《天龙八部》是金庸小说中流传最广的故事之一，在民间的影响力相当大，还被改编成各种版本的影视剧，受到很多金庸迷的关注。金庸迷喜欢讨论这部小说的名字来历，尤其是对天龙八部中八部佛教神族与小说中角色的联系很感兴趣。网络上的论坛中对这些角色的联系有着各种各样的猜测，也得出了不同的结论。以前的文章中已经讲述过一些，这里继续对这些角色进行探讨。之前讲过乔峰并不是佛教天龙八部中天族的代表，而是夜叉一族的代表。那么问题来了，佛教天龙八部中的天族是由哪个小说中的角色进行关联的呢？

《天龙八部》的名字来历是佛教神话中天龙八部神族的名称，这些神族都是佛祖释迦牟尼的护法神，在佛教中有着很高的地位。他们并非天生皈依的僧侣，而是受到佛祖感化而加入佛教的。这八部神族以天族为首，是佛教神话世界中生活着的各种神族的代表，也成为佛教中神话世界的主导者。因此“天”在佛教护法神中有着极高的地位，天道被认为是六道轮回中最高的存在，在佛教中就有二十诸天的说法。同时“天”也称为佛教修行的象征，处于不同的“天”的层级，也代表着神族对佛教义理掌握的程度。

从狭义上讲，天族是指的天人一族，也就是生活在天道中的神族。天道分欲界、色界、无色界三种，由二十诸天管理。天族在佛教神族中是至高无上的，天人有着远超各族的优越性，可以说是佛教神族中的统治者。天人的首领便是大名鼎鼎的帝释天，在古印度婆罗门教中是天帝，也是整个神界的最高统治者。在佛教二十诸天中，帝释天为欲界忉利天之主，也是欲界之主，地位仅次于色界之主大梵天。因此一般讲天龙八部中的天，从狭义上看指的就是帝释天，而广义上看则是帝释天所领导的天族。

天族在神话世界中至高无上的地位，以及其强大的统治力，很容易让人联系到小说中角色中的强者乔峰。乔峰能力的卓越，在小说中展现出来的行为作风，都能够匹配到帝释天这个神话角色。然而前文已经讲过，乔峰在小说中的凄惨遭遇，与天人的属性是完全背道而驰的。天人在佛教神话中除了地位最高，在生活上也是最享福的。乔峰显然没有什么福气，从雁门关大战、到杏子林被诬陷，再到聚贤庄战后里外不是人，这种苦难并不是天人应该有的遭遇。所以前文论述乔峰并不是天的代表，而是遭受苦难的夜叉一族的代表。

从佛教神话中天族的属性来看，在小说中享受到类似待遇的角色有三个。其一是少林是住持玄慈，其二是大理国镇南王段正淳，其三是大理国保定帝段正明。这三位角色分别代表了三种形态的帝释天，也抒发了作者对帝释天的佛教义理的理解。而这些理解被作者融入到三个角色在小说中的故事情节中，也向读者阐述了作者对佛教修行的看法。由此也可以看出作者对佛教教义的理解，在宗教文化方面的积淀很深。下面本文将逐一的剖析三个角色与帝释天的关系，让大家透过这三个角色，看看《天龙八部》小说中藏着的人生哲理。

首先要说的是少林是住持玄慈，他在小说中具有极为重要的作用。从小说的武林世界来看，他的地位几乎就是武林盟主，他所领导的少林寺是武林门派中实力最强之所在。这样的定位与帝释天在佛教神话中的地位是匹配的，也表现除了堂堂的王者之气。玄慈在小说中犯了两个大错，但是他周围的人都全力帮他打掩护，于是最终引发了一系列的武林动乱。他作为雁门关大战的带头大哥，明知乔峰在追查自己的身世，却不敢站出来澄清事情原委，使得其他人替他而死。他与叶二娘私生虚竹，败坏了少林寺树百年清誉，最终也因此而死。

除了这两件事情的遗憾，玄慈的一生是极为风光的，也是无往而不利的。作为武林的带头大哥，所有的武林事件都由他来裁决，这样的权势的地位在武林中是独一无二的。他的错误有人主动去包庇，他留下的遗憾有人主动去弥补。这样的影响力，比起佛教神话中的天帝帝释天有过之而无不及。乔峰武力强悍，不过是两面不讨好的夜叉。慕容博父子野心勃勃，却像是苟且偷生的修罗。而玄慈不仅仅代表了少林寺，还代表了整个中原武林和宋朝至高无上的地位。这样的人生和地位是所有武林人所梦想的，也与佛教神话中帝释天的地位所匹配的。

