新一届北京香山论坛即将召开，美国国防部派出高官蔡斯出席，这被视为中美军事关系回暖的最新信号。

然而，如果美国不停下在背后的小动作，依旧挑拨菲律宾在南海挑衅中国，那么派谁来都无助于中美军事关系的缓和。

第十一届北京香山论坛新闻发布会据美国国防部官员透露，五角大楼计划派负责中国事务的副助理部长蔡斯，参加本月12日—14日举行的第十一届北京香山论坛。与去年美方派出的官员相比，蔡斯的级别更高，这被外界解读为“中美两军关系进一步回暖的信号”。今年早些时候，蔡斯和中方官员共同主持了第17次中美国防部工作会晤，这是自2022年美国时任众议院议长佩洛西窜台后，中美首次恢复了此类高级别的军事交流。去年北京香山论坛，是疫情后的首次恢复线下举办，美方派出了国防部副部长办公室的中国事务主任卡拉斯，这被视为“中美两军关系的解冻迹象”。

蔡斯（左）和中国进行第17次国防部工作会晤虽然派遣蔡斯这种级别的官员参加北京香山论坛，对美国来说并不罕见。早在五年前，美方派出了时任美国防部负责中国事务的副助理部长斯布拉吉。不过，蔡斯的此次出席，无疑向外界传递了一个强烈信息，“即便在中美两国关系趋于紧张的当下，美国依然将与中国在军事层面进行沟通与接触，视为优先事项，展现了中美双方在台海、南海等敏感问题上，都希望加强沟通和交流，以减少误判”。上个月美国总统国家安全事务助理沙利文访华时，就和中方高层，以及中国外交部长王毅、中央军委副主席张又侠进行了会面。当时中美双方就加强军事交流达成共识，表示两军战区司令即将进行视频通话，进一步推动了中美军事关系的回暖进程。

沙利文会晤中央军委副主席张又侠不过，值得注意的是，美国一方面声称要缓和中美军事关系，另一方面却在背后为菲律宾撑腰，频繁拿美菲共同防卫条约承诺说事，撺掇菲律宾在南海问题上一再挑衅中国。那么，问题来了，为什么美国还要坚持派人参与北京香山论坛呢？回顾历史，从北京香山论坛举办以来，美国既有派遣国防领域“重量级”嘉宾的先例，也有“低级别”官员出席的情况。这在一定程度上，透露了美国内心的矛盾与纠结：既不想让北京香山论坛的地位得到提升，以免“挑战了美国的国际地位”；又担心缺席这一重要交流平台，会损失其在国际安全议题上的话语权和影响力。

第十届北京香山论坛但无论美国派谁来参会，都动摇不了香山论坛如今的影响力和地位。截至本月3日，已经有超过90个国家的官方代表团，携500多名代表，以及200多名专家、学者计划出席。除了以色列、乌克兰、俄罗斯等国会派人参加外，欧盟、北约等国际组织也会派代表出席。目前，论坛的筹备工作正有条不紊地进行。北京香山论坛作为中国主办的顶级年度安全论坛，此次参会人员的人数和级别，都创下了历史新高，这都是国际社会对中国国际影响力的认可，也是对中国坚持和平发展、倡导多边主义理念的肯定。目前，除了中国以外，世界上已经少有国家有这种号召力，能够把美俄乌代表，聚集在一个会议上。与长期以来受西方话语体系主导的香格里拉对话会不同，北京香山论坛以其开放、包容的姿态，为各国提供了一个平等交流、共谋安全的平台，彰显了中国作为负责任大国的国际形象与担当。