赤壁之战之后，围绕借荆州和对待刘备的问题，周瑜和孙权、鲁肃之间曾经有过一场激烈的博弈。　　

最后鲁肃所提出的，结盟刘备并借荆州的战略占了上风。

这让一些人感到疑惑：鲁肃不是提出“竟长江所极而据守之；然后建号帝王，以图天下”吗？

如何做到“竟长江所极，据而有之”？那肯定是得拿下荆州，进而谋取益州。

这和周瑜“取蜀，并张鲁，联马超”的战略不是不谋而合吗？

孙权至少错过了两个吞并刘备的机会：

一个是赤壁之战后，曹操暂时无力南征；

一个是在淮南战场击退曹操后。

孙权完全可以按照周瑜的想法，吞并刘备，然后巩固长江防线，进而图谋益州，最终实现与曹操两分天下。

为何孙权一再错过机会，任由刘备发展壮大，最终改写历史走向，形成三分天下的新格局？

孙刘联盟

赤壁之战后，周瑜就曾制定出一套吞并刘备的计划。　　

在周瑜眼中，刘备实在算不得一方诸侯。刘备过去曾投奔过曹操、袁绍、刘表等多人，不仅没地盘还缺人，其地位最多只能算附庸于东吴，听调不听宣的客将而已。

赤壁之战后，刘备在荆州的势力迅速增长，占住荆南四郡，即长沙、桂阳、武陵、零陵四郡。

任由刘备发展，影响吴军攻占益州的战略不说，还容易威胁荆州的安全。

从长远来看，刘备势力肯定是个不稳定因素。

周瑜认为，当前刘备属于客将之上，诸侯未满的水平。

最好的办法，就是不让其做大，将其打压下去，甚至吞并：

刘备寄寓，有似养虎。

因此周瑜便向孙权提出了吞并刘备的计划：

愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。　

也就是说，趁着大耳贼到建业请求借荆州时，就将其软禁起来。咱也不亏待他，就给他好吃好喝好玩地供着，总之不让他离开就对了。然后就以刘备的安危作要挟，去进攻关羽张飞，拿下其军队和地盘。然后随便给刘备封个虚职打发一下就完事。

但这样的计划有明显漏洞：刘备的安危固然重要，但关羽张飞这两个猛人也不是吃素的。如果软禁刘备然后攻打其属地，孙刘双方势必展开一场恶战，然后两败俱伤。

鲁肃坚决反对如此硬刚。他提出了另一种解决方案：

后备诣京见权，求都督荆州，惟肃劝权借之，共拒曹公。

鲁肃坚决反对孙权扣留刘备，提出要将荆州借给刘备，大家一起联合抵抗曹操。

吞并刘备，结盟刘备，究竟哪个思路更靠谱呢？

刘备借荆州形势图

我们先得看看刘备的实力，也就是弄清楚刘备到底有没有结盟的价值。

其实赤壁之战前后的天下，几乎就没有刘备什么事了。

就如诸葛亮在《隆中对》所说：

今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。

北方，曹操初步平定中原；南方，孙权也在江东站稳了脚跟。只是双方实力暂时还无法支持起一场统一战争。

如果按正常剧情发展，估计双方会围绕荆州大战一场，然后再围绕益州再争一番，此后天下就会被魏吴两家平分。

这天下之大，哪还有刘备的立足之地呢？

而赤壁之战前，刘备的实力到底如何呢？诸葛亮在舌战群儒中给出了一个具体数字：　　

豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。

因为刘琦当时也属于荆州流浪势力，真正能够完完全全听从刘备指挥的，也就只有水陆军合计万余人。

周瑜当时指挥三四万吴军，而曹操兵力则达到二十余万人。

刘备军队的规模无论相对曹操还是相对周瑜而言，都极为弱势。

所以赤壁之战中，周瑜很不待见刘备：

豫州但观瑜破之。

让刘备在一旁当拉拉队就好。　　

在周瑜的指挥下，到曹营诈降的是吴将黄盖，发起火攻的则是程普、吕蒙、韩当和周泰等人。

就算关羽张飞再勇猛，连跑龙套的角色都没争取到。　　　　

刘备所做的，是率军从蜀山（今湖北嘉鱼县）向乌林进发，和吴军会合，对曹操进攻乌林的部队形成夹击，从而保住了乌林这个重要渡口，切断曹军除赤壁之外的另一条后备补给线。

显然周瑜是想独吞赤壁之战的战果，不给刘备一丁点机会。

虽然如此，刘备还是乘着赤壁大捷的东风，在荆州快速发展起来。

209年，周瑜攻打曹仁驻守的江陵，花了一年时间，久攻不下。在这种情况下，刘备应孙权的邀请当了一把炮灰。

（刘）备谓（周）瑜云：“（曹）仁守江陵城，城中粮多，足为疾害。使张翼德将千人随卿，卿分二千人追我，相为从夏水入截仁后，仁闻吾入必走。”

