日本是一个多山的岛国，山脉基本沿着国土中央分布，整体上将日本分成日本海一侧和太平洋一侧。日本海岸线曲折复杂，日本海一侧海岸多悬崖峭壁，良港较少，而太平洋沿岸则遍布大河入海口和冲积平原，因此形成很多天然良港。

日本的陆地面积37.8万平方公里，海洋专属经济区面积大约447万平方公里，日本的海岸线长达 33899 公里（我国海岸线长18000公里）。

总体位置图

九州岛西南地区

九州与本州的关门海峡

濑户内海区域

大阪湾和伊势湾城市群

大阪市

名古屋市

相模湾、东京湾区域

东京湾

横须贺美国海军基地

羽田空港

九州西南的佐世保-日本海上自卫队基地

可以看出，日本大中城市基本全部是港口城市，尤其是几个大的都市圈，市区沿海基本全部进行了大规模填海造陆，向海要地，这些城市才有富余的陆地建立起了港口和化工基地。最著名的东京湾，接近90%以上的海岸线都已经被填海造陆，东京羽田机场、名古屋中部国际机场、大阪关西国际机场都是填海造陆形成。