1959年春节，北京的气温很低，北京的火车站人来人往。就在这人群中有两个六旬左右的老人，他们衣着破旧，身上还背着大包小包， 从车站里走了出来，脸上露出了焦虑的表情。

原来这两人来北京参观准备回去，想去火车站买车票，可是发现口袋里的钱不够了，两人正发愁，这时其中一个小个老人拍着胸脯，自信满满地说：“没事，我去找毛大哥要点。”

他说的毛大哥正是毛主席，而他就是毛主席曾经的“马夫”王天相。

王天相四川人，1899年出生，本名王天祥，家里有8个兄弟，他排行老五，小时候没有上过学，不识字。三哥王天德当时跟着村医生学医，后来在村里开诊所，有一次，几个受伤的红军来诊所医治，王天德第一次接触到红军和中国共产党，后来王天德成为了中共地下党员。

王天相知道三哥开设门诊是给红军治病，还经常听到三哥讲红军的故事，王天相特别崇拜红军，也希望自己能成为一名红军。1933年7月，王天相和四哥王天鹏离开四川老家，投奔了红军。

王天相刚到部队时分到了红一方面军，登记姓名时说自己叫“王天相”，其实他是想说自己叫“王天祥”，于是就登记上了“王天相”的名字，也就这样改了名字，王天相并不介意，还很满意这个名字，有句话说“吉人自有天相”，说的就是他。

王天相因为个子很小1.6米左右，还很瘦，特别灵活，行动很敏捷。部队就给他安排了一个“特务”工作，其实就是卧底。

有一次，王天相带着8个侦察兵巡查村口，发现有几个百姓被民团的人绑着往村外赶，他马上就比划手势，埋伏堵截，等待民兵把老百姓赶过来时，趁机制服了民兵救出来百姓。

后来王天相才知道自己救下的百姓原来是中共地下党员，后来，这几个地下党员把王天相介绍到了警卫团，在这里王天相更是尽职尽责，在领导眼皮底下做事，王天相也深知自己责任重大。

1934年十月，王天相跟随着中国工农红军向陕甘苏区撤离，长征途中王天相抢渡大渡河，爬雪山，过草地，一直跟着毛泽东，他给毛泽东喂马、放马，这个马夫当得特别尽责，把马喂得特别好，尽管 长途跋涉，枪林弹雨，毛泽东的马还是特别壮实，骑在马背上特别柔软舒服，毛泽东经常把自己的马让出来背伤员。

有一次，王天相牵着毛泽东的马到部队休整地的周边放牧，不一会儿，王天相感觉到脚下踩到什么东西，敏锐的王天相赶紧停下了脚步，低头一看，不好，脚下的是地雷，机灵的王天相首先想到的是保护好马，于是挥着手中的长鞭，驱赶着马快速逃离，确认马已经平安之后，王天相纵身一跃，趴到在地，人马平安，有惊无险。

这次踩雷事件，毛泽东觉得王天相很机灵。平时毛泽东也爱跟身边警卫聊天，用湖南口音来聊天显得特别亲切，毛泽东还根据每个警卫的特征给每个警卫都取了外号，用外号来称呼大家，让大家觉得更轻松，而毛泽东觉得王天相既机灵，又长得憨憨的，于是对王天相说：“给你取个‘穿山甲’的外号同意啵？”。

王天相乐呵呵地说：“毛大哥赐号是我的福分。”王天相就是这样称呼主席的，不管什么场合，王天相都习惯称主席为毛大哥。

王天相称毛主席为毛大哥，不仅关系更亲密，还更听毛大哥的话，时刻记得毛主席说的要为人民服务，让人民过上好日子。

王天相在抗日战争结束后，到一线部队中，跟随军队参加了淮海战役和平津战役，当时，国民党攻击革命根据地，根据战略需要，实行全部转移，前线部队与敌军交战，后勤人员全部转移。在转移过程中，遇到了“十八道凉水河”，河面上没有桥，后勤人员中有很多老弱人员不会游泳，于是，领导决定会游泳的战士，每人都要背5个人过河。

王天相就是那个会游泳的战士，虽然个子小，却是游泳能手。他首先站了出来，跳到了寒冷的河里，背着两人就往前游过去，当他送完两个过去之后，身体实在是冷得不行，一直在发抖。

王天相又游了过来，返回到岸上，身体冷得直哆嗦，于是他蹲了下去，抱住了身体。就在这时，岸边的人以为王天相蹲下去是准备要继续背人过河，于是背部和左膀右臂都趴了人，王天相这时站都站不起来，又冷又没办法动弹，于是忍不住四川骂人的方言脱口而出。

随后还把右臂上的一个人甩在了地上。就在这时他感受到挥鞭在空中抡起的空气流动，以及听到挥鞭的声音，于是马上把头转开，那一鞭子落在了右臂上。王天相还没来得及看是谁抡起的鞭子，转身就想掏出了腰间的“家伙”。当王天相瞪大眼睛看清楚眼前的这个人正是朱德司令时，顿时像霜打的茄子，低下头认错。

