在乌克兰总统泽连斯基的强烈呼吁下,多个欧洲国家已经开始承诺向基辅供应现代主战坦克。其中法国和波兰已经做出了承诺,英国也没有再持反对意见。
1月11日,波兰总统安杰伊·杜达在乌克兰利沃夫市与泽连斯基一起发表讲话时表示,他希望来自西方盟国的坦克很快可以通过各种路线驶向乌克兰,并能够加强对乌克兰的防御。
而德国最近表示将向基辅转移步兵战车,但尚未承诺派遣坦克。德国总理奥拉夫·舒尔茨还坚持认为,任何此类计划都需要与包括美国在内的整个西方联盟充分协调,而在法国、英国和波兰均表示同意向乌克兰提供坦克的情况下,德国无疑面临着巨大的压力。
而一位西方高级外交官表示,随着战争进入新阶段,未来几周可能会有更多的国家增加对乌克兰的军事支援,随着俄乌冲突即将发生一周年,俄罗斯的新攻势很可能即将到来。
不过来自德国的支持至关重要,因为包括波兰和芬兰在内的十三个欧洲国家均拥有德国的豹2坦克,而这些国家对坦克的任何再出口通常都需要得到德国政府的批准。
但在1月12日,德国副总理罗伯特·哈贝克柏林绿党会议期间表示:“德国不应该阻碍其他国家做出支持乌克兰的决定。”
因此德国大概率不会阻止波兰等国向乌克兰提供豹2坦克,只是在1月13日德国副政府发言人克里斯蒂安·霍夫曼表示,尚未收到波兰或芬兰的正式请求。
而这意味着,欧洲向乌克兰提供豹2坦克只剩下一步之遥。
在2012年12月乌克兰武装部队总司令瓦列里·扎卢日尼接受《经济学人》的采访时表示,乌克兰军方需要大约300辆坦克来击退俄罗斯人,而整个欧洲大约有2000辆豹式坦克服役,这足以满足乌克兰的需求。
乌克兰国家安全和国防委员会秘书奥列克西·丹尼洛夫在1月12日表示,他相信欧洲合作伙伴承诺的坦克将会非常快地交付,乌克兰武装部队将在几周内获得这些坦克。
实际上,北约成员国决定将坦克派往乌克兰是一个极具争议的举动,德国非常担忧这会导致俄罗斯对西方的反应升级,但在美国向乌克兰提供了远程先进的HIMARS火箭系统后,欧洲国家开始逐步认为,即使提供坦克也不会引起俄罗斯的强烈反应。
值得注意的是,波兰已经向乌克兰援助了200多辆苏式坦克,因此欧洲继续提供豹式坦克已经不存在什么障碍。
因此,英国和法国或许会在近期继续向德国施压,要求德国明确支持向乌克兰提供坦克,如果英法德欧洲三个大国都在提供坦克上意见一致,也就意味着乌克兰很快就会拥有来自欧洲的西方坦克。
在1月13日,美国国务卿安东尼·布林肯与乌克兰外交部长德米特罗·库莱巴进行了交谈,布林肯强调了美国对乌克兰的持久和坚定的支持,并表示援助将继续保持在俄乌冲突一周年之后,而库莱巴则感谢美国与乌克兰站在一起,并侧重强调了在未来的援助计划中需要西式坦克。
这表明美国很可能也会同意欧洲向乌克兰提供坦克,那么泽连斯基心心念念的西方坦克可能很快就会来了!
同时,1月13日欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩在瑞典基律纳与瑞典首相乌尔夫·克里斯特森举行的联合新闻发布会也表示:“我们需要继续增加对俄罗斯的压力,当然,我们将继续坚定不移地支持乌克兰,自俄罗斯对乌克兰的残暴战争开始以来已经有 10 个月了,乌克兰人正在以与第一天相同的热情战斗,我们像第一天一样坚定地支持他们。”
另外,冯德莱恩还表示,虽然自乌克兰冲突开始以来,俄罗斯削减了对欧盟80%的天然气供应,但欧盟通过其他方式进口弥补了缺口,并且现在天然气的价格已经低于俄乌冲突之前。
显然,俄罗斯最强大的能源王牌在欧洲身上已经不起作用了,因此欧洲才敢于放心大胆地向乌克兰提供坦克。
不管如何,相比于此前西方国家援助的大量装甲车辆,主战坦克才是对俄罗斯真正具备威胁的大规模杀伤武器,一旦欧洲开始向乌克兰提供豹式坦克,俄罗斯也将迎来冲突以来的最大挑战。
只能说,未来在乌克兰战场上,战斗只会变得越来越激烈,和平的曙光远未到来,而最终受苦的还会是乌克兰人民!