低空“特斯拉”折戟:备受腾讯青睐,烧光100亿元仍难实现商业化

新潮商评论 2024-11-12 19:25:11

低空经济是最具“新质生产力”代表性的产业之一,指的是在1000米以下空域内,依托无人机、直升机、电动垂直起降飞行器(eVTOL,俗称飞行汽车)、热气球等航空器进行的低空飞行,及相关服务和技术所构成的经济体系,涵盖物流、农业、环保、城市建设、影视制作、应急救援、空中交通(UAM)等多个领域。

2024年被视为中国的“低空经济元年”,各地纷纷成立规模不等的产业投资基金,出钱、出地、出政策,争做“天空之城”。亿航智能EH216-S无人驾驶载人航空器开售,小鹏、吉利、广汽、奇瑞等企业也在该领域有所布局。数据显示,去年我国低空经济规模5059.5亿元,预计2030年有望达到2万亿元。

但是在欧亚大陆另一端,德国明星eVTOL公司Lilium在10月底宣布,因资金短缺,旗下主要两家子公司Lilium GmbH、Lilium eAircraft GmbH无法继续运营,正式申请破产。

公开资料显示:Lilium成立于2015年,总部和制造工厂均在德国慕尼黑,专注于开发电动垂直起降飞行器Lilium Jet,提供快速、环保且经济的空中交通解决方案。

公司被称为低空领域“特斯拉”,成立九年间共进行十多轮融资,累计筹集14.5亿美元(约合人民币103亿元),得到了欧洲航天局的支持,获得黑石集团、LGT、特斯拉股东Baillie Gifford等知名机构的青睐。腾讯也是主要投资人之一,至少参与了七轮,其中领投了至少三轮,加起来约5.7亿美元(约合人民币40亿元)的资金。

(从左往右)塞巴斯蒂安、帕特里克、丹尼尔、马蒂亚斯

Lilium创始人丹尼尔·维甘德(Daniel Wiegand)是一位“85后”,从小就痴迷于飞行,14岁就获得滑翔机执照并独自完成飞行,拥有慕尼黑工业大学航空航天专业硕士学位。

他与三位校友——塞巴斯蒂安·博恩(Sebastian Born,机械工程博士研究生、轻量化专家)、帕特里克·内森(Patrick Nathen,航空航天博士研究生、数字模拟专家)、马蒂亚斯·迈纳(Matthias Meiner,机器人博士研究生),一起创办了Lilium。这个名字来源于“滑翔机之父”奥托·李林塔尔(Otto Lilienthal),“希望有一天人们不再使用马车,而是乘飞机去上班”的想法与公司愿景相契合。

2019年,Lilium生产出世界上第一架全电动喷气式五座飞机原型机,并成功进行首次试飞。其拥有36台纯电力驱动风扇发动机,可以在垂直起降时向下,提供升力,在高速平飞时处于水平位置以提供向前的推力。

2021年9月,Lilium通过SPAC方式成功登陆美国资本市场,市值一度高达100亿美元。值得一提的是,Lilium积极布局中国市场,成立了力翎(深圳)航空有限公司,把亚太总部设在深圳宝安区。

就在前不久,Lilium Jet完成首次系统启动。明年春天计划进行首次载人飞行,2026年向客户首次交付。可谁也没想到,崩塌来得如此之快,这也给低空经济领域的参与者敲响了警钟。

首先,这是个烧钱的行业。上市之后,Lilium又先后获得两笔融资(1.19亿美元、2.92亿美元),可还是远远不够。今年上半年公司净亏损8694.9万欧元,上市后累计亏损近20亿欧元(约合人民币153亿元)。由于还没有商业化应用,尚未产生实际营业收入,一旦没有资金支持,结果可想而知。

其次,技术路线很重要。具有零排放、低噪音、高效率、安全性、低成本等优点的eVTOL,是未来城市空中交通的重要选择,主要构型包括多旋翼、复合翼和倾转旋翼三类。

其中,多旋翼型是发展最早、技术最成熟的eVTOL,采用分布式旋翼设计,结构轻便,代表产品有亿航EH216-S、小鹏X2等。复合翼型则是在多旋翼的基础上配备机翼和水平推进螺旋桨,代表产品包括峰飞V2000CG、Wisk Cora等。

倾转翼型的代表产品正是Lilium Jet,但这一构型复杂,至今仍处于验证阶段,存在巨大的安全、适航风险。值得一提的是,其在起飞和降落阶段会消耗大量能源,想要以300公里/小时的速度,搭载1名飞行员、4名乘客及行李飞行300公里,这是现阶段不可能实现的。可以说,Lilium能够坚持到现在已经是奇迹,尽管目前只是子公司破产,但未来情况不容乐观。

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