西尔斯基第一次登场是作为顿巴斯乌军ATO（“反恐行动”）的少将总参谋长，2015年初指挥了乌格列吉尔斯克攻势，这场攻势最终演化成了著名的“杰巴利采沃口袋”，导致乌克兰政府被迫接受了第二次明斯克协议。

西尔斯基本人嘴硬说这场战役虽然打输了但“遏制了亲俄势力的进一步进攻”，且坚称乌军是“有组织的撤退”。乌克兰政府为了稳定人心在战后晋升西尔斯基为中将。不过，这仗实际上打得如何，战后“家家戴孝”的西乌民众心里基本上有数。

此外，西尔斯基一路高升，先后担任联合作战指挥官、副总参谋长、总参谋长、陆军司令等职务。

2022年秋季，西尔斯基参与指挥了著名的“哈尔科夫大反攻”，反攻的巨大成功令他的声誉达到了顶点。但是，次年的巴赫穆特战役让他的名誉再次跌入谷地，战役期间他对泽连斯基的唯上主义服从和死板的指挥风格导致乌克兰军队为这场政治作秀付出了惨重的代价，间接导致了夏季大反攻的失利（精锐部队送掉了）。

也正因如此，西尔斯基目前在乌克兰低级官兵和民间名声极差，昨天他的任命决定被公布后，乌克兰网友纷纷骂他是“巴赫穆特屠夫”、“货物200将军”、“莫斯科间谍”，还有人绝望地说“我们完了”。