解放战争是中国近代历史上一场十分重要的战役，这场战役直接决定了中国近代历史的进程。在这场战争开始之前，解放军和国民党军的军事力量对比悬殊，根本就不在一个级别上，但是仅仅三年的时间，双方实力就形成了逆转，蒋介石带着国民党的残军败将溃逃到了台湾。
在这场前所未有的大决战中，国民党军有近300万官兵起义或者是投降，最终加入了解放军，还有高达数百位的国民党军高级将领被解放军俘虏，蒋介石的黄埔系将领大沦入了阶下囚。
历朝历代，对于战俘的处置问题都很简单，那就是处决。但是解放军并没有这么干，他们把这些俘虏的国民党军高级将领都关进了北京功德林战犯管理所，给予他们最优厚的待遇，对他们进行思想改造，最后又重新给他们自由，让他们融入到新中国建设的浪潮中，继续为国家贡献自己的力量。
功德林北京功德林是近代历史上一个比较有历史意义的建筑，功德林原本是北京德胜门外的一座寺庙，清朝末期的时候改为了粥厂，向附近的难民和孤儿发放粥饭。光绪年间，这里改造成了中国历史上一个劳动改造机关。
辛亥革命之后，北洋政府司法总长梁启超又将功德林改造为“宛平监狱”，章宗祥担任司法总长后，又将其改名为“京师第二监狱”，并将这所监狱的规模进一步扩大，占地上百亩，是中国近代历史上第一座较为现代化的监狱。南京革命政府掌权后，又按照日本监狱的模式，对这座监狱进行重新改造，并将这座监狱改名为“河北第二监狱”。
新中国建立之后，这座监狱被划归公安部管辖，改为“北京战犯管理所”，也被称之为“功德林战犯管理所”。
在长达半个多世纪的时间里，中国历经多个政府执政，但功德林一直都是被作为监狱存在的，所以这所监狱的特殊布局和设置给人以阴森的感觉。在历届政府的改造下，功德林的面积不算小，一共有16栋监房共350余间房子，可以关押1000多名犯人，内部的设施也十分齐全，有厕所，浴室，厨房，还有放风的庭院。
监狱管理人员对这所监狱的管理十分严格，为了防止犯人逃跑，监狱的周围有一道高高的带电网的围墙，围墙的四个角落各有一个角楼，在角楼上，昼夜都有持枪的人员在警戒放哨，而且能将监狱内外的场景看的清清楚楚。
纷至沓来的战俘解放战争期间，解放军在和国民党军作战的时候抓捕了一大批国民党军警宪特人员，其中还有很多是国民党军的高级将领，蒋介石的心腹爱将。对于这些人的处置可是一个大难题，但是从始至终，解放军都没有亏待过他们。
这些国民党军将领刚被俘的时候，生活待遇都比较好，和解放军吃的一样的伙食，一些受伤的俘虏吃得比解放军高级将领还要好。其中华野俘虏的国民党军官兵待遇最好，他们不仅吃得好，解放军还会给他们定期发放日用品，穿的和解放军一样的衣服，连国民党军官自己都没有想到会这样。
虽然解放军各大野战军和各大军区都严格执行了战俘政策，但是对待战俘的管理依然比较混乱。一直到1956年，中央才决定由公安部统一管理这些被俘的国民党军高级将领，并将他们集中到了北京功德林战犯管理所，进行统一的管理和改造学习。
1956年1月1日，北京功德林战犯管理所正式开张，昔日在战场上一直没有会师成功的200余名国民党军高级将领在功德林成功会师。
这些能进入功德林的国民党军将领可不是一般人，国民党军第七绥靖区司令，四川省政府主席王陵基上将，国民党东北保安长官司令部司令，徐州“剿总”中将副司令杜聿明中将，国民党军第二绥靖区司令兼山东省主席王耀武中将，国民党军第12兵团司令黄维中将，国民党川湘鄂边区绥靖公署主任宋希濂中将，国民党军东北“剿总”副司令兼锦州指挥所主任范汉杰中将，国民党军第九兵团司令廖耀湘中将，国民党保密局云南站站长沈醉少将等200余名声名显赫的国民党军将领都被关押在了这里。
这些将领昔日都是蒋介石的心腹爱将，手握重权，控制着国民党军警宪特等要害部门，但是现在，他们都成为了功德林的“同学”，重新进行学习改造。
这些战俘从各个监狱，看守所转过来的国民党军高级将领都很不可思议，因为他们都知道自己在解放战争期间犯下过累累罪行，没有想到解放军没有枪毙一名国民党军的高级将领，而是将他们都保护了下来，还给他们改过自新的机会。
这些战犯很多都是昔日的战友或者是同学，这次被聚到功德林，都感触颇深，根据沈醉回忆录中所说，王耀武在见到杜聿明后，激动地说道：“没想到这么多人都来了，想当年在国民党的国防部都聚不齐这么多人。”杜聿明感慨地说道：“是啊，想当年抗战胜利大阅兵也没有这么多人啊。”
重获新生功德林战犯管理所关押的这些国民党军高级将领都不是一般人，他们很多人都是蒋介石的嫡系将领，对蒋忠诚，思想十分顽固。尤其是出自军统的高级将领，不但不配合改造，而处处为难管教，严重影响了其他学员的学习。
但是功德林战法管理所的人员依然十分耐心，他们首先是在精神上关照这些被俘人员，这些被俘的国民党军高级将领到达功德林的第一天就被告知：“战俘之间一律称对方为同学。”这样就使得这些平日子身居高位的国民党军高级将领心里好受些，没有了被俘后的屈辱心理。
这些被俘的国民党军高级将领平日子养尊处优，过习惯了富裕日子，所以在他们来之前，功德林战犯管理所就对功德林的卫生下了一番大功夫，新建了卫生间，洗澡间，床铺桌椅也都是新打造好的，干干净净，整整齐齐。
在伙食上，战俘们的伙食待遇也要高于管理所的管理人员，当时功德林战犯管理所从所长到战士吃的都是粗粮，而战俘们却有很大一部分细粮，病号还可以吃小灶。每年春夏秋天都会发两身新衣服。战俘们进入功德林不久，还到全国各地进行了旅行，他们参观了长春第一汽车厂，武汉长江大桥等地点。
从1959年开始，公安部开始对在功德林战犯管理所改造良好的战俘进行分批释放。1975年3月19日，最后一批国民党在押人员出狱，功德林战犯管理所也结束了它在特殊历史时期的作用。
