▲马世骏院士。
尽管对手只是“小小的蝗虫”但当年这些治蝗者经历的艰险不亚于龙潭虎穴由于饮水不洁陈永林曾染上恶性疟疾险些丧命一次，马世骏一行人在洪泽湖上考察先后遭遇水盗追击和失锚事件多亏同行的警察和船长眼疾手快一船人才幸免于难如果说洪泽湖区是惊心动魄的战斗前线中国科学院昆虫研究所就是运筹帷幄的大后方一群科学家“八仙过海”对蝗虫发起了立体式进攻根据研究成果1954年，马世骏等人向中央主管部门提出改治结合、根除蝗害的具体实施方案那些年国家对黄河、淮河、海河三大河流实施水利工程为治蝗战役提供了千载难逢的契机：改变水利条件，垦荒种地，让蝗虫失去产卵环境改变植被条件，让飞蝗断粮改变土壤条件，让飞蝗再无藏身之地中华大地上，蝗害一年轻于一年1977年10月24日新华社、《人民日报》发表文章，庄严宣告：“飞蝗蔽日的时代一去不返——危害我国数千年的东亚飞蝗之灾已被我国人民和科学工作者控制连续十多年没有发生蝗害！”1978年动物所“改治结合，根除蝗害”项目荣获全国科学大会重大科技成果奖1980年马世骏当选中国科学院院士1982年“东亚飞蝗生态、生理学等的理论研究及其在根除蝗害中的意义”荣获国家自然科学奖二等奖
▲1982年，《中国日报》报道蝗灾控制研究获得国家自然科学奖二等奖。
中国科学家用20多年时间将中国从数千年蝗灾频发的国家变成了一个基本控制蝗害的国家然而蝗灾就这样退出历史舞台了吗？20世纪80年代末国内蝗灾呈现死灰复燃之势：海南、西藏等地先后出现严重灾情山东、河北等地飞蝗种群开始抬头马世骏指导的博士研究生康乐意识到治理蝗灾不是一劳永逸的新一代科学家有必要从更深的层面研究飞蝗1999年具有划时代意义的人类基因组计划启动康乐紧扣时代脉搏开启了蝗虫基因组研究飞蝗有两种不同的生态型——群居型背部漆黑、腹面呈棕黄色散居型则通体碧绿两型之间可以相互转换康乐团队发现与飞蝗两型转化有关的部分基因富集在多巴胺代谢通路中如用技术手段提高蝗虫的多巴胺水平它们就会聚群反之则更倾向于散居由于蝗虫只有在聚群时才会成灾他们的研究为防治蝗灾开启了前所未有的思路这个团队还打破了长达半个世纪的认知误区找到了飞蝗真正的群聚信息素4-乙烯基苯甲醚以及它的特异性嗅觉受体一旦把这个受体敲除蝗虫就再也无法聚群了自此，新的治蝗局面打开了：可以诱捕蝗群集中灭杀可以研发与4-乙烯基苯甲醚结构相似的竞争性化合物干扰蝗虫，使之无法聚群还可以不断释放基因编辑的蝗虫逐步稀释自然种群中有聚群能力的个体比例直至它们变为一盘散沙
▲康乐与他研究的飞蝗实验种群。
康乐团队从事蝗虫生态学研究的30余年间形成了一套对蝗灾进行精准控制的理念和技术体系该团队于2017年荣获国家自然科学奖二等奖2020年，联合国粮农组织发来贺信认为他们的最新成果是“中国科学家为国际昆虫学和蝗虫防治作出的巨大贡献”2011年，康乐当选中国科学院院士在他的领导下更多科研人员成长起来奋战在蝗虫研究的最前沿在他们的努力下蝗虫从一种古老的农业害虫发展为具有独特价值的模式生物甚至可以作为帕金森病等神经系统疾病的动物模型中国科学院一代代科研人员薪火相传必将续写更多治蝗、用蝗的传奇全文请见8月9日《中国科学报》将刊发的文章战胜千年蝗灾的中国攻略来源：中国科学报责任编辑：宋同舟
