全球空战计划（GCAP）是意大利、英国和日本之间的战略合作项目，旨在开发第六代隐形战斗机，可能很快就会包括一个重要的新合作伙伴：沙特阿拉伯。据报道，意大利外交部长安东尼奥·塔亚尼在路透社 2024 年 11 月 27 日引用的一份声明中证实了这种可能性。

这一宣布发布之际，GCAP 及其主要竞争对手、由德国、法国和西班牙领导的未来作战空中系统 (FCAS) 计划都在寻求扩大各自的合作伙伴关系。虽然 FCAS 已经从比利时的参与中受益，但沙特阿拉伯加入 GCAP 可以显着增强该计划的工业和战略定位。

GCAP 于 2022 年 12 月启动，联合英国（Tempest 项目）、日本（FX 项目）和意大利的努力，开发一种先进战斗机，旨在到 2035 年取代目前的欧洲台风战斗机和三菱 F-2 飞机机队。该计划不仅旨在生产下一代飞机，还旨在应对来自中国和俄罗斯等国家日益增长的威胁，同时推动技术创新并加强伙伴国家的国防工业。该计划的主要贡献者包括 BAE Systems、三菱重工和 Leonardo 等领先公司。

沙特阿拉伯加入 GCAP 将带来多项优势。利雅得可以为这种规模的项目提供至关重要的财政资源，该项目估计耗资数百亿美元，同时为先进战斗机提供进入最有利可图的市场之一的机会。此外，这种伙伴关系可以加强沙特阿拉伯与当前GCAP成员之间的外交和战略关系，同时也支持沙特阿拉伯国内国防工业的发展。

然而，扩张也可能带来挑战。管理当前和潜在合作伙伴之间的不同利益可能会使项目的治理变得复杂。此外，政治考虑，包括西方对沙特阿拉伯地区活动的批评，可能会在该计划框架内引发争论。

对于日本来说，GCAP 代表着一个独特的战略机遇。自第二次世界大战以来，日本的战斗机严重依赖美国技术。该项目标志着一个重大转变，加强了其技术自主权，同时加深了与欧洲合作伙伴的联盟。

沙特阿拉伯有可能加入 GCAP，这可能会将其转变为一项真正的全球倡议，与其引领国防创新的雄心相一致。如果得到证实，这种扩张不仅将带来巨大的经济和工业效益，还将重塑国际防务伙伴关系中的战略动态。然而，成功将取决于所有利益相关者应对这种多元化合作的复杂性的能力。