其实在成吉思汗统一蒙古之前，蒙古草原上根本没有蒙古这个国家，只有只有一个蒙古部落，他们最早的名名字也不叫蒙古，而叫蒙兀 —室韦，日后的演变之中，为了简化，所以他们改为蒙古。但那个时候的蒙古草原并不只有蒙古一个部落，还有汪古部，塔塔尔部，篾儿乞部，克列部等，但并不是真正意义上的蒙古族，他们是生活在蒙古族周边的少数民族，他们与蒙古族的风俗习惯相同。

最早的蒙古族起源于起乞颜部那时候，蒙古草原并不叫蒙古草原。蒙古草原有许多部族，像最出名的就是乞颜部，它是最初的蒙古族部。由于乞颜部的人口不断增长与一些利益，逐渐分化为乞颜部和泰赤乌部泰赤乌来自汉字中等“太师”，当年，辽朝为了分裂蒙古，把海都的二儿子察那孩封为官，察那孩的儿子毕勒格幼被辽朝封了于是它们这两支后后裔认为自己从乞颜部血统高贵。

它们死后乞颜部首领时合不勒汗，同时期毕勒格的儿子俺巴孩被辽朝封为“太师”，并且他们以“太师”为姓氏，他们来自蒙古的贵族，以前蒙古的贵族都是以孛儿只斤为姓，传说古代有个乞颜部，而蒙古人的先祖苍狼、白鹿就是乞颜部的臣民。而这个乞颜部，或许就是古代高车十二姓中的“乞袁氏”。但乞颜这个部落在古代蒙古贵族心中肯定是非常高贵古老的存在。为了区别他们与传统的乞颜部部合勒不汗把“太师”改为“泰赤乌”，并且之后的乞颜部贵族都是乞颜起源为姓氏，因此，传统的乞颜部分为了新乞颜部与泰赤乌部，合勒不汗死后，为了团结泰赤乌部，就把大汗之位让给泰赤乌部的首领的俺巴孩汗。

这遭到了他长孙主儿乞的痛恨，因为他是合勒不汗的嫡长孙，有能力竞争蒙古的大汗，但是他的爷爷却给了泰赤乌部的人，他非常痛恨他的爷爷，于是他带领乞颜部一部分部族自立门户，以自己的名字为姓氏主改名主儿乞部。合不勒汗的次子把儿坛继承了剩下的乞颜部他在担任乞颜部首领时，把乞颜的姓氏又改为孛儿只斤。把儿坛的三儿子就是也速该。后来乞颜