民国时期，桂系是李宗仁、白崇禧、黄绍竑三人率领的武装力量，桂系首先在广西打败了老牌军阀陆荣廷和沈鸿英，然后打退了滇军的进攻，从而控制了广西的军政大权，然后通过北伐战争的胜利，桂系的力量发展到巅峰，甚至连蒋介石都逼下野了。
桂系
其实桂系最初是由两支部队组成的，一支是李宗仁的“定桂军”，另一支是黄绍竑、白崇禧的“讨贼军”，他们是为了打败军阀陆荣廷和沈鸿英的旧桂军，才合并起来组成“定桂讨贼联军”，所以桂系里面的派系分布还是很明显。
钟祖培是“定桂军”的大将，跟着李宗仁在广西南征北战，立下很多战功，国民革命第七军成立的时候，钟祖培已经是旅长了，率兵参加了北伐战争。当北伐战争结束后，钟祖培不满白崇禧的排挤，就辞去了军职，之后在李宗仁的庇护下，一直在广西担任行政官员，抗日战争的时候，指挥民团抗日过。
解放战争末期，钟祖培在白崇禧的怂恿下，在广西组织反动武装，企图和解放军顽抗到底，最终遭到逮捕处决。
钟祖培
1890年，钟祖铭培出生于广西恭城，父母是当地的小地主，青年时期考入广西陆军小学堂，和李宗仁是同班同学，后来升入广西陆军速成学堂第一期。
1916年，袁世凯称帝，“护国战争”爆发，林虎担任护国军第六军军长，钟祖培在这支部队当中尉副官。
1917年4月，“护法运动”时期，林虎的部队改编为广东陆军第二军，钟祖培在里面当上尉连长。
1918年，李宗仁升为广东陆军第二军的营长，钟祖培被调往这个营当连长，此后一直跟随李宗仁。
李宗仁
1921年1月，“粤桂战争”时期，林虎担任广西边防军第一路司令，黄业兴为第一支队长，李宗仁为第一支队第二营营长，钟祖培为第三连上尉连长。7月，李宗仁率部脱离黄业兴，跑到玉林组建了“粤桂边防军”第三路军，李石愚为第一支队长，钟祖培升为第二营少校营长。
1922年5月，李宗仁担任广西自治军第二路军司令，李石愚为第一支队长，钟祖培升为第一营中校营长。8月，李宗仁担任广西陆军第五独立旅旅长，钟祖培继续在李石愚的第一支队当中校营长。
1923年7月，李宗仁的部队改编为“定桂军”，何武为第二团团长，钟祖培担任第二团副团长，兼第二营营长。
黄绍竑
1924年7月，为了打败广西军阀陆荣廷和沈鸿英，“定桂军”和黄绍竑、白崇禧的“讨贼军”合并，组成了“定桂讨贼军”，钟祖培担任第三纵队上校司令，率兵在庆远和陆荣廷手下的韩彩英部作战，之后又参与了和沈鸿英的战斗。
1926年3月，广东的国民政府改编桂系为国民革命第七军，李宗仁担任军长，钟祖培为第八旅少将旅长，管着两个团。
当时湘军第四师师长唐生智，率兵进入长沙赶跑湖南督军赵恒惕，而赵恒惕的靠山北洋军阀吴佩孚，立马任命湘军第三师师长叶开鑫为“湘军总司令”，率兵反攻长沙。5月，唐生智率部撤往衡阳，这时候贺耀祖的“护湘军”、唐福山的赣军、宋荫森的鄂军，都帮着叶开鑫围攻唐生智，唐生智一边派代表到广州，一边派刘文岛到广西请李宗仁出兵帮忙，李宗仁让钟祖培的第八旅第十五团先进入湖南，团长是尹承纲。
唐生智
5月10日，国民政府派粤军第四军和桂系第七军，作为先头部队进入湖南支援唐生智的第八军。李宗仁命令钟祖培的第八旅担当先锋，然后让先进入湖南永州的尹承纲第十五团，立即前往衡阳支援唐生智，当时唐生智军和叶开鑫正在衡阳打得火热，尹承纲的第十五团成为奇兵，帮助唐生智取得了衡阳的胜利。
5月下旬，叶开鑫部队联合“护湘军”对涟水南岸发动进攻，正当唐生智顶不住的时候，钟祖培及时率兵赶到衡阳，在金兰寺打败敌军，解了唐生智部的围困。9月，钟祖培率兵进入江西九江，打败了孙传芳“五省联军”的上千人。10月，钟祖培率兵在德安的九仙岭和“五省联军”作战。
1927年2月，钟祖培升为第七军第三师中将师长。9月，夏威担任第七军军长，钟祖培为中将副军长。
钟祖培
11月，第七军攻下武汉，桂系收编了很多北洋的残兵，从而成立了第十八军，当时李宗仁开始一心搞政治，军事上面的事情都是由白崇禧负责，白崇禧把第十八军军长位置给了陶钧。钟祖培不满白崇禧的任命，觉得陶钧不光资历比自己低，还是湖北人，凭什么当第十八军军长，但白崇禧根本不理钟祖培，毕竟钟祖培是李宗仁的人。
1928年9月，北伐战争结束后，国民政府开始裁军，夏威成为暂编第二师师长，钟祖培降为副师长。10月，夏威改任第十五师师长，钟祖培为中将副师长。
1929年4月，“蒋桂战争”爆发，由于俞作柏和李明瑞的反叛，导致桂系战败，钟祖培前往上海。年底，钟祖培返回广西，白崇禧却什么职务都不给他，钟祖培就去往香港，和张一气、陈绍虞、杨义等人一起反白崇禧。
白崇禧
杨义、陈绍虞、刘锡兹三人组成联络小组，在桂林找到第十二师师长覃连芳，然后去往南京国民政府取得陈立夫的支持，帮钟祖培弄了一个新编第八军军长的职务，于是钟祖培立马在衡阳招兵买马，但不久蒋介石又撤销了钟祖培新编第八军军长职务。
1931年6月，在李宗仁的帮助下，钟祖培担任第四集团军中将高级参谋，兼驻梧州办事处主任。
1935年8月，钟祖培担任广西全边对汛督办。
1936年1月，国民政府授予钟祖培陆军少将军衔。8月，钟祖培担任平乐区民团指挥。11月，国民政府颁发北伐战争十周年纪念勋章给钟祖培。
1938年，钟祖培辞去所有职务，在老家恭城居住。
钟祖培
1944年10月，钟祖培重新出山，担任湘桂边区抗日指挥部中将司令。
1945年10月，抗日战争胜利后，钟祖培又辞职返回老家。
1947年，钟祖培在恭城县当选国民党的国大代表。
1949年10月，解放战争末期，为了抵抗解放军进入广西，桂东区军政司令甘丽初劝钟祖培组建民团，在龙虎关、黄茅岭一带阻击解放军。11月，白崇禧又给钟祖培安排了“恭城县自卫委员会”主任的职务，和一笔军费让他召集旧部。
1950年1月，钟祖培在恭城县组建了“恭城县反共救国军”，集合了三千多乌合之众，自己担任中将总指挥，对解放军的小股部队发动偷袭。4月，经过解放军的围剿，钟祖培率残部在瑶山躲藏，在女儿的劝说下才投降，但不久又被抓捕。
1951年2月，钟祖培在桂林接受审判，认定他领导暴动，杀害了一百多名解放军和政工人员，最终判处钟祖培死刑。
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