东君俯身温柔的问我：“如果用一个人的性命，换门派的平安，小师姐会怎么选？”

我忍不住打了个寒战，不敢抬头看他的眼睛。

东君给了我相识以来的第一个拥抱，我在他怀里发颤。

那个要献出性命保门派平安的人，是我。

（一）

今年的夏天来得早，池中的荷花也开得快。熏风携满暑意，我坐在水榭里的石桌前昏昏欲睡，耳边是东君温温的讲课声。

他一手倒提着一柄戒尺，一手抚开一卷竹简，正给我讲诗词，瞧见我这般样子，微微叹口气后将竹简重新卷起，垒在一旁。

“伸出手来。”他冲我说道。

我蛮不在乎地递出手去，任他将戒尺轻轻磕在我的掌心，激起一阵细微的痒意。

“崔师兄在看你。”他又说道。

我抬头往不远处望去，便望见一片柳荫下立着一个颀长的人影。那人怀里拥一柄长剑，嘴里斜叼着一叶狗尾巴草，正目不转睛地盯着我看。

东君性子温驯，师父怕他制不住我，便唤了崔子顺来共同督促我读书。但我实在是过于顽劣，哪怕崔子顺将剑抵在我的背上唬我，我仍会在诸子百家纵横捭阖间沉沉睡去。

崔子顺阔步朝我走来了。下一刻，他拎住了我的后颈。

我张牙舞爪地挣扎着，恶狠狠地大喊大叫：“崔子顺，放开我！”

他依言松了手，一脸促狭地看着睡意全无的我。我扑上去想和他扭打，被他用剑鞘挡开了。

“今日的诗词都记熟了？”崔子顺问道。

我支支吾吾说不上话，他乘胜追击：“满目山河空念远——下一句是什么？”

我仍回答不上来，东君及时上前替我解了围：“是我未曾细细教她，不怪她，怪我，怪我。”

他说出来的话总是这样谦和又令人安心，使我觉得自己蠢笨得不像个东西。

“东君，你又护着她——”崔子顺面色不悦，手腕一翻，将长剑重新系回腰间，“傍晚来试剑场习剑。”

这后半句话是对我说的。我瑟缩了一下，往东君身后藏得更紧了些。

（二）

今日的傍晚没有晚霞，西天只是织着一片淡淡的金光。崔子顺在金光中负剑而立，身形愈显挺拔。

我来到试剑场时，他正从鞘里抽出那一尾雪亮的长剑，指尖微微在剑面上一叩，剑身便幽幽地铮鸣。他抬眼看见我，探手从一旁的兵器架上摸来一柄剑抛过来，我慌慌张张地接住，对他露出一个近乎谄媚的笑容。

崔子顺习的是掌门亲传剑，我根本不是他的对手。不过几回合，我便被他那柄像蛇一样难缠的剑逼得抱头鼠窜，涕泪齐流，但他仍没有收手的意思。

剑气如罗网从四面八方朝我袭来时，我忍不住放声大哭，崔子顺愣了一愣，剑也倏地脱了手，剑锋擦着我的面颊而过，幸而只削掉了一绺发丝。

他慌张地扯住我：“伤到没有？”

我半真半假地哭号着转身要走，奈何他的力道实在大，让我在原地倾着身子拼命挣扎，像一只欲飞不能的野山鸡。

“你别哭了！你要什么，我都寻来给你！”他越发着急，连剑也顾不上捡，“你这样哭着出试剑场，明日掌门又要捉我去问责了。”

我也急了，故意要刁难他：“那你替我寻个娘亲回来！”

千百年来的江湖动荡不安，造就了不少孤儿，我便是其中一个。我是游历的师姐从郊野里抱回来的孩子，自襁褓养至二八，未得多少拘束教养，因而手脚毛躁，行事鲁莽，憋着一肚子的坏点子。

门派里的生活随性又自在，我其实根本不想寻什么娘亲，只是想借机让崔子顺难堪。

崔子顺噎了一噎，我看着他逐渐为难起来的脸色，过意不去地改变了要求：“看你可怜——我想要个正经名字，这总行了吧？”

