抗战时期，摧毁一架日军性能先进的战机，最低成本是多少。他们会泪水涟涟的痛说家史：两个铜板而已，当时还买不到一份报纸。做成这笔交易的抗日英雄名叫杨三朝，因为日军亏的太惨，所以他们给杨三朝取了一个绰号“神八路”。
杨三朝1910年出生，又名杨林，著名作家赵树理的散文《烈士杨陵》，记述的就是杨三朝的事迹。杨三朝家住磁县林坦镇（今冀南新区林坛镇）军家营。古往今来，这里都是兵家必争之地。民风彪悍，重大义，轻生死。杨三朝的父亲杨志安，是村里首屈一指的财主，他一心望子成龙，孩子刚满六岁，就被送进正规的学堂开蒙。杨三朝聪敏好学，17岁那年，他不负众望，考进河北大名第七师范学院。这所学校的校长谢台臣、教务主任晁哲甫，都是中共早期党员，在他们的影响下，杨三朝19岁那年，也加入了中国共产党。师范毕业后，杨三朝和同学杨文华回到磁县县城，在南关中学做教员。杨三朝当时还不满20岁，许多学生的年龄都比他还要大。都是同龄人，他不愁和学生们找不到都感兴趣的话题。没过多久，杨三朝就在学生们中间，有了很高的威望。但也受到反动校长等人的敌视。1929年夏天，杨三朝被迫离开南关中学，到西佐、峰峰等矿区，谋了一份教书的职业，免费辅导矿工的孩子们读书。矿工们做的是牛马活，赚的是卖命钱，他们吃了没文化的亏，明里暗里被矿主们算计。现在有了杨三朝，矿工们总算有了主心骨，平时遇到什么烦心事，大家都愿找“小杨先生”给拿个主意。矿主们对杨三朝恨之入骨，他们勾结官府，强行解散了矿区学校。杨三朝和同事戴荣章，被迫来到武安县和村，住在几间破旧的草屋里，白天去庄稼地里干农活，晚上教一些贫困人家的孩子识文断字。这一年冀南遭遇天灾，有些地块颗粒无收，普通百姓民不聊生，而那些有钱人趁火打劫，放出的高利贷，利息竟然高达百分之三百。杨三朝为了穷人的利益，与那些黑心的有钱人据理力争。结果有人提出，杨三朝的父亲杨志安有钱，只要他放粮赈济灾民，别人也绝不落后。杨三朝二话不说，回家放粮赈灾，还一把火烧了所有的高利贷借据。杨志安很生气，怒骂儿子是败家子，并威胁要断绝父子关系。杨三朝不为所动，到了这年秋天，又带着一群穷苦人，将自家种的棉花采摘一空，帮他们渡过了那个难熬的冬天。杨志安闻讯后暴跳如雷，当众和儿子发生了激烈的争吵。杨志安痛心疾首的说：“我算是白养你了，像你这无义不孝之子，非叫龙把你抓走不可。”杨三朝说：“爹，你也不要生气，那龙也不是你喂的，是不会听你话的。再说你家趁人值，却为富不仁，眼睁睁看着乡亲们冻饿而死，你良心何安”。杨志安讲道理不是儿子的对手，就拿根棍子要打杨三朝。杨三朝见势不妙，早就逃之夭夭了。
乡亲们把摘来的棉花，都给杨志安送了回来。老杨眼泪汪汪的说：“大家还是把棉花都拿回去吧，这是三朝送给乡亲们的，我如果再要回来，他可能就不认我这个爹了。”杨志安仗义疏财，落了个“杨善人”的绰号。面对乡亲们的赞誉，杨志安苦笑着说：“我这是逼上梁山，善人不好当啊”。杨三朝在乡亲们中的威信越来越高，他的一言一行，也让那些土豪劣绅们深恶痛绝，寻了不少地痞流氓，去找杨三朝的麻烦，可每一次都被乡亲们给打得抱头鼠窜。1933年秋，由于叛徒的告密，杨三朝不幸被捕，关押在武汉监狱。期间受尽折磨，杨三朝意志顽强，敌人从他口中，没有得到一丝有价值的情报。西安事变后，杨三朝重获自由，回到家乡积极开展抗日救亡活动。卢沟桥事变后，杨三朝组建了一支30多人的抗日游击队。游击队组建之初没有经费，杨三朝再次动员父亲，让他拿出一笔钱来购买枪支弹药，后来杨志安又拿出两千多斤粮食，当做抗日游击队的军粮。10月18日，日军侵占磁县后，马上把贪婪的目光投向矿区。矿区所属的几个煤矿，不久前都被有计划的彻底破坏，无法正常生产。