大部分人都知道南朝陈的开国之君陈霸先，但很多人不知道，陈霸先死后传位给侄子陈蒨；陈霸先原本并非无后，但他唯一的儿子最终死于阴谋。

陈霸先共有四子，但前三者早夭，只有陈昌成年。由于他是幼子，公元559年陈霸先死时，仅有22岁。按理说，这个年纪也可以接父亲的班，但他不巧，碰上南北朝乱世，由于此前被西魏俘虏，羁留在北周境内的安陆。于是，陈霸先的侄子陈蒨做了皇帝。

陈文帝陈蒨

然而，陈昌实在是不识时务。他自恃是先皇嫡子，在被北周释放后，他南下归陈，给堂兄陈蒨的信中对他丝毫不敬，并要求堂兄让位。陈蒨也很为难，要让出皇位，他当然不甘心；抵死不从，可陈昌确实有身份优势。

陈蒨不愧是年岁长些，故作忧伤地哀叹：“太子快要归来了，我只能找个地方去当个养老的王爷。”陈蒨的心腹侯安都明白了主上的用意，就说：“自古岂有被代天子？”君臣二人遂达成了默契。

陈昌入陈境时，陈蒨特地派人迎接。渡江时，侯安都趁无人时将陈昌推入长江淹死，对外则谎称其因船翻溺毙。待到陈昌的灵柩运抵京师，陈蒨为这个可怜的堂弟大哭一场，并厚葬之。

南朝陈疆域

陈昌久作人质，归国已无根基。无人保护而贸然行动，便不免遭此悲剧。史载陈昌少即聪颖，读书一览成诵，明于义理，善于分析。倘若他未被掳掠北上，而是在父亲身边得到培养，平稳接班，或许就是另一种结局了。

不过，陈霸先绝后也可以说是得了报应。在当年建功立业的过程中，陈霸先狠狠地坑了王僧辩一把。陈、王二人原本共同平定侯景之乱，555年，王僧辩却死于陈霸先偷袭，陈家至此掌握南梁实权，最终改朝换代。可惜，陈霸先不但绝嗣，在陈朝灭亡后，王僧辨之子王颁还纠集其父旧部，趁夜掘开陈霸先万安陵，破棺焚尸，把陈霸先骨灰倒于池塘中，上千人共同喝掉。

陈霸先像

陈霸先的不幸，看似便宜了陈蒨，但陈蒨不惜杀害堂弟保住皇位，也没能让自己的儿子坐稳。

公元556年，陈蒨去世，其子陈伯宗即位，时年虚岁十五。按先皇遗诏，陈蒨之弟安成王陈顼、仆射到仲举、舍人刘师知共同辅佐朝政。

陈顼威望较高，刘师知遂矫诏让他收拾东西回家，陈顼也不甘示弱，直接把刘师知关入狱中赐死，到仲举被迫站到一边吃瓜，不久韩子高被举报谋反，到仲举及其子牵连其中，被一并处死。陈顼独掌大权后，以陈伯宗性格软弱，难堪大任为由，借太后沈妙容的名义下诏废黜陈伯宗，自己即位。

陈霸先最终无后，陈蒨之子也在位短暂，只有陈顼倒是平稳地把皇位给了儿子。但陈顼的儿子陈叔宝只懂文学，又遇上了国力蒸蒸日上的隋朝，最终在589年被隋军从枯井中俘虏。陈叔宝虽然得到善待，但“后庭花”这个典故成了他永久的耻辱。

陈后主像

话说回来，之前提到的那个掘陈霸先万安陵的王颁，正是隋灭陈的先锋将领。