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哎呦喂，说起这古代的皇帝，那可是金口玉言，说一不二的主儿。在不少电视剧里，咱们总能看到这样的桥段：皇帝一生气，大喝一声：“来人，把某某某拖出午门斩首！” 这午门，到底是啥地方？难道真的是杀人不眨眼的地方？

其实啊，这午门，是紫禁城正门，皇帝老儿坐龙椅的地方。为啥叫午门？因为咱中国古代，以“北”为“子”，以“南”为“午”，这午门正好在南边，所以就叫午门。这地方，平时是皇帝发号施令的地方，庄严着呢，哪能随便杀人呢？那不就乱套了！影视剧中这么演，纯粹是瞎编，误导咱们老百姓呢！

不过，午门还真是个“有故事”的地方。这里不杀人，但却是执行一种特殊刑罚的地方，叫做“廷杖”。啥叫廷杖？简单说，就是皇帝下令，用棍子打大臣屁股。

在咱们古代，读书人那可是有面子的，讲究“士可杀不可辱”。打屁股？那多丢人啊！这廷杖，最早可以追溯到东汉时期。一开始，也就是个例，偶尔用用。到了明朝，这廷杖可就成了一种“常规操作”了。

明朝的开国皇帝朱元璋，那可是个狠角色。他出身贫寒，对贪官污吏那是恨之入骨。为了震慑百官，他正式确立了廷杖制度。这廷杖，可不是随便打打，那棍子，有时候还是特制的，一端削尖，或者包上铁皮，打一下，那真是皮开肉绽，惨不忍睹。

这廷杖，打与不打，打轻打重，全看皇帝的心情。行刑的锦衣卫，那也是个人精，他们得揣摩圣意，看皇帝是真心想打，还是做做样子。有时候，看起来打得狠，其实不疼不痒；有时候，看起来没咋用力，其实内伤严重，没几天就一命呜呼了。

这廷杖，一开始还只是针对个别大臣。到了明成祖朱棣这儿，那可就升级了。朱棣靠造反夺了侄子的皇位，为了巩固统治，他对异己那是毫不留情，廷杖成了他的“常规武器”。

朱棣把廷杖的行刑地点定在了午门御路的东侧，还规定了详细的流程。那场面，锦衣卫手持木棍，列队站立，看着就让人心里发毛。

朱棣之后，明朝的皇帝们，对廷杖那是“情有独钟”。明英宗、明代宗，为了争夺皇位，廷杖用得那叫一个频繁。明武宗，更是荒唐无道，动不动就打大臣屁股，搞得朝廷上下人心惶惶。

到了嘉靖皇帝这儿，廷杖更是被用到了极致。嘉靖为了给自己亲爹正名，跟大臣们吵得不可开交，史称“大礼议之争”。最后，嘉靖动了狠心，廷杖伺候，一下就打死了十七个人，打伤了几十个人。这下，大臣们算是怕了，嘉靖也彻底赢了这场“战争”。

嘉靖开了个坏头，后来的万历皇帝，更是有样学样，廷杖用得那叫一个顺手。据统计，万历在位期间，廷杖用了几百次，简直把廷杖当成了“家常便饭”。

这廷杖，看起来是打屁股，实际上打的是大臣们的尊严，打的是朝廷的规矩。明朝的廷杖，不仅破坏了“刑不上大夫”的传统，更破坏了封建礼法和法制，让皇帝的权力变得毫无约束，为明朝的灭亡埋下了祸根。

想想看，大臣们上朝，都得跟家人告别，就怕一去不回。这还是朝廷吗？这简直就是个阎王殿！明朝著名的思想家王夫之就说过：“臣之于君，可贵、可贱、可生、可杀，而不可辱。”这廷杖，就是把大臣们当成了牲口，随意践踏，这哪还有半点君臣之礼？

鲁迅先生说过，明朝“以剥皮始，而以剥皮终”。这廷杖，又何尝不是呢？廷杖打坏的是屁股，打断的却是明朝的脊梁，更是加速了封建王朝的灭亡。

所以说，这廷杖，看似小事，实则关乎国家兴亡。它告诉我们，权力一旦失去约束，后果不堪设想。咱们今天读这段历史，就是要吸取教训，引以为戒，让法治精神深入人心，让权力在阳光下运行，这才是国家长治久安的根本之道。

这篇文章，咱们从“午门斩首”这个常见的误区入手，带大家了解了明朝廷杖的由来、发展、以及它对明朝政治和社会造成的恶劣影响。希望大家能够喜欢，也希望大家能够从中有所收获。咱们下回再见！

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