一、

村头的茶室里传出话来，说后天老袁要在那里“吃讲茶”。

“吃讲茶”是林美村的一个传统习俗。小到邻里纠纷、婆媳矛盾，大到村里的发展规划，只要是搞不定的事，都会找到老袁，由他召集，大家来到茶室，喝着茶吃着小点心，心平气和也好，吵吵闹闹也罢，一番唇枪舌剑后，由老袁收集大家的意见建议，定出结论来，大伙儿按着他的话去办，大事小事基本就解决了。用句当下的时髦话，吃讲茶就是一个调解程序，老袁充当“庭长”的角色。

通过“吃讲茶”解决了多少矛盾纠纷，老袁自己也说不清。绝对公平不能说，这些年来经他手调解的，还真没出现过什么纰漏，自然奠定了他在村里的地位。这样有特点的处理方法，也得到了上级的肯定，还作为优秀调解案例得过奖。

以前只要吃讲茶的消息一传出，大伙儿都会提前知道要议什么，这次却只有前文，没有后语，着实有点儿吊胃口。

好不容易等了两天，大伙儿都早早地集中到了茶室。老袁一大早就去了，跟往常不同，这次他没坐正中间的老位子，而是坐在了一边。眼尖的人已看到，中间座位上放着老袁常常叼在嘴上的烟壶。

“各位乡邻，今天请大家来吃讲茶，议的不是家长里短，也不是村里事，是我想要让位了，请大家一起作个证。”一听老袁的开场白，大伙儿才明白，老袁是要放权。

“谢谢大伙儿信任我，让我发挥余热主持吃讲茶。现在吃讲茶都被上级肯定了，可我一年年老了，得找个接班的。不瞒大家，我有点小私心，想在几个儿子中定一个，连这把烟壶一起传。让我伤脑筋的是，这些日子里，我是左看看右瞧瞧，愣是定不下来，所以把这事放到了这里来。”

看着主位上的烟壶，三个儿子是你看看我，我看看你，好一会儿，才听得有人开口，“大哥，你是长子，又是村书记，吃讲茶能获奖也是你的功劳，这位子和烟壶理应是你的，我就不争了。”老二袁武率先表了态，老三袁斌跟着点起了头。

“我不同意！”老袁的声音提高了几个分贝，“真要是按资论辈，我还召集大家来干什么，想要继承这把烟壶，我这儿还有一个条件。”

一听有条件，大伙儿的胃口又被吊了起来，纷纷让老袁快点说，别再卖关子了。

老袁喝了口茶慢条斯理地说道，“这个条件说简单也简单，说难还真的很难。谁能在接下来的一年时间里，帮老方子建成小康家庭，我就把烟壶给他。”说罢，老袁特地停顿了一下，看了看坐在边上的袁文，“我不同意是有理由的。按理说给你是理所当然，可你在工作上，是一点也不给力。我早就听说了，人家周边村都奔小康了，单留我们村还有一户。你不急，我还急呢。想起这事脸上就热辣辣的，总感觉对不住老方子一家人。刚才我说有私心，想手臂朝里弯，就是想给你个面子。当然了，面子是小事，我刚才说了，谁能帮老方子，以后就由谁来主持吃讲茶。”

这次吃讲茶是历年来用时最短的一次，也是对袁文刺激最大的一次。父亲的几句话，让袁文心里堵得慌。前一阵在镇里开会，就因奔小康的任务没完成，镇领导当着全体干部的面点了他的名，现在又被父亲揭了伤疤，谁不想让老方子过好日子啊！还不是他家都是病歪歪，缺少劳动力，就是神仙也没办法。

心里憋着气，可还得跟在父亲身后走。三兄弟聚在一起也不容易，自然得陪父亲吃顿饭。饭桌上，老袁聊起三兄弟的往事，说三个臭皮匠赛过一个诸葛亮，“你们三个还是有点能耐的，我能有现在的威望也是你们的功劳。”说罢深深地吸了口烟，把烟壶往桌上一搁，“你们兄弟继续聊，我午休去了。”

听出父亲话里有话，袁文看了看父亲故意放在桌上的烟壶，和两个弟弟商量起来，“烟壶我可以不要，但帮助乡亲们是我的分内事，还得仗着兄弟们帮忙才行，实在没法子，就是每人出资也要帮老方子，就算是大哥求你们了。”两个弟弟自然点头答应，表示一切听大哥的安排。

二、

春秋交替。这天，老袁来到村委会，找到袁文，让他帮着组织一次吃讲茶。

“最近没什么事要商量的啊。”“真没什么事吗？我翻了翻台历，还有两个月就要元旦了。”老袁用烟壶轻轻敲了敲儿子的手背。

“噢，明白了，我马上去安排。”