自被捡回门派至今，门中弟子对我皆以师姐妹相称，师父是个闷葫芦，更是从未提过要为我取名字一事。

崔子顺如释重负般点点头：“只是我只懂得剑术，这等文绉绉的事，我还得去求一求东君。”

（三）

数日之后，一张雪白的笺子被端端正正地摆在了我的桌上。

笺上用秀丽的小楷书着一个墨色的“姝”字，“姝”字前头缀的是东君的家姓，沈。

沈姝。

我笑得眉眼弯弯，仔仔细细记下了笺上的一笔一画。

崔子顺对我随了东君家姓一事深表不满，说东君占我便宜。东君只是温温地笑着，说我太过顽劣，这样端庄的名字怕是不适合我。

彼时夕晖半拢，大师姐养的乌云盖雪蹭着我的脚喵喵叫，东君展了一把折扇替我慢慢扇着，看我抓着毛笔，张牙舞爪地学写自己的名字。

墨迹在宣纸上无序地晕开，东君笑出气声，伸手笼住我的手，教我如何将这两个东倒西歪的字摆正。

他顿了一顿，旋即又在一边添上了自己的名字。

沈姝，沈东君。

两个名字间连着几根细若无物的游丝，也连着我心中窃窃的欢喜。

我抬头问他名字的含义，恰好撞进他含笑的眸子里。他是那样喜欢笑，笑起来时目光柔软，像蚕茧般要把人心全包裹住。

东君没有说话，只是垂睫在纸上落了两句诗。

静女其姝，俟我于城隅。

爱而不见，搔首踟蹰。

（四）

我半夜里拿着诗叩响了除东君之外的所有同门的房门，兴致冲冲地告诉他们，东君一定心悦我。

敲开崔子顺的房门后，他边打哈欠边伸手将我拎进了屋里：“外头风冷，进来说话。”

待我兴致冲冲地将那两句诗递给他看后，他眯着眼嗤笑一声。

“这确是一首情诗，但这个‘爱’是藏匿的意思——你把它当成什么了？”他随手将诗扔在一边，转头把烛焰剔亮了些，“东君这小子从不会在乎儿女之情，你别再胡思乱想了。”

我红着脸和他争辩，他只是抬头看了我一眼，脸色似乎不是很好：“喜欢他什么？说来让我品鉴品鉴。”

我回忆起数年前的暑日，我逃早课去上山摘桃子，谁料到跌下树来，滚了满身的泥。大师姐将宛若泥猴的我拎回大殿受罚时，周围的师兄师姐都偷偷地笑，唯有新上山的少年人抿着唇，一言不发地盯着我。

待师父和同门都离开后，少年人缓缓曳着素色的裙摆来到我跟前，背在身后的手伸向我眼前：“你的桃子，我替你捡回来了。”

我这才发现，他的袖子鼓鼓囊囊的，里头全都是同我一起跌下树的桃子，桃子上的泥点已将他的袖子染得斑斑驳驳，但他似乎一点也不在意，朝我扬起一个和煦的笑。

“我叫东君。”他将袖子里的桃子掏出来，全塞在我的怀里，“我该叫你师姐吗——不对，是小师姐。”

自此以后，这个大我两三岁的师弟便常驻在我心中最柔软的一隅。

“几个桃子？”崔子顺又嗤笑一声，“那我每回下山游历都给你带茯苓糕桂花糖，怎不见得你对我这样上心？”

“东君上知天文下晓地理，性子又好。”我不满崔子顺这副自以为是的样子，“你只晓得欺负我，衣冠禽兽，不知廉耻，欺软怕硬！”

崔子顺戏谑地挑了挑眉：“看来东君还是有些本事，能教会你这么些成语。好了，天色也晚了，你快歇着，明日还要上早课呢。”

