最近几年,印度除了在边境地区部署强大军力之外,还积极修建机场,部署印度空军先进的苏-30MKI,阵风等战机,距离中印边境也非常近。2023年1月2日,印度媒体宣称,印度边境公路组织已经启动了将印占拉达克“诺玛”直升机机场升级为印度空军基地的工程。在2年内完成升级后,这一空军基地将会拥有一条2.7公里的跑道,可以部署米格-29、阵风等战斗机和C-130战术运输机。参照印军的习惯来说,一旦日后中印边境再次爆发冲突,这一机场起飞的战斗机将会拍摄中印边境的画面,并发布在国际社交媒体或者其他媒体网站上加以宣传。
从地理位置来说,这一机场本身可以起降CH-47“支奴干”运输直升机、米-171“河马”运输直升机和AH-64“阿帕奇”武装直升机,距离中印边境更是仅仅有50公里之遥,算得上是一个对中印边境东段地区意义重大的前线直升机起降场。在和平时期,印军可以通过这一机场快速向高原地区增兵、吊运M777超轻型榴弹炮,在短时间内能大量机动增兵。
可是,如果在战时,无论是直升机起降场还是可以起降固定翼战斗机的机场,它要么被解放军的远程火箭炮、自行火炮彻底摧毁,要么被解放军夺取,成为一个重要的前线机场和交通枢纽,反过来还能丰富解放军“打印”的手段。毕竟随着我国军备的快速发展,无论是陆军炮兵部队还是空军的火力,都具有很强的打击能力。
毕竟,目前解放军装备的PCL-181型155mm车载榴弹炮和PLZ-05型155mm自行榴弹炮,其发射的火箭增程底排弹最大射程都达到了70公里之遥,在边境线上就能对这一机场实现火力覆盖。大量的榴弹覆盖跑道,将跑道炸出多个根本不规则排布的弹坑,印军一时半会是难以抢修的。在这样的情况下,更不用说最大射程达到150公里以上、威力更大的300mm远程火箭炮,射程可达300公里,如果使用750毫米口径的战术导弹,覆盖距离可达500公里,整个印度空军的前线机场都在覆盖之内,印军这个机场也是难逃一死。
印军当然意识到这一点。奈何印度的基建能力实在是差得不行,印度国内的高速公路甚至还不如中国的国道建设标准高;而且如果修建漫长的公路,投入不如机场低不说,陆运的效率还远不如空运高,只是在运量上要较机场更强大。基于这样的思想,印度在中印边境一侧建设了大量的直升机起降场,主要用于空运武器装备和兵力。
因此这个机场存在的意义恐怕就是利用和平状态,在两军对峙的前提下迅速增兵。就以印度空军目前装备的安-32、C-130J战术运输机两款战术运输机来说,只要调度得当,在一天内高强度向边境地区投送2个整建制步兵营不是问题。再加上其他机型,这一机场将是印军的“中转枢纽”,发挥着极其重要的作用。
关键在于,其可以部署阵风战斗机。虽然不一定是永久性部署,但印度完全可以将其作为阵风战斗机的一个重要备降机场使用,定期在此短期部署阵风战斗机,再利用其距离中国极近的优势对中国边防部队进行施压。客观地说,印军是注意到中国在克什米尔方向上只有喀什机场、和田机场两个机场可用,短时间内难以调集大量战机在边境线巡航的短板,故此特地在此扩建机场,希望能够借此来对中国边防官兵施以压力。
如果中国想要反制,实际上也不用在中国边境线一侧修建机场;如果能够加强野战防空系统,强化边境解放军的防空能力,也就化解了这样的难题。一般说来,南疆驻守的4个合成师相当于“小型集团军”,编制内配备的火力团内含防空力量分队,但该分队并没能像集团军防空营那样装备了红旗-16防空系统,而是装备了红旗-17A轮式野战防空系统。
美中不足的是,这一款野战防空系统拥有20公里左右的射程。这也就意味着如果要震慑距中国仅50公里的印军战斗机,则需要长期部署在边境线上,时刻警惕印度方向,确保空情无虞。在平时,防空可能就只能靠哨所里存放的各式便携式防空导弹,必要时直接在哨所附近布置阵地进行防御。这样的防空方式,可能就只能凭借肉眼来观察,可是印军一旦突然发动袭击,便携式防空导弹显然来不及反应。
所以,解放军应当向中印边境的边防部队增加防空火力。也不用太麻烦,可以直接将红旗-17A野战防空系统的雷达、导弹发射架整体移植到哨所旁边的建筑物上,而这可以直接通过数据链、光纤等信号传输设备设施,集成到后方的指挥所中;当一切雷达信号数据回传指挥所后,指挥所将能够结合现有的情报、资料等联动指挥作战。这样一来,边境哨所将会拥有相对强大的防空力量,却又不必扩大编制。
除此之外,解放军部署的歼-16,歼-11,歼-10战机都具备很强的空优能力,还有歼-20这种隐身战机的加持,并且加上预警机的配合,能够对印度空军的战机进行足够的压制,在数量上也占有优势,印度空军一共装备36架阵风战机,加上米格-29战机和苏-30MKI战机,一般来讲,印度空军在前线部署战机最多也就是100-200架,而我军机场虽然少,但是装备的战机在数量和质量上都占有绝对优势。加上红旗-9和红旗-16中远程防空系统的配合,印度空军的战机不会发挥任何优势。