NBA季后赛正在迅速临近。在确定最终的 16 支球队季后赛场地之前，从现在到参加锦标赛只剩下几场比赛了。随着常规赛接近尾声，这里有五名最重要的球员、球队、发展等，在冠军追逐之前要密切关注。

克里斯·米德尔顿在进攻端的存在可能会成为雄鹿队的关键因素。

1. 克里斯·米德尔顿的投篮

尽管雄鹿队最近惨败于凯尔特人队，但在本日历年的大部分时间里，他们一直是 NBA 最好的球队。在元旦失利后，密尔沃基自 1 月 2 日以来的战绩为 32 胜 9 负，是当时唯一一支至少赢 30 场且输球少于 10 场的球队。他们已经做到了，米德尔顿是雄鹿队第二好的进攻球员，他仍在努力恢复状态。

米德尔顿本赛季只打了 31 场比赛，赛季开始时他还在从伤病中恢复，去年球队第二轮输给波士顿队时，他未能出场。他的场均得分是自 2017 年以来最低的，也是自新秀赛季以来最差的三分球命中率。一定程度的生锈是意料之中的。米德尔顿在其他方面看起来相当稳固。但是，如果他的外线投篮完全回来呢？小心。如果雄鹿队有一个弱点，那就是他们的半场进攻可能会在防守良好的情况下陷入困境。上个季后赛他们非常想念米德尔顿作为释放阀。密尔沃基的进攻看起来已经好多了，只是因为他在场上。如果他的投篮命中率接近他职业生涯的平均水平——38.8%——雄鹿队可能会变得比现在危险得多。

2.鹈鹕的过山车

新奥尔良经历了一个非常奇怪的赛季。鹈鹕队在今年开局看起来很棒，锡安威廉姆森表现出色，球队在去年强势收官的基础上再接再厉。然后威廉姆森和布兰登英格拉姆都因伤缺席了很长一段时间，球队再也没有回到正轨。1 月 13 日，新奥尔良 26 胜 17 负。随后贝利队连输10场。几周前，在输给火箭队后，他们的赔率跌至本赛季最差的四场比赛低于 .500。但从那以后，新奥尔良赢了七场比赛中的六场，进入三月的最后一天，在拥挤的西部排名第七，第五场比赛中只有两场比赛。

请记住，鹈鹕队在上赛季季后赛第一轮中对排名第一的太阳队来说非常艰难。新奥尔良是一支训练有素、强硬、身体强壮的球队，英格拉姆和 CJ 麦科勒姆拥有两名可靠的半场得分手。他们最近的表现让你梦想着锡安的回归。威廉姆森自 1 月 2 日以来就没有参加过比赛，指望他复出似乎充其量是一厢情愿。尽管如此，这支球队已经证明没有他也能成功。如果新奥尔良攀升至第六位，首轮就得到相对缺乏经验的国王队怎么办？到目前为止，鹈鹕队还没有达到季前赛的预期。然而不太可能的是，他们在整个赛季的最后阶段仍然处于混合状态。如果这个小组真的从去年春天恢复了活力，它可能会向西部支架扔一把扳手。

3、安德鲁维金斯的状态

勇士队的首发五人组（斯蒂芬库里、克莱汤普森、威金斯、德雷蒙德格林和凯文鲁尼）在本赛季至少一起上场 200 分钟的五人组中净效率最高。这基本上是NBA最好的阵容。除非，球队不能使用它，因为维金斯自2月13日以来因个人原因一直没有出场或与球队在一起。显然，威金斯应该花尽可能多的时间来处理这个明显很严重的问题。就球场而言，如果威金斯回归，勇士队应该是他们分区中的热门可能并不夸张。加里·佩顿二世的加入为球队提供了一些急需的深度，而斯蒂芬、克莱和德雷仍然令人难以置信。自 2015 年以来，这三人组从未输掉一场他们三人每场比赛都打过的季后赛系列赛！

不过，他们需要威金斯。他的外线防守对于去年的冠军争夺战至关重要，他在半场创造投篮机会的能力也是如此。对于他们今年的所有挣扎，都柏林队仍然能够在季后赛中全力以赴。威金斯的回归将改变游戏规则。

4、湖人队的防守

在全明星赛之前，湖人队的防守在 NBA 中排名第 18 位。自那以后？第五佳。洛杉矶的季中改造达到了预期效果。简而言之，自从在交易截止日期前后加入德安吉洛-拉塞尔、马利克-比斯利、贾里德-范德比尔特和莫-班巴以来，球队得分效率更高，防守也更好。大部分的进步都离不开勒布朗詹姆斯的帮助，他在看到“脚下的勒布朗詹姆斯”并重返赛场之前因脚伤缺席了一个月。

湖人队 2020 年夺冠的关键是他们的防守。那支球队在进攻端并不是特别特别，尤其是在半场。令人鼓舞的是，在太多的阵容调整基本上毁了它之前，看到洛杉矶回到了球队成功的关键基础。如果湖人队继续保持这种水平的防守，他们将在他们参加的任何一场季后赛系列赛中都拥有超过击球手的机会。前五名的防守是冠军级的防守。勒布朗似乎可以在放慢节奏的情况下靠自己磨练出足够的进攻能力，更不用说安东尼戴维斯了，他今年在健康的情况下表现出色。防守是这个俱乐部在截止日期后最大的问号。到目前为止，它被证明是值得竞争的。

5.凯文杜兰特的脚踝

杜兰特的脚踝可能是本赛季NBA最重要的身体部位。如果他完全健康，太阳队很可能属于他们自己的一类。KD、德文布克和克里斯保罗在季后赛系列赛中的进攻天才几乎是任何防守都无法解决的。KD 在 3 月初扭伤脚踝后的第一场比赛中表现不佳，18 投 5 中，这也是他在菲尼克斯的第一场主场比赛。即使他在剩下的时间里每晚都上场，他也只会在太阳队打 10 场比赛。这段时间是否足以为冠军争夺战建立必要的化学反应？还是人才胜出？他的脚踝能否在几分钟内应对上升和季后赛篮球的强度，特别是如果球队进行深度跑动？杜兰特和太阳队的表现会很吸引人，也许有点像对常规赛的全民公决。无法否认这支球队的顶级天赋。完全未知的是，一支上场时间如此短的球队是否还能成为冠军。