火箭队因伤病下滑至西部第五火箭队从西部第二下滑至第五，仅领先第八名5场。球队因严重伤病影响，对阵雷霆时多名主力缺席。范弗利特刚复出又扭伤脚踝，阿门汤普森、申京和伊森均无法上场。乌度卡为备战背靠背与步行者的比赛，本场采取战略性放弃。鉴于火箭队现状，即便全员健康，也难以战胜雷霆。

火箭新人获重用乌度卡给替补球员机会。首发中仅杰伦·格林是主力，其他首发为惠特莫尔、谢泼德、兰代尔和史密斯。中锋当特和续约的威廉姆斯进入轮换。胜负不重要，关键是发掘可用球员。缺少主要得分手，火箭队全员努力，无压力投篮，半场与雷霆战平。

惠特莫尔抓住机会展现得分能力惠特莫尔表现出色，抓住了机会。在火箭队，他之前不是常规定位球员，只有队友受伤时才被想起。近期，由于范弗利特和贾巴里·史密斯缺阵，惠特莫尔成为稳定替补得分手。过去5场，他缺席了3场。本场他展示得分能力，拿下19分7篮板，三分球5中3。单论得分，只要有足够出手机会，他的表现不逊于格林。

惠特莫尔的防守短板惠特莫尔的防守限制了他的发展。他能得27分11篮板，但让亚历山大拿下51分7助攻，这是他不受重用的原因之一。他的三分和反击在NBA属上乘，有潜力成为第六人。乌度卡的球队强调防守和整体性，缺乏阿门汤普森和伊森这样的防守支柱，导致全队缺乏核心。

探花秀谢泼德首秀惊艳探花秀谢泼德在生涯首秀中表现出色，10投5中拿下25分5助攻，创下得分和助攻新高。尽管之前一直未能适应NBA对抗，本场他三分球7中4，表现自信，有所进步。

火箭新人表现亮眼尽管最后落后10分左右，乌度卡仍选择投降，格林和史密斯未再出场，给了谢泼德和惠特莫尔更多机会。两人表现出色，本场轮休也有所收获。中锋当特贡献10分9篮板，确保火箭内线无忧。下场对阵步行者，主力将回归，惠特莫尔、谢泼德和当特有望进入轮换。谢泼德本场命中三记三分，找回外线手感。