他连哄带骗地将我轰出房门，又替我拿了一盏灯好照亮夜路。

我提着灯往回走，头顶便是满满的一盘月。此刻，萤火在低处涌动，蝉鸣在柳间嘶响，而我又难自禁地想起那个为我捡桃子的如玉少年。

（五）

第二天我起了个大早，为的是和东君一同上早课。

略显瘦弱的少年踏出房门的那一刻望见了我，惊讶地愣了一愣，而后便向我走来。

一把打了新蜡的纸伞遮在我的头顶：“下雨了也不懂得躲一躲，当心着凉。”

尔后一路上的纸伞都向我的方向倾斜，到达试剑场时我浑身干爽，东君却湿了半边身子。

崔子顺在场内领着众人习剑，见我来了，故意使了十分力气，要将长剑舞出风来。他在场内旋成一朵花，每一转身间衣袂都扑簌簌甩下一串水珠。

我不喜欢崔子顺自以为是的样子，便仰头去看东君。

他的面色憔悴，目光空洞而渺远，唇线僵硬，没有半分笑容。

我晓得他又在思忖练剑的事了。

我不爱习剑，干脆便不习剑。东君身子过于瘦弱，师父不让他习剑。我虽不能理解他对练剑的痴迷，但看他难过，我也快活不起来。

于是早课结束后，无论崔子顺怎样冷嘲热讽地逗我，我都没有像往常一样扑上去和他扭打。

崔子顺把剑背好，有些无措的踩着我在夕色下的影子，不远不近地跟着我。

“到底是怎么了——”他在身后冲我喊，“你告诉我，我帮你。”

我闻言猛地顿住了脚步，回过身来冲着他笑。崔子顺来不及刹住脚步，险些和我撞个满怀。

“崔师兄，教东君习剑吧。”我看着崔子顺在暮色里柔和的颌线，觉得他顺眼了不少。

（六）

崔子顺虽然嘴上不饶人，但总是顺着我的意思的。

后山的那棵百年老桃树成了我们心照不宣的秘密。每每玉兔东升，崔子顺便会在桃树下教东君习剑。

桃花已经落尽，树上蓬勃的绿叶间夹杂的是半青不青的小桃子。我坐在树杈上看东君练剑，他聪慧又勤苦，学剑招又快又准，一身素色的衫子在月色下更显风骨。

看到兴头上，我便随手捞一个桃子来吃，然后被酸得哇哇乱叫。树下的两人闻声便会住剑仰头望着我，而我的目光只会停留在东君脸上。

他总是无奈又温柔地笑看我，有时我玩心大起，作势要跳下树去，他便会慌张地展臂想来接住我，而崔子顺只会在一旁冷笑：“她胆子小得很，不敢跳的。”

“我怕师姐摔着。”东君叹口气，仍带着满目的笑意。

这样的日子过了很久很久，从盛夏直到了寒冬。

山间初雪时，东君在后山的一片盲白中举剑挽花，刺出的一招一式都狠厉非常，收放自如。我站在一旁啧啧赞叹，崔子顺则抱臂不动声色。

拿起剑的东君仿佛变了一个人，眉目间不见半分温存，尽是决绝。收剑入鞘时，他常常捂着胸口猛烈地咳嗽起来，我上前替他抚背顺气，崔子顺只是立在一旁淡淡道：“习剑切莫急功近利。”

东君望他一眼，温温和和地回答：“知道了，师兄。”

山雪纷纷扬扬地落了一日，传讯的弟子在后山寻到了我们三人，让我们明日参加问剑大会。

（七）

师父的剑术闻名江湖，每年冬天都有人慕名而来，上山问剑。

茫茫大雪里，各门派的杰出弟子戴着风雪笠，披着各色的披风立在试剑场里，煞是热闹。

师父命弟子们上前同其他门派比试，少有败绩，实有敌不过的时候，便让崔子顺上前，不到三招便把那些英才逼得节节败退。

我对打打杀杀不感兴趣，坐在东君身边打盹，忽听得人群里炸响一个清亮的声音：“崔师兄，我想问一下你的剑！”

