在清代，“一官清知府，十万雪花银”的官场传统下，许多官员利用职务之便中饱私囊。然而，曾国藩却是一个不贪财、不染官宦习气的另类。他遵守寒素家风，过着简朴的生活，甚至在不惑之年仍欠下大量外债。为何如此？

首先，曾国藩上有老母亲需要赡养，下有子女需要抚养，中间还有四个弟弟需要照顾。作为长兄，他承担着家庭的重担，每年从京城寄回家中的生活用品和银两成为他必须履行的责任。他的孝顺之道，使他无论手头多么拮据，都要为家人付出一切。

其次，作为朝廷重臣，曾国藩的官场应酬不可避免。无论是官场上的人情往来，还是家族的婚丧嫁娶，他都需要花费大量银两。父母的生日酒席、官场的宴请、家族的红白喜事，都是他财政开支的重大压力。尽管如此，他乐于办这些事情，因为在他看来，这是作为儿子和长兄应尽的责任。

曾国藩不仅要面对家庭的重担，还要应付不断增加的债务。他在家书中多次提到自己为还债而烦恼，甚至母亲去世时，他口袋里连一分钱都没有。回家奔丧时，他在九江收到江西省城奠金1000两，第一时间就拿出300两还债，剩下的700两，用于还账和置办丧事。欠债还钱，天经地义，在曾国藩的心中，还债成为他生活中最重要的事情之一。

曾国藩的债务压力不仅源于家庭重担和应酬费用，更重要的是他的薪情差。尽管身居高位，但他的工资并不高，再加上他不愿利用职务之便贪污受贿，这使得他常常入不敷出。他把自己有限的薪水用于家庭和应酬，导致债台高筑。然而，他从未因此改变自己的原则，始终保持着清正廉洁的作风。

咸丰二年（1852年）以后，曾国藩在家书中很少再提到借钱的事情。原因是他的弟弟们逐渐长大成人，事业有成，家里的经济状况也有所好转。他不再为钱的事情发愁，可以更专注于国家和人民的事业。

曾国藩的不惑之年，虽居高位，却债台高筑，令人匪夷所思。然而，深入探究背后原因，我们看到了一个孝顺、责任心强、不贪财的曾国藩。他的勤俭自持和高雅脱俗的为人之道，让我们重新认识了这位历史名臣。他的故事不仅是历史的见证，更是对当代社会如何处理家庭责任和个人原则的启示。

读者朋友们，你们认为在现代社会中，像曾国藩这样坚持原则、勤俭自持的人是否依然存在？欢迎在评论区分享你们的看法和见解。