北京时间2024年11月15日23:13，在位于海南省文昌市的文昌发射场201工位，“天舟八号”货运飞船由“长征七号”遥九运载火箭发射升空，飞船采用快速交会对接模式3小时方案上行，于16日02：32对接于中国空间站“天和”核心舱后向端口。

“天舟八号”由中国航天科技集团五院研制，为“天舟”改进型飞船，为全密封型货运飞船，采用双舱串联构型，包括推进舱和货物舱，其中货物舱为加压舱段，推进舱配备4贮箱。目前，“天舟”货运飞船的最大运力已提升至7.5吨。此行，“天舟八号”飞船将上行搭载约6吨货物，除了在轨驻留消耗品、推进剂、应用实（试）验装置以及节日“大礼包”，还包括空间站舱门防护装置以及两组空间站氧气瓶组件。此外，飞船还搭载了备受关注的“月壤砖”样品，该样品将在轨完成舱外暴露实验。

此行，“天舟八号”飞船采用快速交会对接模式3小时方案上行，这是继“天舟七号”之后的第2次。相比此前“天舟五号”2小时快速交会对接，3小时方案优化了设计，灵活度更高，适应范围更广，进一步提高了货运飞船自主交会对接能力。

“长征七号”为航天科技集团一院抓总研制的中型低温液体运载火箭，采用两级半串并联构型，由芯一级、芯二级以及四枚助推器构成，主动力全部采用液氧煤油发动机。该箭长53.075米，芯级直径3.35米，助推器直径2.25米，火箭起飞质量约597吨，起飞推力727吨，其近地轨道运力为14吨。

本次任务中，型号团队持续推进产品化改进及工艺可靠性提升工作，在降低任务成本的同时，进一步精简发射后的恢复时间。

为适应载人航天工程应急发射要求，从“天舟八号”任务起，执行空间站货运飞船发射任务的“长征七号”火箭都将设置一枚备用箭，火箭可在3个月内再完成一次发射任务，确保空间站正常运行。

本次发射正值农历十月十五日，天清气朗，满月高悬，“天舟八号”顶着明月去“天宫” 。

本次发射是2024年“长征七号”运载火箭第2次发射、文昌发射场第7次发射、中国第56次发射和世界第214次发射。

作者：木兰星舟