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12月5日，一枚比特币的价格首次突破10万美元，再创历史新高！

如果说有个垃圾场里掩埋了大约7500个比特币，那么大家愿意付出11年的时间去寻找这个硬盘吗？

詹姆斯·豪威尔斯

相信很多人的回答都是“十分愿意的”，毕竟把7500个比特币换算成人民币的话，那就相当于54亿元，这是很多人几辈子都赚不到的钱。

事实上，这个硬盘是真实存在的，11年前，英国程序员詹姆斯发现，其存放着7500枚比特币的硬盘，被女朋友不小心将当做垃圾丢掉了。

极目新闻 2024年11月26日 关于“女友错扔价值5.69亿英镑比特币，男子为‘寻宝’与议会拉扯11年”的报道

那么，经过11年的寻找，詹姆斯最终找到这枚硬盘了吗？

詹姆斯·豪威尔斯

2009年，比特币刚刚问世，作为一种去中心化的数字货币，它的理念听起来既大胆又抽象：不依靠政府或银行，用计算机的算力生成并管理货币总量。

不过当时的比特币没有市场价值，几乎可以用“零价值”来形容，并且也没有多少实际用途。

不过作为一名技术极客，詹姆斯觉得这东西有点意思，就这样用电脑日夜运行挖矿程序，仅仅几个月下来，他的“钱包”里就积累了大约7500枚比特币。

其实“挖矿”并不需要太复杂的操作，只要电脑性能足够，当时的詹姆斯几乎每天都可以稳定获得几百枚比特币。

然而，伴随着硬件的高强度运算，笔记本发出的噪音让家里的生活变得不再安宁，詹姆斯的女友常常抱怨：“电脑的嗡嗡声吵得人头疼。”

于是为了家里的平静，他放弃了继续挖矿，把存储比特币密钥的文件备份在一个旧硬盘中，之后没多久他就将这件事抛在了脑后。

直到2013年，随着比特币的价格从几分钱暴涨到数百美元，这种小众的虚拟货币成了投资界的新宠。

詹姆斯在新闻中看到关于比特币的报道时，才恍然想起自己也曾经拥有过这些“数字金币”。

彼时，无比激动的他计算了一下7500枚比特币的价值已超过400万英镑，这无疑是一笔能够彻底改变生活的巨款。

但激动之余，詹姆斯很快发现了一个问题，他翻遍了家中所有的抽屉、柜子，却始终没有找到那个装着比特币密钥的硬盘。

詹姆斯的女友

在经过仔细寻找和思考后，他得知数月前家里进行了一次大扫除，很多不要的杂物被打包、分类，最后被女友送到了垃圾场。

也就是说，詹姆斯的财富可能已经深埋在成千上万吨的生活垃圾之中。

当地垃圾填埋场，詹姆斯坚称存放电子密钥的硬盘就埋在这里

据悉，纽波特的垃圾填埋场是一个巨大的区域，成千上万吨的垃圾在这里堆积成山，每天都还有新的垃圾倾倒进来。

这个场地不仅占地广阔，而且垃圾层叠积压，普通物品很容易在其中损毁甚至腐烂。

硬盘的体积不过巴掌大小，要从这样一座垃圾山中找出它，无异于大海捞针，但尽管希望渺茫，詹姆斯却不愿轻易放弃。

他联系了垃圾场的管理人员，试图打听硬盘可能的位置范围，却得知这些垃圾早已被运往深层填埋区，埋在几米深的淤泥和废弃物下。

于是詹姆斯向当地政府提出申请，希望能够开展挖掘工作，还保证自己会承担所有的费用。

然而，纽波特市议会出于环保考虑，坚决拒绝了他的请求，他们担心垃圾场的挖掘会带来土壤污染和生态破坏，并且认为即便找到了硬盘，其数据也可能早已损毁。

在这一背景下，詹姆斯与垃圾场的展开了长达11年的“抗争”，从2013年开始一直持续到了2024年。

这期间詹姆斯从来没有放弃，他一次又一次地向市议会递交申请，甚至组建了专业团队，制定了详细的环保挖掘方案。

他提出雇佣顶尖的AI设备，筛选和分类垃圾，避免对环境造成破坏，他还承诺如果找到硬盘，将捐出10%的收益，用于改善当地的社区基础设施。

尽管如此，议会依然不为所动，不过为了推进计划，詹姆斯开始四处寻求投资支持。

经过不懈的努力后，他成功获得了瑞士和德国风投的帮助，并筹集了1100万美元的资金，组建了一支8人专家团队，打算用最先进的垃圾处理技术进行搜索。

然而，更多的质疑接踵而至，相关科学家警告称，硬盘可能早已被垃圾中的有害气体腐蚀，即使找到也未必能够恢复数据。

在这11年的时间里，詹姆斯为寻找硬盘付出了难以估量的代价。

他辞去了工作，将大部分精力投入到垃圾场的“寻宝计划”中，曾经的家庭也因这件事破碎，他的女友选择分手，两个孩子由她独自抚养。

即便如此，詹姆斯依然没有放弃，他说：“我无法不去尝试，这不仅仅是关于金钱的问题，这是关于我的人生意义。”

然而，随着时间一天天过去，垃圾场的地貌随着填埋和扩建发生了变化，新的垃圾不断堆积，原本可能存在硬盘的区域逐渐消失在厚厚的废弃物之下。

空气中的腐蚀性气体，渗透的污水，让硬盘的存活概率变得越来越低，即便是詹姆斯本人，也不得不承认希望愈发渺茫。

值得一提的是，詹姆斯的故事是比特币历史中的一个极端案例，但并非孤例，加密货币的存储高度依赖于密钥，一旦丢失或损毁，便意味着财富的永久失去。

2010年，有人用1万枚比特币买了两块披萨，而今天这些比特币的价值已超过3亿美元。

类似的遗憾和错失时常出现在比特币的故事中，成为数字财富存储危机的警示。

詹姆斯·豪威尔斯

直到今天詹姆斯仍在等待，他的最新计划是通过法律途径起诉纽波特市议会，希望获得挖掘垃圾场的许可。

然而，这场僵持是否会有突破？硬盘还能否被找到？即使找到了，它是否还能保存完好的数据？这些问题都没有答案。

或许这场追逐本身已经超越了财富的意义，詹姆斯用11年的时间，追逐一个越来越遥远的目标。

最后，大家认为在垃圾场和命运的夹缝中，詹姆斯究竟是赢了，还是输了呢？

主要信源：

1.原文登载于极目新闻 2024年11月26日 关于“女友错扔价值5.69亿英镑比特币，男子为‘寻宝’与议会拉扯11年”的报道

2.原文登载于环球时报 2021年12月19日 关于“丢了3.5亿美元？含比特币密钥硬盘被当垃圾扔掉，英国男子急坏了”的报道

3.原文登载于大众日报 2024年12月05日 关于“1枚比特币=10万美元？比特币会暴涨，也会暴跌”的报道