刘备和张飞一起截断曹仁的后路，吓得曹仁不战而退。

与此同时，刘备还派遣手下将领占领了荆南四郡，在地盘和军队规模上都有了质的飞跃。在荆南四郡，每郡大约招兵一万人，这样刘备的总兵力达到了七万人‌左右。

汉时荆州之地为郡者七，刘表之殁，南阳入于中原。

曹仁既退，关羽、周瑜错处南郡，而备领荆州牧，居公安，则六郡之地，备已悉据之矣。其所以云借者，犹韩信之言假也。虽欲不与，得乎？

刘备已经以优势兵力，从南、西、北三面完成了对南郡的包围。

此时刘备已经足够强大，可以对周瑜形成不小的威胁。　　

刘备能如愿得到荆州吗？

既然刘备实力已经如此强大了，孙权就不考虑打压一下？

孙权不是不想，而是不能。

1、赤壁之战后，需要制衡周瑜

周瑜以东吴三军统帅的身份执掌兵权已使孙权颇感威胁，而后又在赤壁大战中击败曹操，夺取了江陵重镇，在军中威望甚至有超过孙权的势头，“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉”。

这哪是什么良将，这搞不好就是个权臣啊。制约周瑜，便成为孙权最操心的事。

赤壁之战，周瑜请孙权给他五万兵马，孙权仅拨了三万。并且还安排周瑜的老对头程普给他当副手，分走周瑜一半兵马。“各领万人，与备俱进”。

可见孙权对周瑜的防备心有多强？！

那么如何控制周瑜在荆州的势力呢？那就是设置一个对手。

显然刘备就很具有这种气质。出于制约周瑜的考虑，孙刘联盟还得继续下去。

在借荆州的京口之行中，他给孙权上眼药：

公瑾文武筹略，万人之英，顾其器量广大，恐不久为人臣耳。

直接点明周瑜有异心。

在刘琦死后，孙权向朝廷举荐“刘备为荆州牧”，成为了南郡太守周瑜的顶头上司，对周瑜形成压制，防止其在荆州割据一方。

周瑜感觉太憋屈了，他选择离开荆州，申请进军益州。

周瑜在荆州就已经尾大不掉。进入益州之后，如果他拥兵自重对抗孙权怎么办？

所以刘备又恰到好处地带着军队挡了周瑜的路。

（孙权）遣孙瑜率水军住夏口。备不听军过，谓瑜曰：“汝欲取蜀，吾当披发入山，不失信于天下也。”使关羽屯江陵，张飞屯秭归，诸葛亮据南郡，备自住孱陵。

刘备把守江陵等地，不让周瑜再往益州前进半步。　　

就这样，刘备配合孙权压制住了周瑜在荆州的势力，并且又拦住其往益州去的路。

周瑜走投无路，最后不明不白地暴病而亡。　　

2、共同抵御曹操南征

周瑜死后，内患消除。那么孙权总能腾出手来收拾刘备了吧？

还是不行，因为曹操又打上门来了。

209年三月，曹操“军至谯，作轻舟，治水军。秋七月，自涡入淮，出肥水，军合肥”

有了赤壁之战的教训，曹操开始补足短板，大练水军、屯田备粮，调集十万大军准备由合肥攻入东吴。

这种压迫感，让孙权集中所有兵力应对，所以荆州的防守自然空虚。孙权不得不到处找帮手，“权以曹公在北方，当广览英雄”。

此时孙权借出荆州，实际上就是将长江中游的防务交给刘备托管。而孙权才能集中精力在淮南对付曹操。

在刘备实力越来越强，孙权无力顾及，缺乏约束的情况下，孙权还想了一个绝招：在借出荆州的同时，将冷艳的妹子孙尚香嫁给了刘备。

所以“赔了夫人又折兵”，并不是因为鲁肃厚道，而是为了维持孙刘联盟，制约周瑜，共抗曹操，孙权不得不付出的代价。

刘备娶亲

待到消除周瑜入川隐患，成功抵御曹操进攻后，孙权总能腾出手来对付刘备了吧？

可孙权和曹操之间的战争几乎没有太久的间隙，他们在濡须口对峙到了213年。　　

当年春季，曹操大军攻到濡须口，号称步、骑兵四十万人孙权率领七万人抵抗曹军，两军相持一个多月。为了让曹操别死耗着，孙权写信给曹操，说：“春水正要上涨，您应当赶快撤军。”另附的一张纸上写着：

足下不死，孤不得安。

曹操见字如面，一番真心感谢之后率军返回北方。

很不巧，212年刘备抓住窗口期发展一波后，随即便开启了入川的进程，并很快取得了决定性胜利。

刘璋派部将冷苞、张任、邓贤、吴懿等抵抗刘备，都被击败。吴懿、李严和费观纷纷向刘备投降。

213年六月，刘备包围益州重镇雒城，并于次年初攻克该城。此后刘备前往益州首府成都的路便再无阻碍。

刘备进入益州，便相当于猛虎上山、蛟龙入海，具备了成为一方诸侯的实力。

事已至此，孙权再无吞并刘备的可能，便只能顺水推舟承认刘备的存在，并继续维持孙刘联盟。

对此，鲁肃的榻上策只得不断优化调整，将孙刘联盟升级为东吴的长期战略。