相比起传统的陆上战力、空中战力和海上战力,两栖作战能力显得相对偏门一些。放眼全球,对两栖作战能力有追求的国家和军队并不很多,毕竟不是所有国家的地形地貌都需要军队具备两栖战力。而即便是拥有两栖作战部队和相关需求的国家,在此领域的能力往往也很有限,一些国家的所谓海军陆战队和两栖作战装备,基本只能在风平浪静的近海或内陆河网环境下作战。相比之下,中国则是极少数的尤为注重两栖作战能力的国家,且在此领域开发了一系列尖端装备,毕竟我们有着无比实际且重要的潜在军事需求。
据央视报道,在刚刚结束的第十四届中国航展上,一款“造型奇特”的两栖战车引发了部分外国媒体的注意,还引来了美国国内军事专家的点评。据悉,这款颇显低调的两栖战车最大的特点就在于“无人化”。让外界倍感新奇和感叹的是,无论是“无人战车两栖化”,还是“两栖装备无人化”,几乎都是全球首创,中国的无人装备体系再度得到拓展,填补了一项世界军事空白。
从当前公开消息的消息来看,这款有着船型外观和五边形履带的无人装备被称为“两栖无人战车”。很有意思的一点在于,其虽采用了履带,却并非是如坦克或装甲车一类的整体式履带结构,而是像汽车的四个轮胎一样,在四个位置布置了履带,这种履带构型更适合在沼泽、雪地、海滩和泥地等困难路况下行驶。
至于在水中行驶时,该车采用的是喷水推进装置,并可将履带临时收起以减小水中阻力。这种“水中行驶收起履带”的技术,是美国在已经下马的EFV“远征高速两栖战车”项目上首创的新技术,可极大地提升战车水中行驶速度。不出意外的话,这款无人两栖战车的水上速度有望与以高速而闻名的国产05式两栖突击车接近,甚至可能比05式还要快,具备强悍的快速冲滩能力。
相比起看似不起眼,实则充满了“黑科技”的底盘,该无人战车的武器装备相对简单,在车顶位置安装有小型武器站,装备一具光电探测装置和疑似两具反坦克导弹发射筒。当然,现代武器站基本都是模块化设计,可以快速灵活地扩展和改变所安装的武器。不仅是反坦克导弹,其很可能也能使用机枪、机炮、防空导弹和榴弹发射器等装备。
我们知道,与空降部队相似,两栖作战部队为了实现海上登陆和快速冲滩,往往很难列装大吨位装备,进而会限制登陆部队的火力强度。在两栖登陆战中,第一批抢滩登陆的部队所面临的困难和风险是最大的,他们需要确保登陆场安全,且会面对敌方的反登陆冲击,即便能获得己方海空火力的支援,也无法完全避免与敌方重装甲部队交战。此时,登陆部队只能尽量依靠自身携带或装备的火力有限的武器作战。就算是有两栖战车上岸,也仍挡不住敌方坦克部队的冲击。因此,如何在保证装备具备两栖能力的同时,还能给登陆部队提供强大的火力,一直是困扰各国军队的一道难题,而中国的答案则是“重火力无人两栖战车”。
既然没有搭载人员的需求,那无人战车就可以在有限的尺寸和吨位内,更多地布置火力。而无人装备的成本往往远低于有人驾驶装备,这就意味着其列装数量可以远超现有的05式两栖突击车。如此一来,解放军海军陆战队有望实现火力强度的成倍增长。如果装备数量足够巨大,那在应对未来可能的军事需求时,此类火力不俗的无人两栖战车完全可用多波次的方式抢滩登陆,实现“既有冲劲,又有韧劲”的波浪式攻击。
显然,在打造无人军队和探索无人战争的道路上,中国的重视程度和投入力度相当巨大,近乎“要把所有种类的技术装备都实现无人化”。未来军事技术发展的新一轮潮流,或将由中国引领。