中国与美国如果发生军事冲突，眼下就有两个火药桶——台海和南海。这是因为台海的台湾、南海的菲律宾，都是美国对付中国的棋子，是美国封锁中国“第一岛链”的两大支柱。它们挨得很近，若大陆武统台湾，美国要对台进行军援甚至出兵参战，都要靠菲律宾的多个军事基地。因此，台海战火一定会烧到菲律宾，故美菲签订了共同防御条约，一起参加“台海之战”。

另外，中菲在南海仁爱礁问题上有长时间的主权争议。现实情况是，早年菲律宾乘一场风灾把一艘舰艇搁浅在仁爱礁“霸位”，侵犯中国主权和领土领海举凡24年。舰船上还有菲律宾军人“驻扎长期生活”，菲当局要送补给和武装。对这只“耍赖”坐滩的军舰，中方多次交涉，菲律宾曾表示会拖走，但是从不行动。最近，菲当局又去“送军粮”。中国海警船依法捍卫主权，用水炮阻止其行为，引来菲方的“强烈抗议”。美国国防部长奥斯汀和菲律宾防长通电话，指摘中国破坏现状，直接威胁地区和平稳定，声称《美菲共同防御条约》适用于本次事件，适用于中国海警船对抗菲律宾的海岸警卫队。

奥斯汀对中国的威胁可谓赤裸裸，是在表明若再发生类似事件，美国可根据《美菲共同防御条约》对华采取军事动作；奥斯汀还声称，“要加强美菲军事双边训练、相互操作及支持菲律宾军队现代化”。

与此同时，美国第七舰队司令访问了菲律宾西部司令部，美舰队司令重申美国对菲武装部队的坚定支持。

目前情况可以看出，美国对此次事件的反应“力度不小”，一登场就搬出了《美菲共同防御条约》这一军事条约，摆出了不惜和中国来一场军事冲突的架势。这一阵子，大陆对台湾的“合围”军演，山姆大叔尚未发出这样的叫嚣，对中国海警船“打水炮”却如此杀气腾腾，这说明了什么？南海火药桶会迅速升温吗？