的啊，自己要自觉，于是纷纷主动提出辞职。

按照魏忠贤的判断，小皇帝可能一一拒绝。

但是，崇祯将崔呈秀留了下来，同意另外三人的辞职。这是为什么？因为崔呈秀是阉党集团第三号人物，仅次于魏忠贤和客氏。

此时，魏忠贤感觉到崇祯皇帝的不简单了，开始提心吊胆了。

农历九月二十四日，国子监副校长朱三俊弹劾监生陆万龄。

这个陆万龄不是大人物，却是魏忠贤的铁粉，虽然不是魏忠贤集团的重要成员，却喊着要给魏忠贤建生祠。

总之，此人为了获得魏忠贤的信任，脸都不要了。

崇祯马上下令，先逮捕后审问。魏忠贤得知此事，立即给皇帝给出建议：这种败类，应该依法严肃处理。

这是魏忠贤的本意吗？不是，这也是试探，看崇祯的态度，反正此人不是什么重要成员。

看魏忠贤说话了，崇祯反倒做出了决定：算了，到此为止吧。

魏忠贤一看，皇帝还是给自己面子的。

第二天，江西巡抚杨邦宪竟然上疏皇帝，大夸魏忠贤，并希望给魏忠贤建立祠堂。

魏忠贤急了，自己处境已经危险了，还有人加“火”，这是猪脑子啊。魏忠贤赶快请罪，坚决表示，修生祠都是官员自己所为，应该全部停止。

崇祯给出答案：建好的就算了，没建好的一律停止。

为了宽魏忠贤的心，还赐给魏忠贤的侄子魏良卿一张免死铁券。其实，免死铁券免不了死，因为解释权在皇帝那里。

而之后，崇祯又封赏了一批人，不是官员就是宦官，都有一个特点，都是阉党成员。

于是，魏忠贤再一次放松了，原来是自己过于紧张了。就这样，魏忠贤一会紧张，一会放松，过去了一个多月了。

他像极了煮在温水中的青蛙。

服毒自尽

不久后，事情又出来了。这一次，是有人弹劾杨所修，此人是吏部给事中陈尔翼，他为崔呈秀“辩护”。

这次，崇祯以为是魏忠贤的人，但其实不是。

崔呈秀的两次被弹劾，让皇帝都不得不注重此人。或许，这就是弹劾者的目的。因为，崔呈秀的屁股实在不干净。

魏忠贤的头号大将崔呈秀，眼看要保不住了。

此时，魏忠贤做了一件极其“愚蠢”的事情，他安排人真正弹劾崔呈秀，把很多的罪责归到崔呈秀头上，尽力撇清关系。

魏忠贤安排的人叫杨维垣，他是阉党一派，却弹劾崔呈秀，同时，捧了魏忠贤。

那一刻，阉党成员都明白了，为了保住自己，魏忠贤开始抛却“战友”了。于是，阉党一派，很多人开始纷纷离心了。

而崇祯也明白了，这杨维垣是魏忠贤的一步棋，也是一步大臭棋。

到了十月二十二日，又有人弹劾崔呈秀，也弹劾魏忠贤，名字叫陆澄源。崇祯明白，此人不是阉党一派。

崔呈秀跑来辞职，这一次，崇祯批了，因为时机已经到了。

而魏忠贤也高兴了，舍不得孩子套不了狼，丢车保帅，算是涉险过关了。

但魏忠贤没有想到的是，仅仅两日后，却多了两封弹劾他的奏折，一封是兵部主事的弹劾奏折，一封是刑部员外郎史躬盛的。

魏忠贤开始真正感到害怕了，危险正在逼近。

他跑到崇祯那里，使出了杀手锏“哭”。在崇祯面前痛哭，还哭出了新高度，换着姿势，换着声调，各种哭。

这一幕，真心恶心了崇祯皇帝，一个60岁的老汉，对着一个17岁的孩子痛哭，怎么看都不像回事。

崇祯大手一挥：知道了，回去吧，好好休息吧。

魏忠贤以为哭的奏效了，其实，崇祯皇帝还在等，等更多的人出来弹劾，等一封石破天惊的弹劾疏出来。

阉党虽然势大，那些成员虽然对魏忠贤失去了信心，但直接弹劾老魏，那些人也不愿意。

划破黑暗的光明要由小人物创造，这光明来自于国子监。

国子监监生钱嘉徵上疏弹劾魏忠贤，列出魏忠贤十大罪，这文笔，这狠辣，简直就是弹劾书中的一柄利器。

魏忠贤赶快面见崇祯，准备再大哭一场。崇祯啥话不说，直接让身边太监给魏忠贤念弹劾疏。

只是，这份奏疏念的让魏忠贤冷汗直流，浑身颤抖，条条都往死罪上奔啊。

魏忠贤几近崩溃，想来想去，找一个人解决此事。此人名字叫徐应元，是一直跟随崇祯的太监。

徐应元接待了魏忠贤，并指出一条道路：辞职回乡吧。

思来想去，魏忠贤决定辞职。辞职书一上交，崇祯马上就批准了，效率非常高。

至此，魏忠贤的职业生涯到头了。

看这情况，崇祯好像有意放崇祯一马，但是很快，魏忠贤的不堪操作，让崇祯举起了屠刀。

魏忠贤是个机灵人，但也吃了没文化的亏。他要回家，他仿效秦朝的王翦，汉朝的萧何，造出一种爱财的样子，如此表明自己没野心。

于是，魏忠贤让上百个人收拾了三天，收拾出四十大车货物，然后让一千名骑兵护卫护送，往家乡赶去。

但是，人家王翦也好，萧何也罢，是权力太大，害怕主上怀疑，做出的“自污策略”，魏忠贤已经没有了权力，已经是落水狗了，如此又有何用？

只能让人感觉到他的穷奢极欲和飞扬跋扈。

三天后，崇祯下令，逮捕魏忠贤。

消息很快传到了途中的魏忠贤耳朵里，同时传到耳朵里的还有他曾经的亲信一个个落马的消息，想到自己被关牢狱，想到自己被严审，被判刑，魏忠贤在离家乡几十里的阜城县的一个店里服毒自杀了，年仅60岁。

而崇祯这边，起初还走正规审案程序。结果，阉党成员实在太多，存在各种包庇，存在各种重刑轻判。

于是，崇祯直接自己上阵，什么五虎、五彪统统杀掉，一个不留，之前自杀的崔呈秀，尸体挖出来，斩首。

这十人，统统抄家。

然后，崇祯在整个朝廷里进行大整顿，凡是属于阉党一派的，统统处理，前后算下来，总共处理了261位官员。

魏忠贤从墓里挖出来，凌迟。客氏，从墓里挖出来，斩首。崔呈秀，从墓里挖出来，斩首。

还有24人判秋后问斩。余下众人，有判长期徒刑的，有被发配充军的，有被免职的。这个让崇祯寝食难安的阉党集团，彻底烟消云散了。