如果是玄慈代表了帝释天权势的一面，那段正淳便代表了帝释天欲望的一面。段正淳在小说中的地位是极高的，是大理国皇帝保定帝的弟弟，位封镇南王。他不但武功高强，而且还有这四大护卫，身边美女如云。他处处留情，给段誉生下了一大堆的妹妹，引发了小说情节中的一堆误会。段正淳是集权势、富贵、美色、财富于一体的，他的生活是凡人所梦寐以求的。这就像凡人在死后都想上天堂一样，他们认为那里有实现他们愿望的一切。而这些愿望大多都是来自于凡人的欲念，段正淳的生活真正的实现了这些欲念。

以现代人的眼光来看，段正淳是实实在在的渣男，是被女人们所唾弃的。但是段正淳的女人不但没有唾弃他，而且还千方百计回护他，这是小说中的点睛之笔。这种回护与谭公谭婆等人回护玄慈如出一辙，完全是没有道理和逻辑的，也是盲目的。女人们追求的不是段正淳的钱财，也不是他的地位，而是他这个人。这与佛教神话中天族子民对帝释天的盲目崇拜是非常相像的，而帝释天的领导力也是从这些方面体现的。最终这些女人心甘情愿的为段正淳而死，这与谭公谭婆、铁面判官单正等人的状态相似，完全是盲目崇拜帝释天的表现。

金庸先生设计得最精妙的便是保定帝段正明，这个角色出场虽然不多，但却点明了帝释天的正常结局。在佛教中帝释天是佛祖释迦牟尼的护法神，释迦牟尼在娑罗树下涅槃时，帝释天就在佛祖身边。如果说玄慈和段正淳表现了帝释天恶的解决，那么段正明就表现了帝释天修成正果的结局。段正明作为大理国皇帝，在生活上是非常简朴的。他既不像玄慈那样统帅武林各大门派，也不像段正淳那样生活的奢靡无度。他虽然是皇帝，但却过着修行者一般的日子，在部下和武林人士面前从来不拿皇帝的架子，这是非常难得的。

为了救段誉，段正明甘愿提前落发为僧，在天龙寺脾剃度出家。虽然说这是大理段氏的传统，但段正明的表现已经完全出于自愿。他不贪恋权势，为了救自己侄儿愿意付出一切，却又不愿意伤害黎民百姓。为此他选择了牺牲自己，成全段誉和段正淳，这样的大慈大悲着实令人感动。作为皇帝段正明是至高无上的，但是他并没有以此为享受，更没有仗着权势意图独霸武林，而是处于非常谦逊的地位。天龙寺的武学不逊于少林寺，大理国皇帝地位更是高于少林寺方丈，可段正明的低调和简朴生活，却远远比不上玄慈和段正淳。

最后的结局读者们都知道了，玄慈因为与叶二娘私生虚竹的事情爆发而死，段正淳和女人们死于慕容复之手，只有落发为僧的段正明在天龙寺成为一代高僧。这样的结局看似平常，却是符合佛教神话义理的。玄慈的死因并非是与叶二娘的情，而是看不破名这一关。玄慈因为好名，不想让少林寺百年清誉被污染，所以回避了自己在雁门关大战中犯下的错误，也掩盖了他与叶二娘的丑事。当事情爆发后，他只能以生命来为少林寺挽回。段正淳痴迷与女人的情，惹下各种情债。这样的情债让他最终惹祸上身，死于女人的石榴裙下。

在小说中玄慈和段正淳都不是坏人，但是都有看不破的东西。一个好名，一个滥情，最终都没有得到好下场。这如同佛经中所描述的那样，天人虽然有着至高无上的权势和地位，却终于有天人五衰的一天。当这一天到来的时候，一切荣华富贵和名利声望都会化为乌有。天人跳出这个轮回的办法只有一个，那便是皈依佛教，修行佛教义理，以此来摆脱凡俗名利的纠缠，最终成就自我。作者通过段正明的结局说明了这个道理，也讲出了劝人远离名利的想法。佛教讲究四大皆空，世间一切名利终将成空，天人也不例外，如此而已。