249年，高平陵。曹爽和司马懿的争斗已经到了最后的关头。

太傅司马懿趁曹爽兄弟随曹芳拜谒高平陵时发难，紧闭洛阳城门，并奉太后诏命桓范行中领军事，接管中领军曹羲的军队。

桓范正打算接受任命。但他儿子发现了司马懿的行动有个巨大漏洞：魏少帝曹芳还在曹爽那边啊。

一般而言，国家的圣旨是至高无上的。除非国君年幼或有突发情况，太后懿旨才具有绝对优势。但这曹芳已经即位十年了，太后懿旨还有哪门子效力？

所以在儿子劝说下，桓范意识到优势应该在曹爽，而不是司马懿。要想保住身家性命，那必须选择曹爽啊！于是桓范拒绝了司马懿，出城投奔曹爽去了。

桓范见曹爽兄弟后，劝他们带着曹芳到许昌，然后号召各地军队勤王，与司马懿对抗；又以大司农印绶担保不会缺粮。

这样名正言顺，有人有粮，占尽优势，何愁大事不济？

但曹爽思考了一夜，竟然决定罢官投降，想交出权力后回到洛阳做个富家翁。

看着一脸无辜的曹爽，桓范气得恨不得吐血。桓范大哭着说：“曹子丹（曹真）是大英雄啊。可看看他这三个儿子，个个都是蠢猪！没想到啊，我竟然因为你们兄弟而被灭族！”

后面的结果自然毫无悬念，天真的曹爽被诱骗投降，然后被司马懿灭了三族。倒霉的桓范也一并付出了被灭三族的代价。　

或许有人会问，曹爽的选择到底错没错？

这就涉及到当时他所属的谯沛集团，与司马懿所属的汝颍集团的势力对比。

若论形式，曹爽得到曹芳的信任和倚仗，毫无疑问占据优势。

但若论实力，谯沛集团已经日薄西山，再也无力与汝颍集团相抗衡了。　

曹爽的败亡，标志了忠于曹魏的谯沛集团，在与汝颍集团经过近50年风云变幻的斗争后，最终彻底失败，惨淡退出历史舞台。

作为曹魏政权的铁杆支持者，谯沛集团的地位举足轻重，无可撼动。可之后他们是如何一步步输给了汝颍集团的呢？

谯沛集团的武将

曹操阵营中，有两个主要势力：谯沛集团和汝颍集团。

谯沛集团，主要是以曹操在其老家沛国谯县的姻亲族人为主，包括曹氏和夏侯氏，以及最初随曹操起兵的一群人。比如包括曹仁、曹洪、曹真、曹休、夏侯惇、夏侯渊、许诸等。

他们在曹操起兵时，多是带着乡民加入，而后随着曹操南征北战，立下赫赫战功。而曹操也对他们给予了充分信任，让他们在魏军中担任要职。曹操中军统军将领几乎都是谯沛籍的高级将领。而这些人也与曹魏政权实现利益绑定，形成荣辱与共的关系。

