一艘悬挂巴拿马国旗的商船“贝西克塔斯-M”号在地中海附近与美国杜鲁门号航母迎面相撞。尽管美军声称航母并无大碍，但按照科学规律推测，以一艘5万吨的货轮与10万吨的航母相撞所能产生的巨大冲量，哪怕是航母钢板坚实，受损也绝对不会轻。就在同一天，还有一架“咆哮者”电子战飞机在加州圣迭戈湾水域坠毁，而这已经是短短半个月时间里，美国出的第4起军机事故。层出不穷的事故，彰显出美军的衰弱乱象。可美国对于军队的投入却一点也不少，近些年军费更是节节攀升，如今已经达到了近万亿美元的惊人的高度。美国到底怎么了，以至于如此巨额军费却只能供养出如此差劲的军队？
惊人军费在第二次世界大战来临前，美国因其地理位置孤悬海外，所要直接面对的对手不过是少量殖民地军队或是那些刚刚摆脱殖民的拉美国家，对军事实力的需求并不很高。因此，美国对于军事方面的投入也并不上心。在二战爆发之际，作为一个面积高达937万平方公里，人口多达1.3亿的大国，美国的国家常备军队甚至还不足20万人。直到二战爆发，法西斯主义者的贪婪残暴惊醒了沉浸在孤立主义情绪当中的美国人，在珍珠港事件后，美国上下群情激愤，开始大力发展军事力量。作为当时的世界第一工业国，美国的军事潜力堪称恐怖。在二战期间，美国光是航母就制造了155艘，更不用说其他军事装备，成为了同盟国的后勤工厂。
即使是自身军工实力不弱，且与美国因意识形态而不对付的苏联，在二战期间都接受过美国的援助。相比起军备制造，美国在军队规模和素质上的优势没有那么明显，但同样是世界顶尖水平。等到二战结束之际，美国总兵力已经达到了1300万人，只有苏联能够与之相当。至于其军事人员素质，也达到了不错的水平，各种战术动作、技巧都能掌握，也能把命令完成得不错，虽然意志力和主观能动性差了一点，但其强大的火力足以弥补这些不足。不过，这么做的代价，是美国的军费开支疯狂上涨。作为一个本土并未卷入战争的国家，美国在二战中的军费竟超过了2600亿美元，甚至超过了英、法、苏、德这些本土被打得稀烂的欧洲国家。
即使美国的经济实力足够强大，是当时世界第一经济强国，如此庞大的军费开支，也已经接近其GDP总量的30%，严重影响了国家正常经济运行发展。等到第二次世界大战结束，没了法西斯的威胁，美国本应尽快恢复正常状态，将军费开支削减至合理范畴。但随之而来的冷战打断了美国调整的步伐。在冷战期间，为了“遏制共产主义”，美国在朝鲜、越南打了两场战争，并且不间断地与苏联进行军备竞赛。好不容易冷战结束，美国的军费总算能够开始回落，可惜好景不长，21世纪开局就发生了911恐怖袭击，美国愤怒地开启了全球反恐战争，军费也开始反弹。
反恐战争一打就是20年，其巨额开支令美国都感受到了负担，却没能消灭恐怖主义，美国不堪重负之下总算开始收手。但这却并不意味着美国的军费开支也会随之收缩。因为在美国忙于“全球反恐”这20年，中国一心发展，取得了可喜的成果，让美国感受到了威胁。为了遏制中国，防止中国崛起影响美国的全球霸权，美国自认必须进一步加强其军事实力，军费开支也继续年年攀升。到了2025年，美国的军费预算已经达到了惊人的8950亿美元，这一数字超过了世界军费开支第二到第十名的军费总和，也超过了世界上90%的国家的GDP数据。
军队拉垮曾经，美国虽说军费开支巨大，但总算是有付出有回报，巨额军费确实供养出了一支强大军事力量。这支强大的军事力量，先是在第二次世界大战中立下了汗马功劳，让美国在雅尔塔体系中一举成为两大巨头之一。随后在美苏冷战期间，对苏联的钢铁洪流形成了强大的威慑，迫使苏联不得不一步步提升其在军事上的投入以维持与美军的均势，这种畸形投入成为了苏联解体的重要原因。在苏联解体之后，美军更是成为了美国维持其全球霸权的重要基石，确保了美国能够从全世界吸血供养自身，而无任何国家敢于反抗。
