被两立太子，历经坎坷的朱见深，在他十八岁那年，总算顺利登上了帝位，然而他不知道的是，明朝的朝政会在他的“治理”下，变得那样的异彩纷呈。用百花齐放、派系林立来形容成化年间的朝政绝不为过。

在众多派系中，首屈一指的当属备受朱见深宠信的万贵妃一派，人称“后派”，与之并驾齐驱的则是臭名昭著的东西厂内监宦官派，人称“监派”，然后是由万贵妃提拔出来的专门研制药材送给皇帝，顺便时不时帮万贵妃去后宫堕个胎的梁芳一派，人称“春派”，再就是受到梁芳支持的另立门户的李孜省掌门的炼丹修道成仙的“仙派”，而曾经跟后派和监派三足鼎立的文官集团自从到了万安的手中，已经沦为了后派和监派的附庸，他们谁也不敢得罪，只想着溜须拍马混日子，因此得名“混派”。

这“五大门派”虽然看起来分工明确，也都以服务武林盟主朱见深为宗旨，但是有一个门派最受朱见深的看重，它不是备受宠信的“后派”，也不是朱见深的“耳目”监派，而是最不起眼的“仙派”，毕竟谁不想再活五百年呢，何况他还是人呼“万岁”的天子。

正因为有了皇帝的看重，仙派掌门李孜省越发地奋发图强，力求上进，在炼丹的同时不仅抢起了老领导梁芳的药材生意，还把手伸到了文官集团和“监派”里。他首先通过走关系把万安、刘吉、彭华安排进内阁。而进入内阁的万安，又成功地跟后派掌门万贵妃拉上了关系（据他所言，万贵妃的弟弟的老婆的母亲的妹妹是他的妾）。自从商辂退休回家，万安成为内阁首辅后，原来庄严神圣的内阁，便在他的“英明”领导了，进入了一个新的时代——混派时代。

成功安插进人手进入内阁后，人心不足蛇吞象的李孜省又打起了监派的主意，而完全忽视了他还要炼丹兼炼药的本职工作。虽然东西厂的尚铭和汪直面对这个不讲武德的人，第一次破天荒地同仇敌忾，并下定决心要团结起来一致对外，然而，心理大师李孜省还是敏锐地察觉到了东西厂之间的内部矛盾，最后竟联手尚铭扳倒了风头正盛，气焰嚣张的汪直。

汪直没想到，他从成化初年被韩雍不经意地带到皇宫，“辛辛苦苦”干了十几年，也曾权倾天下，最后竟被打回原形，也只能重操打扫卫生的旧业了。而落井下石的尚铭也没有高兴太久，因为李孜省很快又给他上了“过河拆桥”的一课，最后被弹劾去扫明孝陵了。李孜省也想不到，他一片坏心却干了件好事，因为正是拜他所赐，才赶走了尚铭和汪直，这样司礼监怀恩才得以上位，大明希望的火种朱祐樘才得以在险象丛生中被保护起来。

朱见深到死都不知道，他不昏庸，不残忍，相反，他明事理，辨忠奸，为何朝政会变得如此一塌糊涂，简直可以说是群魔乱舞，妖邪横行，答案在于他一个致命的缺点——软弱，童年不安的经历，让他只想安安静静地过日子，他畏惧权力，畏惧惩罚，畏惧一切！是啊，一个连自己老婆都管不住的男人，又怎么能管理得了身边的秘书们呢？