所以这些人，优点很明显：骁勇善战，对曹魏极为忠诚。但缺点也很明显：没有什么儒学修养，对朝堂之事生疏幼稚，贪婪荒淫。

而传到下一代那，便不再骁勇善战，而又增加了一个志大才疏的缺点。

而曹操得以发展壮大，则多亏了汝颍川集团的帮助。

从东汉开始，颍川人士就在朝局中占有举足轻重的地位。汉桓帝、汉灵帝时期，李膺、杜密等不畏强权，让颍川士族闻名于天下。

曹操将汉献帝迎至许都，更是在以荀攸、郭嘉、荀彧等为代表的颍川士人群体的辅佐下得以平定北方。他们包括荀彧、荀攸、钟繇、陈群、司马懿、郭嘉、戏志才等人。

这些人大多在曹魏政权中担任中低层文职，为曹操提供决策上的参考。但随着曹操的信任，也让他们得以担任部分军队的职务。

但这些人的追求有所不同，他们追求匡扶汉室和维护家族利益。和曹魏政权就是各取所需的关系。

这些人优点也很明显：尊崇儒学，以天下为己任，有丰富的治国理政经验，很有秩序感，且拥有丰厚资源。但缺点就是与曹魏目标不一致，有点同床异梦。

后来汝颍集团的优缺点都更加明显，对曹魏政权构成越来越大的威胁。

对于忠于曹魏的谯沛集团来说，这肯定不能忍，所以两大集团展开了至少三轮大的争斗。

汝颍集团的谋臣

第一轮，荀彧之死

荀彧出身颍川荀氏。荀氏一族都是心系汉室，扶大厦之将倾的牛人，而荀彧更是“明有意数，见汉室崩乱，每怀匡佐义”，致力于辅佐汉室。

曹操将汉献帝迎到了许都，这种“挟天子以令诸侯”策略，燃起了不少士人的希望，引得人们纷纷前去投奔。荀彧也是在这个时候放弃袁绍转而选择辅佐曹操，并在曹操平定北方中起到了举足轻重的作用。　　　

荀彧渐渐发现自己和曹操的终极目标有所不同。曹操并不甘心于久居人下，讨平了诸侯后，其本意是让曹家坐天下。

荀彧试图用自己的才智来扭转曹操的发展方向。

他利用儒家忠君爱国的思想，来改造曹操的思想，对曹操迎汉献帝的行为大加赞赏，称其为“大顺、大略、大德”的义举，迫使曹操不得不一再纠正自己的言行。

同时一再阻止曹操扩张势力的行为，比如反对曹操“重置九州制”，反对封曹操为魏国公并行九锡之赐等等。

同时荀彧向曹操举荐了荀攸、钟繇、陈群、司马懿等一大帮子忠于汉室的人，试图将他们安插到曹操身边，左右其决策。

可惜曹操并未受其所动，而是坚持完成篡汉的行为，打造属于自己的框架，这一套被称为“霸府”。相当于建立一个影子朝廷，然后一步步侵吞权力，把朝廷的人事、政策、军事权力都归入霸府中去。久而久之朝廷就被架空。

为了分化汝颍集团，使其支持自己，曹操从利益着手，从而将其各个击破。

比如钟繇持节督关中诸军时管理不严，手下河东太守王邑、郡掾卫固、中郎将范先等违抗朝廷旨意。钟繇意识到问题的严重性，上书朝廷请罪。但曹操予以姑息，没有进行任何惩罚。

通过一个个做工作，曹操争取到不少原先站荀彧一边的人。　　　　

到了这一步，荀彧明白自己已经完全输给了曹操，但他已不愿再屈从于曹操，为其当一个幕僚，于是只好在212年自尽以明志。　　

汝颍集团受打压，谯沛集团则乘势而上。

为了巩固谯沛集团的地位，曹操相继下了三道“求贤令”，当中多次提到陈平、苏秦二人。

按照当时士人的观点，苏秦被视为“左右卖国反覆之臣 ”，而陈平也曾被绛侯周勃、灌婴等人称为是“反覆乱臣”。

曹操之所以如此，就是想打击汝颍集团士人所看重的名节观念，从而暗中表明舍弃东汉归附曹魏的做法是合理的。只要维护曹魏，立下功劳，就能得到重用。

毫无疑问，这是打压汝颍集团，从而为谯沛集团人才的提拔开了口子。由此谯沛势力迎来了一波大的发展。

荀彧死后，汝颍集团不得不完全归顺曹操

第二轮，夺嫡之争

在曹操去世之前，围绕曹丕曹植谁应当继承魏王之位的问题，曾有一场激烈的立嗣之争。

时间一长，下属间渐渐形成了拥护曹丕和拥护曹植的两个集团。拥护曹丕的有贾诩、崔琰、司马懿、陈群、桓阶、邢颐、吴质等人，拥护曹植的有丁仪、丁廙、杨修、孔桂、杨俊、贾逵、邯郸淳等人。他们各自结为党羽，尔虞我诈，互相倾轧。

