1949年，随着渡江战役后，四野主力部队纷纷南下解放中南地区。在湘赣战役中，湖南、江西获得解放，其主力部队继续南下解放广东、广西等地。

江西解放后，上级调陈正人等干部接收人员尽快到位，以便开展工作。

江西省委负责人陈正人，邵式平等人到九江与刚成立的15兵团政委赖传珠、第一副司令洪学智会面。陈正人希望大军能给地方留一些部队进行支持。尽管江西获得解放，可是还有土匪围剿，如果部队南下，江西可没有部队用。

为了支持江西的工作，四野将43军156师，44军157师， 48军161师留下。

这三个师有一个共同特点，在辽参战役结束之前，都是东野的独立师，辽沈战役结束后，总部将十几个独立师分别编入12个纵队中，使得原本一个纵队下辖3个师，变成4个师。

本来东野每个师都有一万多，这样四个师加起来，加上直属部队都有六万多人，赶上一野、二野、华北军区两个军的建制。这也使得不少军长在后来评级时，普遍比其他野战军级别高，正军职能评为准兵团级，副军职能评为正军级。

部队不仅仅给地方部队，而且还派干部过去加强领导，陈奇涵担任江西军区司令，调43军副军长杨国夫为副司令。

赖传珠原是43军政委，他说杨国夫抗战时期在山东是夏伯阳式的人物，是老同志，战功显著。

说起杨国夫，在二十多年的革命生涯中，或许抗日战争时期是他最辉煌的时刻，担任渤海军区司令员。解放战争时期调东北打仗，担任6纵副司令多年职务没有变动过。

如果说6纵一直是他以为副司令也就罢了，可是梁兴初、曹里怀、李作鹏后来都兼任过副司令员，调离后分别称为38军军长、43军军长、47军军长。

从1952年的评级结果看，如果在新中国成立之前，当上四野军长，大多数会被评为准兵团级，像梁、曹、李等都是准兵团级；如果是副军职，一般会评为正军级，如胡奇才、杨梅生、杨国夫等。

论资历，他是最早担任纵队副司令，而且6纵17师、18师都是他从山东渤海军区带过来的老部队，6纵司令员由陈光改为洪学智、黄永胜，再改为洪学智，多次换将都没有考虑他。至于为何他的职务一直没变动，不得而知。总之，他是四野资历最老的副军职。

跟着部队南下后，随着江西的解放，他从主力调到地方部队工作，主要就是肃清匪特工作等。

当然不能说到地方工作，就不受到重视，因为地方到稳定直接关乎到政权的建立。在此后的时间里，江西剿匪4万多人。随着剿匪结束，很多工作顺利展开。这里面不能没有杨国夫的功劳。