日军采用武力胁迫的手段，强逼矿工下井修复受损设备。杨三朝有一个结拜兄弟李玉祯，曾经是在六河沟煤矿挖过煤，熟悉井下的情况，而且精通井下爆破。杨三朝决定利用这个机会，给骄横的日军一个教训。六河沟煤矿规模挺大，有5000多名矿工，有独立的发电厂，还有专属的运煤铁路。由于处在复工前的维修时期，所以下井的都是些技术过硬，熟悉井下情况的工人，一共有300多人，杨三朝也带了十几个弟兄混迹其中。为了防止工人们消极怠工，日军派了一个全副武装的小队，一共五十多个人，也下到矿井中监视矿工们劳动。中午时分，日军小队集中在一片采空区吃午饭，李玉祯趁机引爆炸药，封死了日军逃生的通道。矿工们以为是瓦斯爆炸，仓皇的逃出矿井，日军小队全军覆没。井上的日军也曾打算进行营救，奈何没有矿工愿意下井，日军吃了大亏，兵力不足，只能暂时撤离矿山。数日后，杨三朝带人下井，才发现绝望的日军，都开枪自尽了。抗日游击队不费吹灰之力，就缴获了大批的武器弹药。另外日军的仓库里，还有三十多辆崭新的自行车，也都成为游击队的战利品。
初战告捷的杨三朝，将抗日游击队正式命名为“轻骑闪电便衣队”，队员们每人配备一辆自行车，一支驳壳枪、一支马枪（骑兵使用的短步枪），外加一杆两米多长红缨枪。后来不少人认为，杨三朝的“轻骑闪电便衣队”，就是后来让日军闻风丧胆的武工队的雏形。杨三朝手下的游击队员，都是精挑细选的精兵，他们三五成群，骑着自行车来去如风，专拣小股的鬼子下手。短短几个月时间，抗日游击队先后作战一百多次，歼灭日寇280多人，而自己无一伤亡，也算是创造了一个小小的战争奇迹。抗日游击队士气高涨，战士们纷纷向杨三朝提出建议，这样鸡吃碎米的战斗方式有些不过瘾，他们想跟文武全才的队长，跟鬼子好好的较量一下。杨三朝深思熟虑，挑选了三十多名战士，化妆成普通百姓，偷偷的潜入邯郸县城，然后趁着夜色，奇袭日军在县城的宪兵队。日军措不及防，被杀的落花流水，宪兵队队长吉田，也被砍了脑袋，人头被刺刀钉在宪兵队的大门上，另外还留下一张纸条上写着：轻骑闪电便衣队，专杀东洋日本鬼。宪兵队被一锅端，日军发誓要报复，可是上千日军折腾了一个多月，一个游击队员也没找到。1938年秋天，5名游击队员在执行任务时，遭鬼子伏击，全部壮烈牺牲。杨三朝经过调查，发现是林坦村的伪保长龙起家向鬼子告的密。为了清除这个铁杆汉奸，杨三朝带了两名战士，化妆成日本宪兵，大白天闯进龙起家的门。这厮见势不妙，翻出围墙，向鬼子的据点儿跑去。杨三朝带人紧追不舍，终于在十字街头追上了龙起家，然后当着无数百姓的面，处决了这个败类。整个过程不到5分钟。杨三朝从容离去，据点的鬼子担心是中埋伏，愣是没敢出来追击。
就在这年秋天，顽军孙殿英部招募了一个新兵连，在磁县佛家店村训练。孙殿英臭名卓著，清朝皇帝乾隆、慈禧太后的墓，就是孙殿英带人盗掘的。上梁不正下梁歪，孙殿英所部顽军人数虽多，可军纪极差，驻扎在佛家店村的新兵连，抽大烟，调戏妇女，强买强卖，任意殴打无辜百姓……真是无恶不作。当地百姓对顽军新兵连恨之入骨。为了安抚乡亲们的怨愤，杨三朝决定彻底解决这个问题。9月4日，杨三朝只身来到西佐村，找到抗日自卫三大队队长蔺锡奎，商议对策。顽军新兵连战斗力不强，要消灭他们并不难。可孙殿英此时还打着抗日的旗号，他态度暧昧，有投敌的迹象，如果贸然行事，缴了顽军新兵连的械，就会给孙殿英投敌一个借口。解决这个看似无解的难题，杨三朝早就胸有成竹，他派人连夜赶制了一百多个印有“执法队”字样的红袖标。两天后，杨三朝骑着一匹高头大马，带着100多名战士，每人都带着“执法队”的袖标，从西佐村出发，直奔佛家店村。对村口的岗哨说：他们是“太行山抗日总部执法队”，来佛家店村进行军纪检查，命令新兵连全体人员在麦场上集合，接受检查。新兵连集合完毕，深受其害的乡亲们也来了，纷纷出面指证新兵连的恶行。杨三朝证据在握，以“执法队”的名义，先是缴了新兵连的械，然后宣布新兵连就地解散，最后在周围乡亲们的强烈要求下，将罪大恶极的连长，以及六个为虎作伥的亲信，都给就地处决了。事后孙殿英也进行了调查，可杨三朝这件事做得天衣无缝，孙殿英拿不到任何证据，最后只能不了了之。
