约翰·肯尼迪号航母（CVN-79）是美国福特级航母的第二艘，2019年下水时备受关注，但至今仍未正式服役，预计将在2025年第二季度正式投入使用。很多人认为这艘航母是未来几十年的海军技术巅峰，甚至有说法称它至少领先全球50年。那么，真的是这样吗？在中国航母技术飞速发展的今天，这种说法是否成立呢？

肯尼迪号航母的设计吨位接近12万吨，若搭载最先进的F-35或F/A-18E/F型舰载机，最多可搭载75架舰载机。凭借其巨大的吨位和先进的系统，肯尼迪号被视为美国海军的骄傲。许多人认为，这艘航母在未来的50年里，将稳坐全球航母技术的宝座。然而，单从技术角度看，福特级航母的领先优势并不像大家想象的那么巨大，甚至有些国家，尤其是中国，已经赶超了许多航母技术的关键领域。

目前，全球拥有核动力航母的国家除了美国，就只有法国。法国的戴高乐号航母排水量仅为4万吨，跟肯尼迪号的12万吨相比，差距显而易见。法国正在研发新一代核动力航母，预计2038年才能服役，而那时的设计吨位也不过是8万吨，远远不及美国的肯尼迪号。即便如此，法国也只能在美国的领先技术下苦苦追赶，预计要到50年后才有可能赶上美国现有的技术水平。

然而，这一局面并不稳固。中国的航母技术正以前所未有的速度发展，尤其是在常规动力航母方面，已经达到与西方发达国家抗衡的水平。2022年下水的福建舰是一艘8万吨级的常规动力航母，其设计和技术水平堪比全球最先进的航母。除了美国外，全球再无其他国家能够在电磁弹射技术上与中国竞争。福建舰的问世，意味着中国在航母领域已经不再是追赶者，而是有可能在未来几年内成为与美国并肩的竞争者。

从中国航母的成长历程来看，进展可谓飞速。2012年下水的辽宁舰，虽然是基于前苏联的瓦良格号改造而来，但这标志着中国正式迈入航母建设的行列。2017年下水的山东舰虽然是在辽宁舰的基础上优化而成，但也标志着中国在航母建造上开始迎头赶上。

随着福建舰的下水，中国航母的设计能力和技术水平已经接近世界一流水准。根据目前的进展，预计中国将在2027年到2037年之间下水10万吨级的核动力航母，届时，中国将与美国的福特级航母不相上下，甚至有可能超越美国。

美国的福特级航母虽然代表了全球最先进的航母技术，但其建造速度却并不如中国迅猛。以肯尼迪号为例，它2019年下水，但到现在依然没有正式服役。正常情况下，航母的舾装时间应在2到3年左右，但肯尼迪号却已经拖延了5年。事实上，福特级航母的首舰福特号在2013年下水，二号舰肯尼迪号也拖到2019年才下水，间隔时间已经远远超过中国航母的生产速度。中国目前的航母建造速度是每5年下水一艘，而美国的航母建造周期大致是每6年一艘。

更糟糕的是，美国福特级航母的第三艘——企业号，至今仍未完成基本建造，最快也得等到2027年才能下水。这意味着肯尼迪号和企业号之间将有8年的差距，这在历史上实属罕见。为了赶进度，美国计划同时建造企业号和福特级航母的四号舰——多里斯·米勒号，但这种高强度的建造模式未必能提升效率，反而可能带来管理上的混乱，影响航母的质量和服役进度。

美国航母建造速度的放缓，实际上暴露了其造船业的困境。虽然美国的海军技术依然领先，但其造船能力却逐年下降。美国造船业年均下水排水量仅为100万吨，而中国的年均下水排水量已经突破4000万吨。如此巨大的差距，不仅反映出数量上的悬殊，更揭示了美国造船业的整体衰退。尽管美国的航母技术仍具优势，但由于造船业的困境，这一优势可能会在未来20年内被中国赶超。

如果中国的航母建设继续以当前的速度发展，预计中国在2030年以后可能就能拥有核动力航母，并且具备与美国福特级航母抗衡的能力。到那时，全球的航母格局将发生巨大变化，海军技术的竞争将不再是单纯的“美国领先”，而是多国竞争、各国并行的局面。虽然美国目前依然处于领先地位，但如果不尽快解决造船业的瓶颈，未来的海军竞争中，美国的优势将越来越微弱。