朱德命令到：“别人背5个，你要背10个，少一个，就让你们团长提着脑袋来见我。”

王天相深知自己不对，认为自己没有很好地为人民服务，深深内疚。

在解放战争时期，王天相担任30军12师268团的排长，在大别山区担任后勤工作。

有一天，王天相带着两个兵乔装打扮成老百姓到山下买粮食。他们走到一家粮铺前，看到一个老汉在嚎啕大哭。

王天相就上前问：“老乡，你哭啥子事啊？”

老汉边哭边说：“这是什么世道啊，俺卖一担谷，才得两块银元，俺拿这两块银元去买盐，盐老板跟俺说，俺的银元是假的，俺去找国民党理论，他们还拿枪托儿搡俺。老天呀！这是什么世道啊！”

王天相觉得老汉很可怜，于是就把自己两块真银元跟老汉换两块假银元，还把那两块假银元放到了胸前的口袋里面。

之后王天相买好粮食准备转移时，被敌人发现，王天相让手下把粮食藏起来，自己留下来掩护，就在左右两路敌人向他进攻时，我军救援部队到达，左边的敌人倒在了一颗弹药下，还没来得及向右边的敌人发起进攻时，敌人向王天相开了两枪，奇怪的是王天相居然钢枪不入，还真是“吉人自有天相”，他口袋里的两假银元救了他，也是自己的好心救了自己的命。

后来又有一次转运粮食时遇到袭击，他的胯部中枪，虽然弹头取了出来，身体里面还有一块埋得很深的弹片，王天相总是非常乐观地说：“没事，没事，死不了！”慢慢地年纪大了，阴雨天就会酸疼，像关节炎一样发作。

1949年夏天，解放了蒲圻，王天相结束了战争生涯，在蒲圻县第一个军人供销合作社当社长，他一直没有忘记毛大哥的话，为人民服务，让人民过上好日子，毫不利己专门利人。

解放初期普通老百姓家都没有什么钱，王天相看到很多人在供销社门前就是看看，畏手畏脚，看了之后还叹气走了，于是王天相就说：“你们干啥子啊？来买东西叹啥子气嘞？”

当农民们说没有钱买，王天相想到主席说过的话：革命就是要实现共产主义。于是王天相就给他们去拿，还不用钱，王天相觉得这样才是让人民过上好日子，这样做也是专门利人。

供销社没有开多久就被“拿”空了，后来省里通知王天相开会，很多人说王天相把供销社弄倒闭了，要坐牢，可是王天相非常淡定，去开会时吃饭睡觉一样没耽误。在面对领导质问供销社的事情时，王天相对答如流，一句“我一没贪污，二没浪费，共产党闹革命就是让老百姓过上好日子嘛！”把大家逗得哄堂大笑，之后这件事也没有追究。

1956年6月的一天，王天相身穿白稠衣、黑稠裤，脚穿皮凉鞋，家里人特意为这年近花甲的老人装扮得特别气派，因为这天有领导接见，当然这个领导正是毛主席,而王天相并不知道。

王天相到了武汉之后，被带到了黄鹤楼的一栋楼房里，在这里王天相看到多年未见的毛大哥，王天激动得说不出话来，他们还是特别亲切，毛主席看到王天相的这身行头，于是就开玩笑说道：“穿山甲，你大变样了，这大头凉鞋擦得这么亮，简直把你这个穿山甲的影子都照出来啦!”

王天相没有明白毛主席这句话的意思，接见回来之后，他总以为毛主席批评自己“翻身忘本”，那次之后王天相又穿回了自己的旧军长和破草鞋，希望能让主席看到自己没有忘记“革命精神”。

1959年春节，王天相和蒲圻县车埠区枫桥公社党委副书记但昭清前往北京参观，后来就发生了文章开头那一幕，可是由于当时毛主席在上海召开会议，那次王天相没有见到他的毛大哥，王天相的朴素穿着也没有让主席看到，王天相并不失望，他一直相信有的是机会。

王天相65岁退休之后，有一天，造反派冲到他家，想抓他来批斗，这时王天相拿出了刻着毛主席名字的枪，放在了桌上，造反派看到这把枪之后，都吓跑了，他们知道王天相跟主席的关系不一般，从那以后再不敢轻举妄动。

王天相对“文化大革命”批斗老干部和不让学生读书特别不理解，还特意跑到北京两次想问问主席，可是都没有见到主席。

1979年12月，王天相因病不幸去世，县委大礼堂传出了哀乐，横幅上写着“深切哀悼王天相同志”，人们纷纷赶来吊唁。王天相的名字刻在了纪念碑上，他的故事印在人民心里。

王天相一生，走过长征，斗过鬼子，上过一线，帮过老百姓；是革命军人，是主席的马夫，是供销社社长，是扶贫济困的暖心人；他机智勇敢，耿直踏实，不忘党恩，永远是人民心中的“吉人”。