1939年，杨三朝所部游击队，正式改编为“平汉铁路游击大队”，杨三朝身兼数职，除了游击大队大队长以外，他还兼任了磁东县第三区（西佐区）武工队队长。这年秋天，不知死活的日军，在西佐村附近的牛家街，新设立了一个据点。新据点对抗日游击队的威胁很大，杨三朝派人将一种名叫“巴豆”的草药，设法投放到日军的饮食中，结果杨三朝没费一枪一弹，就俘虏了17名日军。几天后，杨三朝带人穿上缴获的日军军服，利用两个已经弃暗投明的日军俘虏，从后羌村出发，到矿区外围的一个日军哨所，“检查”他们的夜班值班情况，又一举俘虏日军11人。为了消灭抗日游击队，日军川谷中队180多人，在500多名伪军的配合下，进入磁县、邯郸、武安三县交界处的青龙岗村，准备在这里构建一个据点。杨三朝和战友们跟日军斗智斗勇，日军驱赶抓来的壮丁白天修，到了晚上，杨三朝就带人去拆，鬼子出面制止，就会遭到游击队迎头痛击，双方激战一个夜晚，日军死了五六个人，头天白天修的建筑被夷为平地，就连抓来的壮丁，也都趁机逃散了。就这样你来我往的折腾了一年多，日军的据点始终也没建成。1940年3月，我军展开了规模空前的百团大战。杨三朝也率领游击队参加了战斗，并有非常不俗的表现。就是在这期间，著名作家赵树理结识了杨三朝，赵树理怀着激动的心情，记录下杨三朝发动5000多名当地群众，一夜之间，将全长40多里的西马铁路（西佐村至马头镇），彻底拆除的壮举。杨三朝忙着拆铁路，无暇顾及青龙岗的日军，等到战斗间隙，杨三朝才发现，短短二十几天，日军在青龙岗的据点已经建好了。据点修的挺坚固，对没有重武器的抗日游击队来说，强攻据点，一定会蒙受重大的损失。而精于算计的杨三朝，是断然不肯吃这种眼前亏的。青龙岗据点刚修好，还没来得及凿水井，据点里的日军和伪军有六七百人，每天都要到附近的河流中去取水。另外，据点里必需的粮草，也需要从周边的县城长途运输。逢强智取，杨三朝发动周边的群众，先是切断了据点的水源，然后又破坏道路，设置路障，断绝了据点的补给线。日军缺水断粮，还要一天24小时加强戒备，防止抗日游击队的进攻，这样一天两天还能坚持，可时间长了，日军不得不放弃青龙岗据点，灰溜溜的撤往磁县县城。结果半路上又碰到“好客”的抗日游击队，用子弹和刺刀，好好的“招待”了由此路过的日伪军。大获全胜的杨三朝，仅用了两天时间，就再次将青龙岗据点夷为平地。
杨三朝的抗日游击队神出鬼没，打得日军闻风丧胆，平时龟缩在几个重要据点里，再也不敢轻而易举的露头了。1940年9月27日下午，日军木更津航空队一架由安阳飞出的96式陆上攻击机，在路经磁县车骑关村时，发生飞行故障，迫降在当地一处农田里。除飞行员以外，飞机上还搭载了9名全副武装的日军。飞机迫降后，9名日军拉起警戒线，虎视眈眈的立在飞机周围，每当有看热闹的人想靠近，就会遭到日军色厉内荏的恐吓。此时杨三朝也混在看热闹的人群中，内行看门道，杨三朝仔细查看了飞机所在的位置，日军的火力配置，感觉日军这是在固守待援。可此时天色已晚，赶来增援的日军，最快明天早晨才能到达。利用夜里这段难得的时间，能不能把这架飞机毁掉，杨三朝为此沉吟了良久。当天夜里11点多，杨三朝带着11名战友，悄悄的出现在飞机附近的树林里。