王大山是一个屠夫，他的家在距离集镇15里的王家村上。一天深夜，明月当空。王大山在镇上的一个朋友家里喝完酒回家。他快要走到王家村的村口的时候，忽然发现村庄上的年轻光棍王小根走出了村口。屠夫心里想，深更半夜，王小根要去哪里？于是，王大山带着疑问悄悄跟踪王小根。

只见王小根走出村口后，向村外的河边走去。王小根走到河边的一个土坡前后，忽然不见了。王大山赶紧走到土坡前，结果发现土坡上有一个洞，洞里点着蜡烛，洞里除了王小根外，还有一个女人，女人的手脚被捆绑着，嘴里塞着破布。王大山认出了女人，女人是王家村上的一个叫李媚娘的女人，要说这李媚娘，可不是什么好人，她是一个长舌妇，经常在村庄上煽风点火，挑拨离间。李媚娘在10天前忽然失踪了，她失踪后，她的丈夫王二虎到处寻找，但是王二虎找了好多天，都没有找到她。没有想到的是，她竟然在这个洞里。

这时候，王小根发现了王大山，他对王大山说：“大山哥，你进来吧！”王大山听完王小根的话后，进入了洞里。他进入洞里后，问王小根：“小根，这是怎么回事？媚娘怎么被捆绑在这个洞里？”王小根说：“是我将媚娘绑到这个地洞里的，她这个人，真的是太可恨了，经常在村庄上说我的坏话，三个月前，邻村的一个媒婆来找我，媒婆告诉我，邻村的年轻寡妇翠花想嫁给我，不料，这件事让媚娘知道了，第二天，她就跑到翠花的家里说我的坏话，说得有鼻子有眼，结果翠花不愿意嫁给我了。”王小根说完后，王大山又问他：“那你是怎么将媚娘绑到这个洞里的？”王小根说：“10天前，我见媚娘一个人在玉米地里掰玉米，便将她绑到了这个洞里，这个洞是我事先挖好的。”

王大山想了一会儿，然后对王小山说：“小山啊，听我一句劝，将媚娘放了吧！你总是将她囚禁在这个洞里，也不是个事。”王小山说：“只要她答应痛改前非，不再在村庄上说我的坏话，我就放了她。”王小根刚说完，王大山就问躺在地上的李媚娘：“媚娘，你能做到吗？”李媚娘听完王大山的话后，不停地点头。王小根见她不停地点头，对她说：“我马上就将你放了，不过你回去后，不能告诉你的老公王二虎，是我将你绑到这个洞里的。”王小根刚说完，李媚娘又不停地点头。一会儿过后，王小根解开了李媚娘手脚上的绳子，拿掉了她嘴里的破布。

第二天早上，王小根正在家里吃午饭，忽然李媚娘和王二虎来到了他的家里。王二虎二话不说，揪住王小根就打。王二虎膀大腰圆，力气大，王小根个子矮，身材单薄，所以他被王二虎打后，根本没有招架之功。结果，王小根被王二虎打成了重伤。李媚娘和王二虎走后不久，王小根的邻居李大婶来到了王小根的家里。她见王小根受伤了，赶紧叫来几个村民，将王小根抬到了村庄上的老郎中的家里，结果王小根治疗了五个月，身体才恢复健康。王小根的身体恢复健康后，离开了王家村，谁也不知道他去了哪里？原来，李媚娘回到家里后，就将王小根将她绑到河边的土坡上的洞里的经过告诉了王二虎。

时间流逝，不知不觉，就过去了8年。忽然，有一天，王小根回来了。不过，这个时候的王小根，已经今非昔比了，他已经是将军了。原来，8年前，王小根离开王家村后，就到处流浪。有一天下午，他在山上摘果子的时候，遇到了一个老和尚。结果，老和尚将他带到了山上的寺庙里，从那以后，他就做了老和尚的徒弟，每天跟着老和尚练武功。三年后，发生了战争。一天晚上，老和尚忽然对他说：“小根啊，现在发生了战争，你明天下山投军吧！”

第二天上午，王小根离开了寺庙去投军了。从那以后，王小根跟着军队南征北战。前不久，战争结束了。战争结束后，王小根做了将军。他做了将军后不久，就带着卫队回到了王家村。李媚娘和王二虎见王小根带着卫队回到了王家村，害怕王小根找他们报仇，于是他们逃到了山上。不料，他们逃到山上后不久，遇到了狼群，结果他们被狼群咬死了。