北京时间3月21日凌晨2点15分，世预赛亚洲区18强赛C组第7轮开战，中国男足将客场挑战沙特。赛前8强赛C组积分榜，日本6场16分遥遥领先，接下来是澳大利亚的7分，其余3支球队印尼、沙特、巴林、国足都积6分，只是由于净胜球的劣势国足排名最后。这场比赛毫无疑问是国足争取世界杯出线权的生死战，胜了有可能冲击小组第2，败了则继续小组垫底，出线希望渺茫。

赛前，国足这边传来4个好消息和1个坏消息：

1、本场比赛前，国足为了考察球员状态，踢了一场热身赛，最终以3-1战胜科威特，上半场，李磊和拜合拉木各入一球，国足还造了对方的一个乌龙球。这场比赛也显示了国足球员良好的状态，这也为他们接下来客场对阵沙特积累了必胜的信心。

2、国足官方公布了3月份世预赛最新大名单，归化球员塞尔吉尼奥成功入选，这是他首次入选国足大名单。塞尔吉尼奥出生于1995年，职业生涯前期一直在巴西职业联赛效力。他于2018年夏天转会日本的鹿岛鹿角队，当赛季便帮助球队一举拿下亚冠冠军。

2020年，塞尔吉尼奥登陆中超并加盟长春亚泰成为球队中场绝对核心。塞尔吉尼奥脚下技术细腻，视野开阔，在中前场梳理进攻能力非常强，同时也可以帮助国足在由攻转守中快速形成防守体系。目前这支国足塞尔吉尼奥 以180万欧元的身价高居首位，他的压哨入选对国足中场实力绝对是重大提升。

3、国足的对手沙特其实本届世预赛状态并不好，尤其是防守端漏洞较多，后防核心中卫阿里·布莱希的因伤缺席，也让沙特的防线高度和默契度直线下降。国足如果持续给对手施压，那么他们的这条并不默契的后防线很有可能暴露出问题，这是国足前锋们可以利用的地方。

4、国足主力前锋武磊的伤势恢复状况良好，有望赶上6月份进行的世预赛比赛。2024年12月，武磊右膝半月板出现陈旧性损伤，确诊为右膝外侧半月板撕裂（三级），并进行手术治疗。当时预计武磊的康复期为8到10周左右。尽管他确定无法赶上国足3月20日、25日分别对阵沙特和澳大利亚的比赛，但是如果国足这两场比赛结束仍保持出线希望，武磊是非常有可能赶上6月5日、10日对阵印尼和巴林的两场比赛的。

根据国足与沙特的历史交手纪录显示，历史上双方共20次交手，国足6胜5平9负处于劣势。尤其是沙特在主场对阵国足一共5次，取得3胜2平的不败成绩，因此此番客场挑战沙特，国足将面临巨大考验。不过纪录就是用来打破的，沙特尽管强大，但是还没有到让我们毫无还手之力的程度，双方之前的交手就说明了沙特并没有想象中的强大。因此国足要坚定必胜的信念来对待这场比赛。