索元礼，来俊臣：来俊臣与索元礼同为武则天时代的残暴官员。来俊臣原是个地痞流氓，后来写了一本《罗织经》，里面有几千个字，都是关于怎么举报，怎么诬陷，怎么折磨的别人的言语。来俊臣奉武则天之命，组建了一支由百多人组成的队伍，由他亲自指点，制作了大量的刑具，使群臣和李唐宗亲“误杀了几千户人家”。大元帅张虔勖被斩杀，礼部尚书范云仙被斩断了舌头，流放到了边陲，就算是狄仁杰，也无法抵挡他的严刑拷打，被迫认罪。可想而知，这是何等的残忍。

在《新唐书》中，索元礼为人残忍，善于凭空造谣诬告。索元礼能够得到武则天的赏识，不仅仅是因为他有这个能力，更重要的是因为他有一个干儿子，名叫薛怀义。索元礼是在薛怀义的推荐下进入朝廷的，他最擅长的就是诬告，心狠手辣，嗜血成性。

据史书记载，在他关押犯人的时候，他发明了三种不同的刑罚，一种叫做“牢笼”，在牢笼的最下面，有一个小小的开口，上面有一个尖顶，可以将犯人的脑袋“楔”进去。第二种，叫做“宿囚”，白天不能吃东西，晚上不能睡，叮叮当当，让人不可闭眼。第三种叫做“玉女天梯”，用“铁蒺藜”铺在地上，让女子登上梯子。可想而知，他们的拷问方式有多么的恐怖。

但是，武则天任用残暴官员，完全是出于维护她的权势目的，残暴官员只是她铲除异己和打击政敌的手段。于是，在铲除了所有的政治敌人，稳定了政权以后，武则天就采取了“卸磨杀驴”的手段，来平息民众的愤怒，来笼络民心。

据史书记载，武周在天赐二年的统治还未稳固，就将残暴的官吏索原礼降职处死。《朝野佥载》中说，有一次官员审问索元礼，但索元礼矢口否认，说什么也不承认，那个官员说：“把他创造的铁笼抬过来”索元礼即刻认罪，被判死刑。景泰年间，武则天将来俊臣处死在洛，那一天，人们欢天喜地。武则天的这一招，让所有人都很满意。