一场一大考！曼联应当如何遵循滕哈格的治队规则？

既定计划的问题在于，它永远赶不上事情的变化。

国际比赛日结束后，曼联的行事历上还有两场补赛亟待进行。其一，是已经确定将在4月23日进行的对阵布莱顿的足总杯半决赛，但曼联仍不知道，他们另一场对阵切尔西的补赛将在何时进行。对于曼联球员、工作人员和粉丝来说，这是某种“幸福的烦恼”，球队仍在多线作战，以至于他们很难百分百确定自己的日程。不管是在欧战还是英超联赛中，曼联都再一次充满了活力，正沿着一条向上的道路前进。

然而，曼联的足球本身却并没有像过去那样，同样富有活力。

“我现在看着他们，感觉有点没那么有信心。”对阵富勒姆的足总杯1/4决赛胜利后，罗伊-基恩下了这么一个判断。

“一两个月前，你想着，‘没错，他们就是为了胜利来的。’”

“我觉得，时不时试着踢得急一些是没问题的，但现在，这好像刻在他们骨头里了。我觉得他们真的染上了一些坏习惯。今天他们给我的感觉，就像脑子里想着的都是‘我们是曼联，我们会赢下所有比赛’。”

在滕哈格作为曼联主帅的头六个月里，他成功重塑了曼联的中轴线，提高了球队反抢压迫、以及执行既定的控球战术的能力。主教练经常谈到他的球队正在进步，而当本赛季进入正轨时，曼联确实证明了他们有能力击败国内最好的球队。更棒的是，这支队伍还能再减少对所谓“灵光一闪”时刻的需要，也能进展顺利。一旦他们开始这样做，他们保持良好状态的时间，将会比前几个赛季更长。

2022-23赛季的这支曼联，拥有着一套不经常在前几个赛季里出现的架构。球队竞技水平的提升，不少都来自关键球员——尤其是卡塞米罗、利桑德罗-马丁内斯和瓦拉内的防守铁三角——但是，进步也来自这支球队拥有的一种比赛模式，它更容易量化，也更容易复现。

上图展示了曼联近几年每十场英超比赛中，进球期望（不含点球）的滚动均值，并与同时期内他们的被进球期望（同样不含点球）做了对比。我们能从中明显分辨出曼联表现好的时刻（图上的蓝色区域，此时球队创造的得分机会多于他们给对方的机会），以及表现糟糕的时候（红色区域，包含索肖执教的末期，以及朗尼克临时接手帅位的时期）。

如果你注意到图片右方，就能看到曼联在滕哈格治下取得的进步。曼联本赛季开始于一片惨淡，两连败输给了布莱顿和布伦特福德。但在他们的第十场补赛中，通过对埃弗顿的一场2-1的胜利，这位主教练的体系开始成型。卡塞米罗融入得极其成功，当丢失球权时，曼联也变得更加强硬（注意红色折线的下陷部分，这代表着防守水平的提升）。

世界杯的休赛期之后，曼联的竞技水平进一步提升。拉什福德进球如麻，状态火爆，整支队伍的进攻也更加果断（对应蓝色折线的急速攀升）。3-0完胜伯恩茅斯，随后2-1赢下曼市德比（本赛季曼联的第20场英超补赛），这标志着本赛季的一个高点，而真正的高潮，随着一个可能的冠军奖杯挑战到来了（你可以通过观察红蓝线之间的差距来阅读这张图，这个时间点上的曼联，真的在起飞）。

不幸的是，随着德比战的胜利和卡拉宝杯的夺冠，曼联的进球期望与被进球期望之间的差值缩小了。滕哈格铁了心，要让曼联每一场都全主力出战，球员们积累的疲劳，最终影响到了整支队伍运行的流畅度。埃里克森脚踝的伤势，导致了他的缺席（时间点就在滕哈格执教开始第20场比赛之后），卡塞米罗一次又一次遭到停赛，都对曼联创造机会得分的能力造成了不利影响。当然，这不意味着他们前进的脚步就一瘸一拐起来，只是有些摇晃，但这有可能会让曼联掉出联赛的第一梯队。

罗伊-基恩确实很难讨好，但他有一点说对了，曼联最近的比赛状态，确实比不上他们一月上旬时候的火热。虽然滕哈格的球队人数不少，但在重要的位置上，他并没有其他几家英超豪门那么深厚的板凳储备。这意味着，当他最好的球员们中的一个伤缺或犯规停赛，整支球队的竞技水平就会显著下降。

韦霍斯特在一月份租借入队之后，已经连续18场比赛首发，这令人印象深刻。虽然他另有所长，但他并不是得分手。国际比赛日后，这位前锋承认说，补赛的累加效应对他的比赛方式产生了影响。“到了这份上，你已经没办法在每场比赛后都得到完全恢复了。”韦霍斯特说，“所以，这需要很强的心理素质和心理耐受能力。”

幸好，在滕哈格治下，曼联似乎开发出了一种新的、能够感受到球队所面临困难的方式。曼联主帅对TA进行了解释，包括他如何平衡自己的长期建队计划，以及尽可能赢下更多比赛的现实目标。

“我认为，踢比赛对整个建队进程是有利的。”在国际比赛日之前，荷兰人这么说道，“我们有一份比赛计划，我们会给球员们反馈。在反馈中，通常会有如何改进比赛方式的要点——比赛是非常好的工具，有利于我们改善比赛方式本身。对球员个人、对整支队伍而言，每一场比赛都是一场大考。”

如果对阵切尔西和布莱顿的补赛安排在下个月，曼联在四月份会有九场“考试”。换句话说，如果他们要在欧联和足总杯都夺冠的话，曼联需要在59天内准备21场比赛。

曼联最近踢得确实不像他们之前那么生气勃勃，这一点上，基恩说得没错。但为了追回更多分数，这支队伍需要在比赛风格上，作出一点小小的让步。

尽管上个月发生了一点小事故，曼联依旧是下赛季欧冠资格的有力竞争者之一（一家统计网站538认为，他们成功的可能性高达74%）。同样，他们也有很大可能杀入欧联杯决赛（42%，所有参赛队伍中最高）。卡塞米罗的停赛处罚还有三场才结束，但埃里克森的伤愈复出，将会使曼联继续保有争冠的可能，并让他们在联赛中，同样处于欧冠资格竞争的有利地位。

这个早春，曼联还会有很多场大考。但是，本赛季的这支队伍，已经拥有了自我修复的指南，不会再像没头苍蝇一样乱撞——任何事的完成都有系统，有步骤，不论是在训练场上，还是赛场上。