曹植因为文采出众为曹操所赏识，在这场争夺战中渐占优势，有几次机会能当上世子。但因为曹植行为任性，平时不注意节制自己，而且还醉酒擅闯司马门，终为曹操所不悦，与王位失之交臂。

其实细细品味，立嗣之争绝没有那么简单，其中也有两股势力争斗的影子。

汝颍集团后期发展迅速，荀彧、崔琰等人几乎把控了曹魏的人才选拔。对此，曹操也想过办法，比如接连逼死了荀彧、崔琰，让汝颍集团遭受了沉重的打击，试图建立“强主+弱臣”的体系。但曹操这种滥用君主权力打压世家大族的做法很难持久，毕竟谁都难以保证下一任君主能够继续强势下去。而谯沛集团主要活跃于军界，在朝局上的影响力极其有限，越来越难对汝颍集团形成制约。

这次夺嫡之争，可以看作是谯沛集团和汝颍集团的对于未来的争夺。

汝颍集团的人为儒家弟子，倡导嫡长子继承制力挺曹丕，而曹植实则得到谯沛集团的支持，曹植的主要支持者如杨修、丁氏兄弟都是沛人。

虽然借立嗣之争，忠于汉室的人被扫除一空，但曹丕最终获胜，也带来了汝颍集团强势和谯沛集团的走弱。

曹丕称帝后，两派势力强弱分化更加明显，本与军权无缘的汝颍集团不仅参与政事，还逐渐掌握部分军权，比如陈群曾担任镇军大将军、领中护军，司马懿则出任抚军大将军。

与之相应的是谯沛武人集团垄断军事的地位也发生了动摇。而谯沛集团在朝堂上影响被削弱不说，也失去了对军权的垄断。

曹丕转而重用汝颍集团

第三轮，确立九品中正制

“九品中正制”的确立，这让汝颍集团实现反超，确立了其优势地位。

曹丕在篡汉称帝过程中意识到，成功与否的关键，就在于能否搞定颍川大族及其他超级豪门。

于是220年颍川人陈群提出“九品中正制”，对汝颍集团进行笼络。

曹丕通过九品中正制优中选优，选拔并笼络了以颍川大族为首的超级豪门。

九品中正制，替代了原先的察举制，它将人才评价、选拔的权力集中到朝廷，地方性的士族，将从制度上失去插手人才选拔的机会，而那些虽然在朝廷有些影响但实力不强的家族，也会在和其他家族的竞争中渐渐失去优势。　

