他是中国共产党早期主要领导者之一，是中国革命文学事业的重要奠基者之一。1922年，在张太雷的介绍下，瞿秋白加入共产党。当年年底，陈独秀代表中国共产党到莫斯科时，担任翻译的，正是瞿秋白。

1927年的八七会议上，出席会议的有李维汉、瞿秋白、张太雷、邓中夏、任弼时、顾顺章、蔡和森、毛泽东、陆定一、王一飞等21人。这次会议结束了陈独秀的错误方针，陈独秀被正式免职，瞿秋白被指定担任临时中央政治局常委，负责主持中央工作，他也成为继陈独秀之后，中国共产党的第二任最高领导人。遗憾的是，在不到10年之后，1935年6月18日，瞿秋白就壮烈牺牲，结束了36年的人生。

毛主席如此评价瞿秋白：“在革命困难的年月里坚持了英雄的立场，宁愿向刽子手的屠刀走去，不愿屈服。他的这种为人民工作的精神，这种临难不屈的意志和他在文字中保存下来的思想，将永远活着，不会死去。”谁人不知“瞿秋白”！但，鲜有人知的是，瞿秋白终生都没有自己的孩子，他视如己出的女儿瞿独伊，其实是杨之华与沈剑龙的孩子。1923年杨之华被上海大学社会学录取时，瞿秋白正好是社会学系的主任，杨之华很喜欢听瞿秋白的课，每每听瞿秋白讲课，她总是受益匪浅。在与瞿秋白相识前，杨之华已经结婚生女。

1921年，20岁的杨之华与近代著名人士沈定一的儿子沈剑龙结婚，杨家、沈家为世交，杨之华与沈剑龙的婚事是早就定好的。杨之华与沈剑龙结婚后，两人一开始的感情还很融洽，但很快，沈剑龙就耐不住生活的单调，收拾行囊只身一人去了上海，沉湎于上海滩灯红酒绿的生活中。可杨之华已经怀孕了，在沈定一老朋友邵力子的家中，杨之华生下了一个女儿，取名沈晓光。丈夫沈剑龙醉心声色，不思进取，这让杨之华无法忍受，慢慢地，她对自己的婚姻失去希望，为表示对丈夫沈剑龙的怨恨，杨之华给女儿改了一个名字“独伊”，意思是只生一个。1922年底，杨之华只身到上海，参加妇女运动。1923年底，她被上海大学社会学系录取，由此结识了瞿秋白。

杨之华遭受不幸的婚姻折磨时，瞿秋白正处在失去爱妻王剑虹的悲痛中。他们时常一起畅谈心结，也聊革命工作。杨之华感受到，瞿秋白是一个很诚恳、是真挚、很热情的人，与他在一起的工作，常常能感受到他的力量。在瞿秋白的帮助下，杨之华加入了党组织。杨之华与瞿秋白的感情在日渐相处中加深，可显然，横亘在他们中间的还有一个人，那就是沈剑龙。最后的结局是，杨之华、瞿秋白、沈剑龙三人见了一面，彻夜畅谈。沈剑龙与杨之华的婚姻是父母之命，二人都在这段不幸的婚姻里各自痛苦着，沈剑龙与瞿秋白相见后，十分佩服瞿秋白的为人，并决心结束婚姻。同一天，在邵力子主办的《民国日报》上，刊发了两则启事，一条是杨之华与沈剑龙离婚；还有一条是杨之华与瞿秋白结婚。这两则启事，成为当时轰动一时的新闻。

1924年11月7日，杨之华与瞿秋白结婚。婚后，瞿秋白与杨之华设法将在寄养在沈家的女儿接了出来。这个孩子往后就叫“瞿独伊”，虽没有血缘关系，但瞿秋白还是给了瞿独伊如亲生父亲一般的爱，他跟疼爱女儿，称呼瞿独伊为“好女儿”，瞿独伊也称瞿秋白为“好爸爸”。瞿独伊很小的时候，瞿秋白手把手教他写字、画画。瞿独伊后来说：“对生父没有一点印象，也没有一张他的照片，在我的心中，我的父亲就是瞿秋白。”在那个动荡的战争年代，瞿秋白与女儿相处的时光是短暂的，1935年，瞿秋白开展游击斗争时，被敌人抓捕。1935年6月18日，瞿秋白从容就义，为革命献出了年轻的生命。瞿秋白牺牲时，瞿独伊正在国外读书，她看到报道父亲的报纸，嚎啕大哭，当场晕倒，学校的老师赶紧给她涂上香水，她这才醒过来。瞿秋白牺牲的那次，是瞿独伊第一次知道了父亲的职务。

瞿独伊自幼在父母的教育下长大，新中国成立后，她先后在新华社莫斯科分社、中国农业科学院、新华社国际部俄文组工作，2021年6月29日，中共中央授予瞿独伊“七一勋章”。2021年11月26日，瞿独伊在北京逝世。