说起历史上的宦官形象，大家可能都会想到影视剧中阴阳怪气的反派宦官们，或者是东汉十常侍、明代王振、刘瑾、魏忠贤这种奸恶大太监的形象。但其实历史上也不乏清正开明，颇有才干的好宦官。而在唐末五代时期就有这样一位宦官，辅佐李克用父子两代成就霸业，为复兴唐室操劳到人生的最后一刻，可谓是德才兼备，令人感动。
此人便是张承业。
结识李克用，一同救危唐
唐朝是中国历史上宦官权力最大的王朝，自从安史之乱后，宦官掌握了中央劲旅神策军，进而掌握了废立皇帝的大权。而普通的宦官则可以被派到各地去担任监军。张承业在唐僖宗光启年间（公元885-888年）曾主持郃阳（今陕西合阳）的军事事务，获赐紫衣，其后升任内供奉，开启了他参与军务的宦官生涯。
895年，邠宁节度使王行瑜发动叛乱，河东节度使李克用受命征讨，张承业被任命为监军，与李克用相谈甚欢，引为好友。896年，凤翔节度使李茂贞叛乱并攻打长安，唐昭宗不敌，想要到晋阳（今山西太原）避难。张承业正担任河东监军，于是前往晋阳安排迎驾事务。没想到唐昭宗没有到太原来，而是逃往华州（今陕西华县），将张承业追加为左监门卫将军的头衔。李克用击败李茂贞后，被唐昭宗封为晋王。
903年，东平王朱温率军进入关中，控制了唐昭宗和唐廷。宰相崔胤结好朱温，想要利用他除掉宦官势力，于是在中央大肆诛杀宦官，又命各镇节度使诛杀当地监军宦官。李克用和张承业关系很好，不忍杀死他，于是将他藏在斛律寺中，并用一个罪囚作为替死鬼交差。而朱温受封梁王，一如当年的曹操与汉献帝。
907年，朱温终于篡唐称帝，建立后梁政权，定都汴州（今河南开封）。李克用忠于唐室，仍沿用唐朝年号，坚持和朱温相对抗，并任命张承业为河东监军。朱温率军围攻潞州（今山西长治），李克用率军来援，双方对峙之时，李克用身患重病，嘱咐张承业与弟弟李克宁、大将李存璋、吴珙辅佐其子李存勖继承晋王，说道道：“我把亚子（李存勖小名）托付给你们了。”李存勖痛哭不止，张承业劝道：“您作为继承人，能不使祖宗基业丧失便是大孝，多哭又有什么用呢。”他将李存勖扶到大殿接见将士们，正式拥立李存勖为晋王和河东节度使。
辅佐英主，留守太原
908年二月，李克宁觉得李存勖年轻好欺负，自己又是李克用年龄最大的兄弟，想要夺权篡位，投靠后梁，并将李存勖母子送往汴州。结果这个计划被透露给李存勖之母曹太夫人。曹太夫人连忙召见张承业，向其求助。
张承业闻言大惊，当即表示自己绝对忠于先王和新主。李存勖将李克宁的计划告诉张承业，说道：“我们叔侄之间不能自相残杀。如果能够消除叛乱，我宁愿将晋王之位让给叔父。”张承业坚决维护李存勖的晋王地位，并联络李存璋、吴珙、李存敬、朱守殷等人，准备拿下李克宁。在李存勖于王府宴请诸将的时刻，张承业筹划在席间捉拿李克宁并处死，从此没人再敢夺取晋王之位。
虽然王位稳固了，梁军还在攻打潞州，需要救援。根据张承业的建议，李存勖亲自率军救援潞州。当时朱温见李克用已死，晋国还在权力斗争，觉得打下潞州只是时间问题，于是自己返回了大本营。没想到李存勖在夹城一战击败梁军，歼敌万余人。朱温得知后，不得感叹道：“生子当如李亚子。李克用虽死犹生！我的儿子与之相比，就像猪狗一样！”而李存勖十分敬重张承业，称其为七哥，经常到张承业的家中拜访，还升堂拜母，结为通家之好。
从915年李存勖进驻河北开始，李存勖常年出征在外，将大本营晋阳的军政全部委托给张承业。张承业征兵买马支援前线、招抚流民生产务农、征集粮草充实军用，为李存勖在前线征战提供后勤保障。梁军将领刘璕曾试图偷袭晋阳，张承业一边组织防守，一边联络其他晋军将领援救晋阳，将梁军的计划挫败。
与此同时，张承业严格约束晋阳的宗室权贵，对违法犯禁的人一律处罚。他治家也十分严格，自己的一个侄子曾杀死贩牛人，张承业得知后立即依法处死侄子。李存勖想派人前去解救，结果晚了一步。由此可见，张承业真是德才兼备的好宦官。
力拒高官，含恨而死