接到通知，大伙儿依旧早早地来到茶室。这次老袁坐在了正位子上。

“各位乡邻，我是老话重提。这段时间，我一直在关注着老方子家的变化。想必是我老了，说话真的不管用了，他家怎么还是老样子啊！你们到底有没有想办法啊！外人先不谈，你们几个先给我说说看。”

在父亲火辣辣的眼神下，袁文先开了口：“爸，实话实说，老方子家的困难确实摆在那里，我就是想出大天来也没想出什么好点子，只能利用手上的一点小权力，动员老马把沿村河的承包权让给了老方子，其他真的什么也没法做。”说罢低下头等着父亲骂。

老袁叹了口气：“凭你这个样子做村干部，老百姓要心寒了。袁武呢？”

袁武忙开口说道：“爸，我在呢。我是跑水产运输的，除偶尔送点水产外，这一年也没帮上什么忙。原想着拿点钱给老方子做本钱，没想到他愣是不要，我也没办法。”说罢一吐舌头，看向了袁斌。

不等父亲开口，袁斌便接过话头，说这一年自己忙着蟹塘养殖。原本每年都有十来万收入，今年不知怎么，恐怕到头来成品蟹三成都不到，能收回成本就不错了，哪还有心思去管老方子家的事。再说了，帮老方子是大哥的事，他让老爸就别操那个心了。

本来老袁心里就窝着火，一听这话更是坐不住了，气哼哼地说：“是我看走眼了，还想着把壶传给你们哥仨，现在看来一个都不是成材的料。算了算了，乡邻有没有能人，大家指点指点，看能不能抓住最后两个月，来个扭转乾坤。”

“老方子家缺少劳力，沿村河给老方子承包，也算是助了一臂之力。”

“不管沿村河里有没有鱼蟹，每次自家鱼塘喂食后，多下来的一点鱼食，我都撒到了河里，这算不算帮了忙？”

“我平时没事，会沿河走一走，防止有人偷捕偷钓。也有城里来的钓客，他们真心要垂钓，我就象征性地收个二三十元，给老方子家送去……”

“这事也难说，要不我们择日，大家一起动手，把沿村河里的鱼蟹给网上来，看看收获有多少。”袁文冷不丁地说出了自己的想法。

大家一听都来了劲，当天就有人把地笼下到了河里，第二天看着拉上来的地笼，里面满是肥壮的清水虾和大闸蟹，几个养了十多年蟹塘的养殖户都啧啧称奇。

袁武更是开着带有增氧设备的卡车，早早地等在村头河岸边，说已联系过城里的几个老客户，免费帮着送进城，趁着新鲜卖个好价钱。

开捕那天场面更是壮观，袁文特地把镇民政助理请到了场，随着而来的还有不少穿红马甲的志愿者，大伙儿一起帮着拉钢绳牵大网。好些志愿者还是第一次看到拖大网，看到网里欢蹦乱跳的鲢鳙鱼，兴奋得直叫喊。袁武卖掉鱼蟹，给老方子家送过钱后，父子四人又一次聚到了一起。

就在敬酒的当口，老袁指着袁文，“你小子不老实，跟我说实话，到底有没有帮过忙？河里怎么一下子冒出这么多的鱼蟹来？”

不知是酒的作用还是心里有鬼，袁文红着脸说，“爸，我真没帮上忙。沿村河从老马手上要回来是费了点心思，好在老马是个老党员，理解了我的用心，说沿村河散养也有不少，对老方子家来说也是一份固定收入。他还在村民代表大会上主动表了态，大家也一致同意给老方子承包。至于这么多鱼蟹，我真的不知道。”

“老三你最老实，你说出来，我保证不外传。”

听父亲这么一说，袁斌乖乖地把缘由倒了出来。开始二哥给钱老方子不要，是大哥让自己匀一点蟹，放到河里的，只要确保能帮助老方子家就好，鱼的事他也不知道。

“鱼的事我知道。”袁武插嘴道，“我估计内河水质好，大伙儿都在偷偷投饲料，是从外河游进来的。”

“爸，你就别保密了，二弟早就跟我们说了，那天，你让他带半车鱼苗，装着洗车倒进了河里，对不对？”“袁武，你小子不地道，让你别说别说，你还是说了。”老袁喝了一口酒后，说出了心中的疑惑，“我就倒了半车鱼苗，怎么一下子网上这么多，怪了。”

“爸，这有什么好怪的，只许你偷偷地放，难道别人不会啊？”袁文笑着说。

“你们这是串起来悄悄瞒着我啊！我还以为是皇帝不急太监急呢，原来你们都在默默使着劲呢。”

“那是必须的，老爸是我们的榜样嘛！”

“好了，什么榜样不榜样的，还不是大家对我的信任。对了，帮助老方子家大家都出了力，这烟壶我给谁，老大老二老三？”

“我看啊，还是老爸你先留着吧，我们还得继续帮着老方子家呢。”说罢，四个杯子碰到了一起。