作为国内第五代导演最有力代表人物的张艺谋，即便在当前众多新势力导演的层层包围下，依旧是发挥出他强悍的商业价值。执导的《悬崖之上》，票房11.9亿；2022年执导的《狙击手》，票房6.1亿；《满江红》和《坚如磐石》，票房分别为45.4亿和13.5亿。

对于这位年过70岁，入行近40年的老牌电影人来说，身上更多的是带有传奇色彩。

他的早期电影是各大电影奖项的常客，更是先后三次入围奥斯卡金像奖最佳外语片奖，而首次让他入围该奖的电影作品，在观众间也是颇具争议。这部影片的名字叫作《菊豆》。《菊豆》是张艺谋由摄影师转型为导演后的第三部作品，

影片故事改编自著名作家刘恒的小说《伏羲伏羲》，故事以20世纪20年代为时间背景，巩俐出演的菊豆年轻貌美，却被卖给老头杨金山为妻，而杨金山是李保田出演的杨天青的叔，表面上杨金山是染坊的老板，私底下却因为生理和心理上的扭曲，成为一个十足的变态。

杨金山每天晚上都会虐待菊豆，被菊豆悲惨叫声萦绕在耳畔的杨天青心情复杂，一方面他同情自己的小婶子，一方面他又惧怕杨金山，因为自幼是孤儿的他被杨金山收养。

就这样两个苦命人最终走到一块，终究纸是包不住火，两个人违背伦理道德的行为，成为两个人始终无法摆脱的桎梏，而两人的儿子杨天白也自幼从仇恨中长大，仇恨的种子让他变得暴戾无情。

影片的结尾杨天青被杨天白杀死，万念俱灰的菊豆一把火点燃了染坊。

影片中出现的演员人数不多，几位主演的台词也很少，大部分的镜头都是对于演员表情和心理的描写，摄影师出身的张艺谋，在片中多处运用了色彩学，并且依靠染布的色彩，来渲染影片的故事氛围。

由于影片属于是中日合拍的模式，所以在中国传统故事的基础上，对于影片的细节可以明显感受到日本影视文化的元素，当然对于部分观众来说是不合适的，太过于直白的表达方式，也让很多观众对该片存在争议，最明显的看法就是对于未成年人可能产生的不良影响。

当然从电影本身来说，艺术价值是很高的，无论是镜头的拿捏，还是色彩的处理，亦或是演员们的表演，都是达到了一个较高的层面。

抛开影片故事细节不说，从大的方面来说还是对封建社会余孽的批判，在那样一个阶级矛盾明显，广大基层人民缺乏人权的社会中，各种悲剧酿成的惨案，是足够让人痛心的，也会让我们更加珍惜如今这来之不易的好生活。

《菊豆》上映后，先后入围戛纳电影节金棕榈奖和奥斯卡金像奖最佳外语片奖，并一举拿下芝加哥国际电影节最佳影片金雨果奖，同时在北美地区还斩获近200万美元票房。

这也使得该片成为国内第一部入围奥斯卡金像奖的影片，可以说在华语电影史上具有里程碑意义