公安部成立后，第一任部长是罗瑞卿，罗瑞卿之后，谢富治接替了他的职务，成为第二任公安部长。1970年，随着谢富治病情的加重，李震逐渐开始主持公安部的具体事务，1972年，谢富治病亡之后，李震正式担任了公安部部长，成为新中国的第三任公安部长。

不过，正式担任公安部长后仅一年，李震就选择了自杀。作为公安部的部长，李震的自杀非常突然，所以当时很多人怀疑李震不是自杀，而是他杀。那么，关于李震自杀这起案件，前后都发生了什么故事呢？

这件事要从谢富治在十年特殊时期提出的“砸烂公检法”口号说起。在“砸烂公检法”的口号下，公安部在那段特殊时期制造了很多冤假错案。九一三事件后，公安部开展了整风运动，当时担任副部长的刘复之以及于桑等人对李震“砸烂公检法”的做法提出了一些意见，公安部不仅没有改正，反而说刘复之、于桑是“算旧账”。

1973年10月20日，李震把刘复之、于桑等人召集到一起，针对“算旧账”召开了一次会议，这次会议的结果是不欢而散，按照议程，决定22日再次召开会议，讨论这件事。不过，到22日召开会议时，却怎么都找不到李震，直到中午，才在公安部机关大院的地下热力管道那里发现了李震的尸体。

发现李震时，他是吊在管道上的，死亡时间差不多在21日深夜，口袋里还装了安眠药。因为李震是公安部部长，所以大部分人都不相信他是自杀，但案件现场的证据却表明李震是自杀。此后针对李震的案件，公安部门分成了两派，一派认为是自杀，另一派认为是他杀。

周总理对这起案件非常重视，22日下午，他专门安排外地的刑侦力量进京，负责这起案件，目的就是客观公正地进行调查。23日，周总理把公安部的核心小组成员叫到自己办公的地方，当面向他们宣布由华国锋负责破案。周总理也有自己的理由：华国锋不是公安部的人，与公安部没有任何关系，这种身份能更好地处理这起复杂的案件。

在公安部内部，于桑担任了调查案件的负责人，他经过调查后，做出了李震自杀的结论，然而，以王洪文等人为首的“四人帮”却不认可于桑的结论，坚持说李震是他杀，尤其是王洪文，不断制造事端，说李震是死于阶级敌人之手，为此他还专门去了一趟公安部，想接手这起案件。

李震自杀的绳子是公安部办公室窗帘的绳子上剪下来的，王洪文抓住这件事不放，故意制造事端，说杀人凶手来自公安部内部。王洪文也有自己的目的，那就是往公安部安插自己的人员，果然，不久后，王洪文就安排了一个名叫祝家耀的人，进入公安部，担任核心小组的副组长（相当于副部长）。

然而，事实胜于雄辩，虽然王洪文等人不认可于桑的调查结论，但是，经过多位专家调查，都做出了李震是自杀的结论。1974年1月，这起案件顺利侦破，华国锋也专门向周总理做了汇报，他建议对李震做出结论：“系自杀，应按人民内部矛盾处理。”

然而，“四人帮”并不认可这个结论，坚持认为李震是他杀。直到1977年，粉碎“四人帮”后，针对李震的案件，第十七次全国公安会议报请中央批准后宣布：“李震是畏罪自杀”。