4月24日,韩国总统尹锡悦启程前往美国,进行为期一周的国事访问。值得一提的是,为了能在美国国会用英语演讲,尹锡悦私下正在苦练,逐字研究英语措辞,甚至多日都准备到了深夜,可见他对访美行程的重视。
然而在访美前夕,尹锡悦在接受路透社的采访时,直接对中俄发难。对俄乌冲突,尹锡悦暗示将对乌克兰提供军事援助。对台湾问题,尹锡悦大放厥词称“不是中国问题而是全球问题”。
从上台以来,尹锡悦就毫不掩饰亲近美国的立场,从推动萨德系统部署开始,中韩关系就持续走低。为了推动美日韩同盟建立,尹锡悦甚至不顾韩国国内强烈反对,执意拉近与日本的关系。美国机密文件泄露,爆出美方对韩国总统办公室进行窃听,但对尹锡悦仿佛没有发生一样,没有进行抗议,也没有影响他访美。
然而对中俄,尹锡悦的态度就截然不同,显得非常强硬。对中方“台海问题是中国人自己的事,不容他人置喙”的回应,韩方还反咬一口,召见中国驻韩大使抗议,指责中方“外交失礼”,甚至质疑中方的“国格”,要求中方“谨言慎行”。
众所周知,台湾是中国领土,台海问题是中方的核心利益,任何外国不得干涉。然而,尹锡悦政府发表严重错误的涉台言论后,还对中方的回应进行强烈抗议,把事情抬高到“国格”的程度,完全不反思自己言论的严重不当之处。既然韩国如此无礼,中方也不客气了。中方副外长孙卫东向韩方提出严正交涉。同时告诉韩方,尹锡悦的言论是中方绝不能接受的,台海问题和半岛问题性质完全不同,中方对韩国总统的言论表示强烈不满,敦促韩方谨言慎行。对韩国的无理要求,中方不给任何台阶。
更让尹锡悦尴尬的是,他刚动身前往美国,白宫就对韩国提出要求。据英国《金融时报》报道,拜登政府已经对尹锡悦政府表示,若中国禁止美国芯片企业美光公司在华销售,韩国企业不得填补这个市场缺口。实际上,拜登这是在要求尹锡悦,不得让韩国企业增加对华芯片销售。
虽然尹锡悦上台后,政策基本都倾向美国,但白宫这项要求依然让他“心头一凉”。韩国的三星电子和SK海力士,与美国美光公司是世界三大存储芯片龙头企业,三家有激烈的竞争关系。白宫这项要求,显然会影响韩国半导体行业的长远发展,也违背了他们不断宣扬的“自由市场”原则。对美国要求,即使是尹锡悦,也不得不慎重考虑。
此外,有一个情况也需要尹锡悦考虑。中国可能禁止美光公司在华销售,意味着中企完全有能力填补这个市场份额。2018年,美光公司在华营收占总收入的57%,但在4年后就只有10%。除了中美博弈的影响,以长江存储为代表的中国存储芯片厂商快速崛起,才是更重要的原因。
对韩国而言,他们的经贸情况已经非常不乐观。截至今年3月,韩国已经连续13个月出现贸易逆差,连续6个月出口额减少。出现这个情况,有一个很重要的原因,是韩国因为美国的《芯片与科学法案》,减少对中国的半导体产品出口。韩国是出口导向型经济体,半导体产品是主力出口商品,中国则是韩国最大海外市场。减少对中国的半导体产品出口,韩国面临的情况可想而知。
韩国媒体称,尹锡悦此次访美,强化美韩高科技领域合作是重点内容之一。然而,美国直接对韩国重要经济支柱的半导体产业动手,显然拜登不会给尹锡悦想要的东西。对韩国的处境,美国根本不在乎,他们眼中只有自己的利益。