我睁眼往场内看去，一个身量不高的青年抱着一把桃木剑钻出人群，站定在崔子顺面前，一身青衣在雪里招摇，好生意气风发。

原以为这又是个初生牛犊，可他竟和崔子顺打得有来有回，最后一剑擦着崔子顺的面颊而过，稳稳搭在了他的脖颈边。

全场哗然。

“你赢了。”崔子顺十分潇洒地收剑入鞘，冲面前人扬起一个笑。

青年人喜形于色，抱着桃木剑冲崔子顺连连作揖。师父坐在上首，询问场下是否还有弟子上前同青年试剑。

同门俱垂下了头，而东君在此刻翩然立起，朝场内走去。

“东君，不要胡来——”崔子顺神色冷下来，警告的话音未落，东君已从兵器架上抽了一把剑，同青年行了平辈礼。

“我从没见过你。”青年打量他一番，挠了挠头。

“那今日便认一认我的剑吧。”东君仍柔和地笑着，手中长剑的剑锋斜指雪地，反射着雪光。

二人交锋间雪尘四散，两柄剑如游龙般穿梭于盲白中。桃木剑艳红，长剑雪亮，红白色的影子如丝如缕，时即时离，引得众人欢呼连连，拍掌喝彩。

“当啷”一声，东君的剑刃打在青年人腰间玉佩上。青年收了剑势，有些兴奋地冲他拱手：“剑中有道，道中有剑。师父说剑道是最为上乘的，如今总算碰见了！”

剑道？

我听得一头雾水。师门似乎从未传过剑道。

（八）

东君和崔子顺都被罚了，但他们心照不宣地没有供出我来。

我躲在门外偷眼看东君和崔子顺直身跪在大殿正中，师父手中拂尘狠狠扫在他们的脊背上。

“谁许你擅自教师弟习剑？”他呵斥崔子顺。

“谁许你游历时去道门里偷师？”他呵斥东君。

师父的身体欠佳，呵斥两句后便背着手用力咳嗽起来。二人探身想去扶他，又不敢违背师令从地上立起。

“不过如此也好。”师父缓缓踱至窗边，眼里映着窗外的山石和飞雪，“这次问剑你二人也算打出了不小的声名，往后这门派上下百十人，便全靠你们了……”

殿中陷入一阵沉默，乌云盖雪不知什么时候从窗外跃入，缩在白发老人的怀里伸懒腰。

师父望着它慈祥地笑着，亦如望着他的弟子们。

（九）

我自知对不起崔子顺，缠着别人要了坛酒，去给他赔罪。

崔子顺在屋外练剑，听明我的来意后住剑在风雪中沉默了许久，才对我说：“我从不喝酒。”

我有些窘迫地想起，喜欢喝酒的似乎是东君。

那么崔子顺喜欢什么？我思索片刻，脑子里空空如也。

“尝一尝也无妨。”他看了我一眼，将枯树下石桌上的积雪用剑扫开，取了两个茶盏准备和我对饮。

今日的他有些沉默，我给他斟酒，他便一盏接一盏地喝下去。他的酒量很差，喝到第五盏时脸上便已醺红一片。

我找不到话题聊，又怕这尴尬的死寂，只能硬着头皮没话找话道：“东君怎么样了？”

崔子顺握在盏沿的手收紧了，我能清楚地看见他手背上暴起的青筋。他的头愈垂愈低，愈垂愈低，我害怕地喊他的名字，他才后知后觉地抬头看我，眼眶已红了一片。

“为什么不问问我，问问崔子顺怎么样了？”

“我听你的话去教他习剑，听你的话去求他给你取名字。我知道寻你的娘亲是海底捞针，但我那日之后也尽力去找了。师父想让我当掌门，我知道你在乎他，便将掌门之位也让给他了，可你还是不肯问问我，问问崔子顺怎么样了——”

