果然没有出现意外，现如今亚洲三流的中国队还是继续着小组赛揭幕战\生死战\荣誉战的节奏，在1月13日的晚上22点30分，本届亚洲杯由扬科维奇率领的中国男足迎来了自己第1个对手——国际足联排名106位、比自己低20多位的塔吉克斯坦，他们也是本届亚洲杯24支参赛队当中唯一一支首次参赛的球队。

然而上半场的45分钟，国足的表现更像是第1次参加亚洲杯的比赛，要知道中国队在亚洲杯的成绩向来不错，在1984年的新加坡和2004年本土举办的亚洲杯中，国家队曾经两次获得过亚军，在上一届2019年阿联酋的亚洲杯中国队也杀入到了八强，而本场比赛或许是因为前不久中国足坛反腐事件的影响，中国队在上半时的45分钟，暴露出许多问题，技术变形、配合频频失误、中场缺少控制、后场只会开大脚，前场的谭龙和武磊多数时间在无效跑动，整个上半场结束，塔吉克斯坦的传球准确率高达61.9%，而国足只有48.2%。

易边再战，杨科维奇对人员和战术进行了适当调整，徐新和张玉宁替补上场，国足稍有起色，之后谢鹏飞和林良铭替换武磊和戴伟浚后，国足的攻势总算回到正轨，第80分钟国足获得角球，朱辰杰禁区内头球破门，经过三分钟的回看，主裁判奥伊什以蒋光太在门线越位位置参与了进攻为由，取消了此粒进球，这或许是亚足联对中国放弃举办本次亚洲杯的一种“赛场回应”吧。

这场比赛结束后，国足和塔吉克斯坦射门次数为17:9、射正次数为2:2。

下场比赛将于北京时间1月17号的19点30分进行，国足将迎来排名比塔吉克斯坦还低的黎巴嫩队，在首轮比赛当中，黎巴嫩以0:3不敌东道主卡塔尔，目前他们以0分排还在A组积分榜的末尾。

虽然没有延续连续四届取得亚洲杯开门红的纪录，但是按照以往的经验来看，只要是在第2场能够战胜黎巴嫩队，国足同样能够顺利从小组出线，从上一届亚洲杯冠军改到24支球队以来，除了小组前两名能够晋级外，4个成绩最好的小组第三也可以获得晋级权。

上届比赛6个小组中成绩最好的小组第三分别是拿到4分和3分，而其中有4支队伍是拿到3分，具体来说就是上届巴林以4分晋级，而吉尔吉斯坦、越南和阿曼都是以3分晋级，其中越南的净胜球还是负数，他们还是力压我们下一个对手黎巴嫩晋级的，所以这样看来只要中国队可以在小组赛拿下一场胜利，那几乎可以100%确定晋级到淘汰赛，所以下一场对阵黎巴嫩，即使不能战胜对手也要确保拿到一分，在面对最后一轮大概率已经全取6分确定出线的卡塔尔，才有机会博得最后一分，对于目前已经滑落到亚洲三流的中国队来说，能够多打一场国际A级比赛，也是给正处在寒冬中的中国足坛的一点希望。