这样就保障了有资源有实力的世家豪族的地位，却让在朝堂上没有多少话语权的庶族寒门和新官僚被边缘化。

而谯沛集团，出身于庶族，不像汝颍集团那样有数代的人脉、资源积淀，因为曹丕偏爱的原因，谯沛集团在朝堂上也缺乏足够的话语权。

这就让他们沦为九品中正制之中被边缘化的群体。

从此汝颍集团开始在朝堂上占据主导地位，而谯沛集团则走起了下坡路。

陈群提出九品中正制

第四轮，浮华案

浮华案，三国宫闱第一案。此案中，先后有十五位重量级名士遭到禁锢，堪称三国版党锢之祸。

“浮华”，字面意思是“表面上豪华、动人而实际内容空虚、无用。”而实际意思也是指的那些追求虚名的名士。　　

谈起此案，人们大多认为这是何晏、夏侯玄、诸葛诞等一批官僚贵族子弟为了谋求权位相互交游，利用舆论来干预朝政的离经叛道之举。

而论及浮华案的根源，则与谯沛集团的失势有关。　　　　

浮华的成员，大多是些投机分子，主要组成部分便是被排挤出局的谯沛功臣之后，或是往昔的名门子弟。也就是说，他们属于不得势的群体，他们想把原本属于自己的东西夺回来。

这些人聚在一起，干些商业互吹，给人打分评价的事。这种人物评价，渐渐成为了一些人快速升阶的“终南捷径”，往往名气越大就越能够得到朝廷的赏识和重用。

他们试图恢复东汉以名取士的那一套，他们党同伐异、相互抱团、打听消息，企图左右朝廷用人。

如果这些人重新占据高位，那么就将挤压汝颍集团的生存空间。　　

也就是说，他们想通过自己的行为，来改变甚至摧毁朝廷的九品中正制，从根本上清除汝颍集团得以变强势的土壤。

但很可惜，这种反扑失败了。232年司徒董昭上疏，痛陈弊端，要求惩处浮华之徒。至少有十五位名士子弟遭到禁锢。

曹魏的浮华风潮终于告一段落。

曹叡下旨查办浮华

第五轮，高平陵之变

在九品中正制的促进下，汝颍集团的成员为了维持利益选择抱团，他们在姻亲上构筑亲缘关系，在朝堂上也形成抱团、提携和帮助的关系，彼此表现为一体，几乎形成了闭环。

司马懿就是这样，通过联姻、举荐等方式，在朝堂上和军队中建立起了错综复杂的关系，直至最终逐步掌控了曹魏的核心权力。

魏明帝曹叡临终托孤将司马懿选为托孤重臣之一，也是对汝颍集团势力的妥协和认可。

但汝颍集团的强势也令曹叡有所顾忌。为了平衡，曹叡重用起谯沛集团的代表曹爽。曹爽成为托孤重臣之一，曹芳继位后，对曹爽更是“赐剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名”，这可以说是身为臣子的最高荣誉、权臣标配。

曹爽却初生牛犊不怕虎，他召集之前被打压的夏侯玄等浮华，予以重用，并对着司马懿一阵打压。

他对司马懿明升暗降，尊司马懿为太傅，乘机削去司马懿的军权。同时晋升司马懿的亲信蒋济为太尉，免去蒋济执掌禁卫军的大权，改由曹爽之弟曹羲为中领军，让另一个弟弟曹训做武卫将军，统领禁军武卫营。这一套下来，洛阳的禁军全被曹爽兄弟所掌控。

对此，司马懿竟然毫无压力，只是简单地隐忍。

这也说明在当时，不仅谯沛集团被严重削弱，连曹魏君主的权力也逐步被司马懿的“霸府”所侵吞。

曹爽只是在利用被架空的君主权力，在纸面上对司马懿进行打压而已。

比如曹爽削去司马懿的军权。但曹爽讨伐蜀汉时，却发现身边的郭淮等关陇军将领都是司马懿的人，甚至打到后来连粮草都供应不上。

于是曹爽便惊恐地发现，自己即便削除了司马懿的职权，却还是无法动摇司马懿手中的权力。

曹爽迫不得已，只得进行改革，推进朝廷集权、打压地方势力、抑制世家豪强，试图从汝颍集团以及众多世家豪强手中将权力重新夺回来。

但曹爽不出意外地失败了，并且还树了一堆敌人。

在曹爽将人都得罪光之后，249年司马懿发动了高平陵之变。

如果有人曾经认为曹爽能够打着曹芳的名号来翻盘，如果看看当时军权都掌握在谁手中，就知道结局会如何了。

之前曹爽伐蜀，被坑得缺兵少粮，如今却想和司马懿分庭抗礼，他心中能有底吗？

高平陵之变后，司马懿一举篡魏掌控了朝局，汝颍集团由此完全控制了朝局，谯沛集团彻底以失败告终。

高平陵之变，司马懿篡魏

当然谯沛集团并不甘心就此退出历史舞台，谯沛集团在地方的势力还在进行最后的抗争。

公元251年到公元258年，淮南的王凌、毋丘俭、诸葛诞这些谯沛集团的将领，先后起兵，发起了“淮南三叛”。而诸葛诞、毋丘俭等人，也就是当年试图摧毁九品中正制的浮华。

但大势如此，谯沛集团回天无力。“淮南三叛”相继被司马氏父子所平息，谯沛集团从朝廷到地方的势力都被彻底消灭。

以司马氏为首的汝颍集团，通过近50年的努力，最终击败了谯沛集团，完全奠定了晋代魏的天下格局。