然而，不知从何时开始，这支强大的天兵天将，逐渐变得虚弱了。曾经以创新能力强大著称的美国军工，在冷战之后，就没有推出什么较现有武器有技术优势新产品了。如果说冷战刚刚结束的那些年，这还可以解释为随着苏联的垮台，美军已经无敌于天下，没必要再费钱费力去搞军事研发。但近些年中国军工屡屡推陈出新，解放军的军事装备水平甚至已经赶上甚至在部分领域超越了美军，美国军工依然是巍然 不动。曾经以精密可靠著称的美式装备，也在不知不觉间变得故障频发。号称是全球最先进隐形战斗机，在美军当中也是绝对主力的F-35战斗机，在2023年一年之内因各类故障紧急停飞了上百次，最近7年累计故障坠毁11架，其他装备的情况也好不到哪里去。
同时，美国军人的素质，也是断崖式下跌。不知从何时开始，美军因操作失误导致事故的消息日渐频繁，事故严重性也不断加剧。甚至就连美国自己的报告中，都指出由于人员素质低下、训练缺乏，已经严重拖累了美军的战斗力。然而即便如此，人们却始终看不到美军有什么改进的迹象。如今美国的航母竟然能在远离战区的宽阔海面上，与低速航行的大型货船相撞，这样的低级错误连民船水手都不容易犯，可见美军的素质已经下滑到了什么样的地步。
美国怎么了这不由让许多人都产生了一个疑问：美国每年花天价军费供养军队，为什么军队还越来越拉垮了？其实问题的答案也很简单，美国人自己也对此心中有数。2024年4月，美国就2025财年的军费预算举行一场国会听证会，会上，一名议员掏出了一袋螺帽，怒斥这没什么技术含量的小玩意，在美国军事采购清单里居然要9万美元一袋。如果照这个花钱方法，显然再多军费都不够美军用的，而更加糟糕的是，即便问题已经如此严重，议员能做的也只有质问为什么。
因为这一切都是合法合规的，为了美国国家安全，美国军品采购必须来自有认证的几个国防承包商，而这些国防承包商有权自由定价。哪怕这件事被揭露之后引发再大的舆论风潮，最后的结果还是很可能不了了之，别说追责有关人员，将来定价会不会正常一点都不一定。在这样的机制之下，美国军工企业自然也不会再去思考如何做出更好的产品。毕竟在美国本土去工业化，产业链断裂，工人工资还远超世界平均水平的今天，想要设计、制造出一款更先进的武器，得投入多少先期成本啊。而在美军装备定价权已经完全由卖方掌握今天，这些国防承包商早就已经把美国财政军费压榨到了极致，即使做出了新产品，恐怕赚得钱也不会比买旧产品更多。
甚至，就连传统产品都问题频出，近年来美国军机、舰艇事故频出，新装备交付、旧装备修理都延期更是屡见不鲜。同时，由于军费的大头被军工企业和与之利益相关的官员、议员们以合理合法的手段瓜分，留下来用作军队培训、给军人发工资的费用就不够用了。以空军为例，作为现代的尖端军种，无论在哪个国家，都对空军的训练水平有严格的要求，甚至许多小国都会倾尽全力培养一些优秀的飞行员。但作为世界第一经济、军事强国的美国，却会被曝出飞行员训练时数严重不足。在美军中算得上是上等人的飞行员尚且如此，陆军和海军的训练情况显然只会更加糟糕。在军队培养严重不足的同时，美国军人的基础素质也很不怎么样。
尽管美国军费高到吓人，但普通军人工资堪称微薄，甚至还不够养家糊口。在这种情况下，还愿意去参军的人自然大多都是在社会上混不下去的社会底层。想想美国近些年来大肆推行快乐教育，社会文盲率节节攀升；不断放开毒品管制，导致毒品泛滥，吸毒人员大幅增加的现状，不难推测这些进入军队的底层会是什么素质。而由这些人组成的军队，配上今天的美国军工那价格高昂却质量拉垮的装备，美国军队的衰落也就不足为奇了。但造成这些问题的根源，深埋在美国的国家结构当中，美国想要让美军重新焕发光彩，必然要进行一场彻底的社会、政治制度改革甚至是革命，这是美国绝无可能做到的。
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