就在前不久,新加坡开国之父李光耀之子、新加坡前总理李显龙,在出席一场论坛时发出这样的警告:若中美经贸争端无法刹车,导致贸易在全球gdp中的占比下降,那么,世界将迎来二战以来未有之大变局。
很显然,李显龙的这番话,是放在如今美国挑起的贸易争端越来越激烈的前提下的。特朗普上台之后,就加速了中美的贸易争端。特朗普通过提升关税、贸易制裁等诸多手段,挑起了中美贸易争端,使得国际贸易和全球化都开始放缓。然而,众所周知,老大和老二打架,老大老二真正受伤之前,最有可能消失的其实是老三。而新加坡,正是那个最有可能受伤的旁观者,因为,作为一个位于马六甲海峡关键位置的岛国,新加坡无论是国土面积、资源、还是人口,都是名副其实的小国和弱国。即便新加坡在李光耀的领导之下,抓住了得天独厚的地理优势,又果断抱美国大腿,将小小的新加坡带入发达国家行列。
但是,新加坡有限的体量决定了,它根本经不起任何一场世界级争端。而且值得一提的是,如今的新加坡之所以能够保持在东南亚超然的地位,就是得益于它在中美之间的平衡外交。又或者说,在中美之间左右逢源,是新加坡保持稳定且从全球贸易获益的根本。一旦全球贸易衰退,以贸易立国的新加坡将受到致命性的打击。届时,别说保持如今发达国家的经济收入和地位,能否保持独立都很难说。所以,于新加坡而言,它最不想看到的,就是中美贸易越来越激烈,更不想在中美之间选边站队。但与此同时,新加坡的崛起,其实就得益于美国的支持,或者说,它是靠抱美国大腿一跃成为发达国家的。
因此,虽然不想在中美之间选边站,但是,美国对新加坡的影响显然是比中国更大。而新加坡对于美国的依赖,也要大于中国。正是因此,新加坡总理黄循财曾在今年1月份的一次公开演讲中表示:美国和新加坡有着密切的联系,希望未来4年新加坡和美国能够继续加强包括国防、安全、核能在内的联系。很显然,得益于中美全球化的贸易的新加坡,事实上更多的还要看美国的脸色,对美国的指挥棒,无论主动还是被动,都更为顺从。所以,对一个小国,尤其是考虑贸易立国发财的小国而言,新加坡打心眼里不想看到全球贸易萎缩,更不想中美贸易争端继续激烈下去。
但是很显然,这并不以新加坡的利益为准,而中国,也从来不是强迫新加坡站队、搞阵营对抗的国家。国际贸易萎缩的一切核心问题,都在于美国。面对美国挑起的、越来越激烈、甚至可能失控的大变局,新加坡的选择,确实耐人寻味。