917年，李存勖承制，想要拜张承业为开府仪同三司、左卫上将军、燕国公。张承业仍推辞不受，坚持自己是唐朝的河东节度使，李存勖也不好勉强他接受。
李存勖历经十年征战，大大扩展了晋国的势力范围，而梁国江河日下。李存勖作为边塞成长起来的沙陀人，接受的历史教育不足，此时的心态逐渐飘然了起来。有一次，李存勖想向张承业索要钱财，用来赌钱取乐和赏赐伶人，就在府库中宴请张承业。席间，他让儿子李继岌为张承业跳舞助兴，张承业见状将自己的玉带和马匹送给李继岌。
于是李存勖指着钱堆，对张承业道：“和哥（李继岌的小名）没有钱花，七哥要不就给他这一堆吧，宝马也不是什么值钱的东西。”这和当今向他人为自己的小孩子索要压岁钱，实际上是进了自己的腰包的套路如出一辙。没想到张承业拒绝道：“郎君为我歌舞，承业便拿自己的俸钱回报。这些钱是大王府库之物，用来支援军需的，我可不敢将公物当作私礼送人啊。”
李存勖闻言不高兴了，借着酒劲指责张承业。张承业回答：“臣是个宦官，也没有子孙后代。省钱并不是为子孙谋财，都是为了大王的基业着想。大王如果要赏赐别人，对我而言也没什么。不过如果将来钱财和兵众都没了，那就一事无成了。”李存勖顿时火冒三丈，让近卫元行钦取剑砍张承业。阎宝连忙上前将张承业拉开，让张承业退下，暂时解围。
曹太夫人听说李存勖酒后的胡作非为，连忙派人叫他回去。李存勖向来十分孝顺，知道自己做了糊涂事，向张承业磕头道歉：“我今天喝酒喝多了，冒犯到了七哥，太夫人肯定会责怪我。还请七哥喝两杯酒，为我解释一番可以吗？”李存勖嘴上说自己喝多了不应该，转头就连喝四杯，又向张承业劝酒。张承业也生李存勖的气，不肯喝酒。
李存勖回府后，曹太夫人派人转告张承业：“我的小儿子冒犯了您，已经被我责罚过了，您先回府吧。”第二天，曹太夫人又与李存勖亲自到张承业府中看望，给足了张承业台阶。张承业于是接受了道歉，同李存勖和好如初。
921年，李存勖因诸将劝进，动起了登基称帝的想法。张承业正在卧病在床，听闻后大惊失色。他一生的目标是要辅佐李克用父子兴复唐室，扶持李唐后人重新登基，把李克用父子当做伊尹和周公看待的。可是李存勖却想登基，这不是张承业愿意看到的，于是张承业赶忙命人将他从晋阳抬到魏州（今河北魏县），向李存勖劝谏道：
“大王父子与梁贼血战三十年，是要恢复唐室社稷，为先帝报仇。如今梁贼还没有被消灭，大王便要登基称帝，恐怕会让天下人失望的。大王应该先除掉梁贼，为先帝报仇，然后拥戴李唐后人登基。如果李唐后人还在，谁敢真的登基？如果找不到李唐后人，天下谁能与大王争夺地位？臣只是唐室的一个老奴才，希望能在复兴唐室成功后退隐乡里。到时百官送臣出洛阳东门，路人能指着臣感叹一句‘这是本朝敕使、先王监军’，便是臣的无上荣耀了。”
张承业的看法虽然有道理，但实在是天真了。唐室已经灭亡十多年，宗族被朱温基本杀没了。而手握雄兵的诸侯统帅艰难百战，积累了崇高威望，是很难在成事后再将最高权力让给名不见经传的皇室后人的，就像当年曹操平定北方后不还政于汉献帝一样。更何况李存勖一家还被赐姓李，列入了唐朝宗庙之中，他们在名义上也属于李唐宗室了，有即位的合法性。
当年刘备打着复兴汉室的旗号那么久，一听到曹丕篡汉的消息马上就登基了，更何况李存勖呢？李存勖此时称帝的心思越来越强烈，自然是不会听从张承业的话了。张承业知道木已成舟，只能仰天大哭道：“诸侯们浴血奋战，本为恢复唐室。现在大王却想自己登基，欺骗老奴啊。”
张承业返回晋阳后，忧愤成疾，一病不起。
922年十一月，张承业病逝，享年七十七岁。曹太夫人赶到他的家中表达哀思，并身穿孝服行子侄之礼。923年，李存勖称帝建立后唐，追赠张承业为左武卫上将军，赐谥贞宪。在称帝这个问题上，李存勖毫无疑问是对不起张承业的，但是在张承业生前，李存勖除了几次糊涂举动外，对他还是十分敬重，采纳了他的许多意见，让他能够发光发热。
总的来说，张承业和李克用、李存勖父子间可以说是宦官和君主之间君臣相知的典范了。