情况紧急，这是杨三朝在最短时间内，能够集中的所有兵力。飞机周围都是开阔地，防守的日军，每人一只手电筒，每隔几分钟，就会向黑暗中打几枪。当天是农历二十七，月亮出来的很晚，日军几乎整个夜晚，都要在黑暗中度过。杨三朝和战友们兵分两路，八名战士，绕道东南方向，从那里对敌人发起佯攻，吸引敌人的火力。剩下的几个人，由杨三朝带领，他们匍匐在草丛中，慢慢的靠近飞机，除了每人一支驳壳枪外，他们还拖着两个“大家伙”，由草席包裹着麦秸，草席上都撒了煤油，煤油是杨三朝花两个铜板买来的。杨三朝他们距离飞机已经不足三十米了，而敌人毫无察觉，就在这个时候，东南方向响起激烈的枪声，一名放哨的日军应声倒地，手电筒的光芒暴露了他的位置。6名日军在黑暗中排出战斗队形，悄悄的向枪声响起的位置包抄过去。
杨三朝估计敌人走远了，捡起一块石头，向飞机丢了过去，留守的两名日军，一起打开手电，照向石头的落点，杨三朝眼疾手快，驳壳枪打了两个点射，两个留守的日军也扑倒在地。杨三朝和四名战友一拥而上，躲在机舱里的日军飞行员听到动静，打开手电，向舷窗外照射，杨三朝抬手一枪，日军飞行员头部中弹身亡。战士李一家用石头猛击舷窗上的弹孔，玻璃窗顿时破碎，剩下的三名战士，将点燃的麦秸捆，顺着刚砸出的破洞塞进机舱。机舱被瞬间引燃，火光冲天而起，远处的几个日军马上回援，在火光的照射下，他们就成了活靶子。杨三朝和战友们两下夹击，又有三个敌人被射杀，飞机上携带的弹药被引爆，子弹四处纷飞，杨三朝担心战友们被流弹击中，便下达了撤退的命令。日军一架先进飞机被游击队烧毁，他们对杨三朝恨之入骨，却又无可奈何，从此给他取了个“神八路”的绰号。
1940年11月23日，杨三朝和四十多名战友，在磁县羌村宿营。这个村子里有个姓王的地主，他的女儿和马头村据点的汉奸头目有染，王姓地主向日军通风报信，当天夜里，敌人出动日伪军三千多人，将羌村团团包围。杨三朝临危不乱，组织战友们攀上屋顶，等到日军进村后突然开火，将敌人杀的人仰马翻。敌人落荒而逃，杨三朝带人紧追不舍，从村北杀出一条血路，成功突围。敌人再次杀进羌村，才发现游击队已经突围，随即尾随游击队，穷追不舍。在经过孔家坟地时，杨三朝发现，他的警卫员孔庆丰没有跟上来。孔庆丰腿部中弹，没法继续行走，他隐蔽在一座坟丘后，用驳壳枪向越来越近的敌人射击，掩护战友们撤退。孔庆丰没想到，杨三朝不顾危险沿路返回，他找到孔庆丰，不由分说，将他背起来，一起撤退。孔庆丰不住的恳求道：你是大队长，部队需要你去指挥，别管我。杨三朝没有回答，继续背着孔庆丰一路狂奔。突然杨三朝摔倒在地，一颗子弹打断了他的右腿。另外孔庆丰还发现，杨三朝不知什么时候，腹部也受了伤，鲜血浸透衣襟。又有两名战友找了过来，杨三朝用尽全力，嘱咐他们将孔庆丰带走。战友们还想背着杨三朝撤退，哪知他愤怒的说：“快走，再晚就来不及了，这是命令，不要管我”。战友们撤走了，杨三朝躺在地上一动不动。等到敌人靠近了，杨三朝突然开火，五个日军应声倒地，其余的日军惊恐不已，趴在地上，向杨三朝不停的开枪。杨三朝身中数弹，壮烈牺牲，年仅30岁。当地的贫苦百姓，得知杨三朝牺牲的消息，无不为之落泪。1947年4月15日，磁县第十区各村的贫苦百姓，自发的集资，在峰峰村南，为杨三朝烈士修建了一座烈士纪念碑。抗日战争时期，在冀南牺牲的烈士不计其数，但是享此殊荣的，仅有杨三朝烈士一人。
杨三朝赵树理得知杨三朝牺牲的消息后，一意难平，含泪写下怀念文章《烈士杨陵》。杨三朝曾经用过许多化名，后人很难揣测，是赵树理把烈士的名字搞错了，还是杨三朝曾经用过杨陵做化名。后来赵树理凭吊烈士墓，为烈士题词：你的英名无人知晓，你的功勋万古长存！
