在本赛季12月份的前半月,詹姆斯遭遇了职业生涯最糟糕的投射低潮期。截至此前的四场比赛里,詹姆斯在三分线外出手19次全部落空,险些追平了RJ-巴雷特四场比赛中连续落空21记三分球的尴尬纪录。
虽然属于詹姆斯的三分时刻很多,但事实上,詹姆斯一直都不是一名擅长三分投射的球员。就个人生涯来看,詹姆斯的投射不能算稳定,职业生涯头两次的MVP赛季,单赛季三分命中率都低于联盟平均水平。扣除掉新秀赛季29%的三分命中率,他的单赛季三分命中率表现最差的一个赛季是发生在夺冠的2015-2016赛季。
而近些来的投射低潮已经让湖人开始思考,是否还能让詹姆斯完成本赛季的全勤出赛目标。对詹姆斯来说,投射有好表现只能算是锦上添花,因为他在投射之外的成绩几乎都是属于联盟顶尖水平。只要能在其他进攻数据以及防守上打出亮眼成绩,就算投射差一点也不会被太关注。然而,在12月3日惨败森林狼29分之后,似乎能够感觉到围绕在詹姆斯周围的不安感觉,这好像也是近20年来第一场让人意识到,詹姆斯真的不再是那么强了。
在当场比赛中,三分球4投0中还不算詹姆斯最糟糕的,就连中距离位置上,詹姆斯都打出了12投4中的糟糕表现,全场比赛仅得到10分。比赛第四节,他靠着罚球才得以将连续场次得分上双的纪录延续。虽说他在常规赛连续得分上双的纪录还是能够继续延续,但就现在而言,现在的他确实不再像以前那样轻松的就能够打出单场得分上双的表现了。
本赛季湖人首次和太阳的比赛,詹姆斯单场仅得到11分,面对雷霆的首次交手则是拿到12分。上赛季,詹姆斯仅有两场比赛的得分低于12分,其中一场还是因胜负早已没有悬念,出场事件不到25分钟的比赛。而到了本赛季,他在赛季刚到12月初时就已经出现三场比赛得分少于12分。
在前21场比赛里,詹姆斯场均得分是22分,仅比新秀赛奇场均20.9分好。自新秀赛季之后,他的每年场均得分至少都是在25分之上。而本赛季至今,他的场均出场时间和上赛季同期基本没有太大变化。实际上,场均得分减少并不是让人最担心的问题,进攻效率下滑才是。数据显示,湖人应该让詹姆斯有较少的出场时间以保持他有较好的个人表现,而目前詹姆斯不在场时,湖人每百回合得分能够多出近15.9分。
在输给森林狼的比赛之后,詹姆斯向记者表明:
“我们现在的进攻表现不够好,我认为我们花很多时间在修正防守,连带影响进攻表现。”
而让湖人最担心的一点,是詹姆斯已无法和以前一样展现超人般的身体素质,他不再像以前一样像一台坦克,即便他在本赛季的场均快攻得分4.3分依旧能够排在联盟第八,但是对比他近几年的表现已经逊色了不少。上赛季和上上赛季,他的场均快攻数据分别为5.1分和6.2分,此外,他的进攻效率也在明显退步。根据数据显示,他在转换快攻的每回合得分的PR值仅在第54个百分位,这也是他个人职业生涯的最差表现。
近几年,詹姆斯比以前更专注在快攻得分,以掩盖他在半场阵地战时爆发力的衰退。然而,随着逼近40岁的年龄,身体带来的限制在数据上的影响越来越明显。举例来看,他在内线禁区的命中率虽然看起来是还不错的67.9%,但对比过去已经是衰退不少了。
上赛季,詹姆斯的禁区命中率为73.3%。在为湖人效力的期间,每个赛季禁区命中率都能够位居70%-75%之间,仅在2019-20年的夺冠赛季没有能够达到70%以上。湖人当赛季为了防守不得不在场上放上两名内线长人,其他位置上并没有太大防守需求,进而牺牲了进攻空间,不过詹姆斯突破后的命中率仅有52.9%,而在上赛季,他的这项数据为59.8%。
至于詹姆斯的未来会如何呢?以前詹姆斯状态下滑都存在被过度夸大的问题,现在我还记得他效力湖人第一年没有能够打进季后赛时的网络评价,再长远点去回想,他在2014-15赛季重回骑士时就已经有人怀疑他是因为退步才决定回骑士,但这也从侧面证明了他在过去的22年里如何用实际表现建立出高效表现的。
前几个赛季的三分投射进步本来应该能让詹姆斯避免衰退,但他在上赛季的三分命中率为41%,而且在效力湖人期间的三分命中数一直有稳定成长。而首次执教湖人的雷迪克也是公开表态,希望詹姆斯在本赛季有比以前更多的三分出手。然而,综观他的职业生涯看,跳投并不是他的主要得分手段,但现在看来他过去十几年依靠的得分手段开始不灵光了。
即便如此,詹姆斯的得分仅在10分-15分之间徘徊大概率不会是常态,就算他不再像以往一样每场都有超强表现,他仍然属于一名顶尖球员。他的防守不再跟以前一样强悍,但他的进攻和组织仍有水平,而且比很多同位置的球员有更好的篮板能力,和大多数的同龄球员相比,最糟状态的詹姆斯依旧远胜于他们。
在巅峰时期,几乎没有可以跟詹姆斯比肩的同龄球员,只是最近的表现确实让人看到他和以前的明显差距。进入40岁的詹姆斯呈现的状态已让大家看到他在过去20年统治时期所累积的技术,让他在退役前还能在场上有高效表现。然而,20年生涯带来的身体负担也意味着他无法再像以前那样将自己的身体优势发挥到极致。他已经是40岁球员的顶尖状态,但40岁也让大家看到年龄对球员带来的身体限制。
詹姆斯终究会变成凡人,在之后的某些比赛也不再是所向无敌,球迷们也开始意识到詹姆斯不再是过往的无敌坦克,之后正式迈入40岁后,或许我们才看到他更多凡人的一面。