一个酒嗝止住了他翕动的唇，他盯着我看了许久，突然又像被火烫到一样飞速垂下了头：“对不起，我又胡说八道了。“

他站起身，提着剑，摇摇晃晃地往屋里走，我下意识地喊他名字，他摆摆手，含含糊糊嘟囔了几声“不打紧”，而后扶着门框狼狈地呕吐起来。

（十）

东君有野心，我是知道的。

当年师父下山遇见他时，他是一个处处遭人欺侮的瘦弱小乞丐。年少时被殴打吐唾沫的经历，使他内心缺乏安全感，极度渴求上乘的剑术。

拜师时，师父抚着他的发顶问他练剑为何，他低着头轻声说，练剑为的是守护与复仇，为的是名扬天下，让那些欺负他的人都对他刮目相看。

所以师父不让他习剑，或许不仅是因为他身子瘦弱，还因为担心他真的提剑下山去一雪前耻。

但东君也并不是因为野心而变得狼心狗肺的人。

乍暖还寒的时候，师父架鹤而去了，临走前将门派托付给了东君。

师父下葬之后，东君把自己锁在房门里不吃不喝，待同门强行破开他的房门时，他已瘦得不成样子，面颊上是深深的两道泪沟。

彼时朝中也不太平，门派所在辖地的平萧王被告谋反，天子震怒，下令诛他九族。

政治的动荡往往会引起江湖的动荡，东君也深谙这个道理。他强打精神开始打理门派事务，而我像条小尾巴般跟在他身后，想着要为他做一些力所能及的事。

春日的蚊虫多，我便在他的榻边悬上纱幔；看他三更处理事务时连连打哈欠，我便克服了怕火的毛病，日日在夜里替他煎茶。

他闲下来时便会同我闲聊几句，送我些小玩意儿，有时是青城山寄来的平安符，有时是灵感寺赠予的檀木珠。

我看着他逐渐褪去青涩，在繁杂事务间周旋自如，便在心里替他高兴。

他还是爱笑。他在灯影里读经史，我在一边替他研墨，一转头便能看见他嘴角淡淡的笑意。

“若是崔师兄在就好了，门中事务也能同他商议。”东君长叹一气，神色有些落寞。

我这才想起，师父下葬后崔子顺便下山游历，至今也竟有半月的光景了。

（十一）

春至迟暮，我在后山捡凋零的桃花瓣，打算晒干后为东君缝一个香囊。门里新收的几个小弟子蹦蹦跳跳地赶来寻我：“师姐，师姐，有宫里的人上山了，快来看热闹呀！”

我心下吃惊，忙放下手中的活计同他们去到殿里，一个衣着华丽的宦吏正领着一众甲士从殿内走出来。他打量我一番，给了我一个意义不明的微笑。

我奔进殿里去找东君，他立在上首看着我，没有像往常一般露出笑容，只是等我扯住他的袖子后轻轻拍了拍我的手背，生涩地说：“先去用晚膳，今日有你爱吃的醋鱼。”

“有什么事，你告诉我，好不好？”我心里无端地慌张起来，拽紧他的袖子不让他走。

暮春的风漫卷入殿，风中尽是枯萎的花香。东君今日穿的是初上山的那件素色的衫子，俯身揉我发顶时一如初见般温柔。他思虑了很久，才开口温声问我：“如果用一个人的性命，换门派的平安，小师姐会怎么选？”

他的话让我忍不住打了个寒战，我不敢抬头看他的眼睛，慢慢松开了拽着他袖子的手：“这个人是谁？”

我听得出自己的声音在发颤，东君也听得出。大殿内安静得只剩我们的呼吸声。

良久，一阵衣料摩梭声响起，东君给了我相识以来的第一个拥抱。

我在他怀里发颤。

那个要献出性命保门派平安的人，是我。

（十二）

谁也没有想到，我这个身世不明的孤儿，竟被朝廷查明是平萧王和村妇的私生女。民间都说平萧王风流成性，我曾经只当个笑话听听，没想到如今这份风流债要由我来偿。

当今圣上派人传令，三日之内，要么我上断头台，要么甲士上山屠门。

“东君，求求你同朝廷来使说，我自小在山中长大，并未与平萧王有纠葛……”我想跪下求他，却被他一把扶住了……