美方百般请求之下,中方终于给波音进口开了绿灯,此举可谓是中方释放的友善信号,但拜登不要得意太早,想对中国赖账可没那么容易。
综合多家媒体消息报道,从北京时间8月27日起,美国商务部长雷蒙多抵达中国,正式开启了她酝酿已久的访华行程。随着雷蒙多抵达,拜登政府今年内总计有四位高级官员访问中国,这代表着中美双方的对话涵盖了外交、金融、气候以及经贸四个领域。而雷蒙多主管的经贸领域,可谓是当前中美交锋的重点方向,此次对话肯定不会非常轻松。但在对话开始之前,中方先为美国送上了一份大礼。据彭博社8月25日消息报道,波音公司正准备重新对中国交付波音-737MAX飞机,这是时隔四年之后,波音公司再度对中国出售此类客机。对于正在艰难经营的波音公司来说,对华出口客机的重启,有望让该公司摆脱当前的严重困境,而这无疑也是拜登政府希望看到的。
原本波音公司一直是中国民航客机的主要提供者,和欧洲空客集团大体平分秋色,甚至还略占上风。但随着波音的737系列机型屡现空难,尤其是东航5735航班的事故之后,中国东方航空宣布暂停旗下所有波音737-800的飞行任务工作,中方也实质上停止了对波音飞机的进口。这也不难理解,在波音的飞机存在理论安全性的忧患之下,中方理当对波音的产品保持距离,而调查工作也在稳步进行。对美国来说,波音公司是其最大的制造业出口企业,是美国政府必须要拉一把的对象,华盛顿自然很希望中国能够早日恢复对波音的购买。这一次中方重启进口,相当于给了拜登政府一个“礼物”,在雷蒙多访华之前,此举无疑有助于创造一个更为温和的对话气氛。
需要指出的是,这并不是中方为了“送礼”而作出的决定,很可能是经过细致调查后的结论。虽然美方人员早就百般请求,但在事故结果出来之前,中方一直没有回应美方的请求。如今,很可能是中方完成了对事故的调查,重新确认了相关机型的安全性,这才推动了重启波音飞机的进口。从这点意义上说,中方此次给波音重开“绿灯”,是在遵从自身原则的前提下,经过考量之后作出的决定,虽然此举有助于缓和中美间的气氛,但可不是中方对美国低头的象征。事实上,中美这一轮对话除去讨论经贸问题,还有一个议题可能很难绕开,那就是美国政府对中国增持美债的强烈需求。
在雷蒙多之前,访问中国的美国财政部长耶伦并没有取得什么显著成果,包括在各方关注的美债问题上也是如此。这一轮虽然雷蒙多主要讨论两国经贸问题,但不排除美方会以某些经贸议题为筹码,要求中国增持美债的可能性,当然具体的情况我们无从得知,这只是一个符合逻辑的猜想。毕竟在拜登政府手中,在经贸领域确实有一些牌,包括半导体技术领域的一大批禁令,这些都是拜登政府可能用来当筹码的。至于中国会不会增持美债,不仅要看中方对美债资产安全性的判断,也要看看美方会不会拿出让中方满意的东西来。
值得一提的是,虽然总有舆论怀疑美国会不会对中国赖账,但目前来看,相关的担忧并不可能成为现实。美债代表的是美国的国家信誉,而中国是美债的第二大海外持有国,如果美国对中国赖账,等于向世界展示美国对自己的第二大“债主”违约,那必然会引发世界对美债资产的抛弃,大规模的抛售只是第一步,未来很可能也没人敢买了。此外,中国也不是好惹的,如果美国违约八千多亿的美债,等于是中美彻底撕破脸,中方也会用所有办法打击美国。从这点意义上说,除非中美陷入热战,不然包括拜登政府在内的任何一届美国政府都没有胆子对中国“赖账”。