我国省级行政区中，有的轮廓是明清时才形成的，如河北、山东等；有的到上世纪才成型，如上海、广西（获出海口）；也有的是两千多年前就定型了，如江西。

秦末设庐江郡，首府鄱阳，轮廓与现在的江西省高度相似，作为一级行政区，江西省两千多年来范围都只是微调。

庐江郡鄱阳县令吴芮[ruì]，是吴王夫差的后人，其父吴申曾是楚国大司马。当时庐江郡只有六万七千户，约三十五万人，而中原人口百万的郡比比皆是，有的郡可以达到两百万以上。庐江郡只有五个县，远远达不到设太守的标准，鄱阳县令便兼管其他四个县。吴芮的权力比一般的县令要大，地位也要高，号为番君。

番君吴芮统治庐江郡，很大程度上靠两个人，黥布（英布）和梅鋗。

吴芮有三子一女，女儿嫁给黥布。英布年少受黥[qíng]刑（在脸上刺字，再涂上墨炭），在骊山做囚徒，人称黥布。他拳棒精通，弓马娴熟，结交英雄豪杰，是囚徒中的霸主，号称黥王。黥布率一帮亡命奴逃出骊山，南下庐江郡鄱阳县，落草为寇，在鄱阳湖地区聚集数百好汉。鄱阳县令吴芮不敢与黥布火并，干脆招黥布为乘龙快婿。

梅鋗是越王勾践的后裔，楚灭越后，越国宗室散居在浙闽丘陵、南岭等地。有一支改为梅氏，首领曾在鄱阳地区活动，其子梅鋗后接替首领之位。

梅鋗的父亲便南下占据台岭（梅岭，今江西中部）。到梅鋗手里，族众数万，兵力六千。梅鋗操演士卒，相机而动，兼并了武夷山脉多个越族部落，族众十几万，兵力过万。梅鋗身份特殊，百越尊其为长，就差一个越王的称号了。

百越长梅鋗控制武夷山脉，与浙闽丘陵中的部落关系也不错，其中闽越首领驺[zōu]无诸、瓯[ōu]越（东瓯）首领驺摇，都和梅鋗关系密切，这两人也是越王勾践的后人。

刘邦、项羽灭秦后，项羽立番君吴芮为衡山王，立英布为九江王，封百越长梅鋗为台侯（食邑十万户）。

刘邦取天下后，立番君吴芮为长沙王，立英布为淮南王，二王所封的地盘都不在今江西省。

西汉时，置豫章郡，首府南昌，与今天的江西省会一致。

昌邑王刘贺做了二十七天皇帝，霍光废除其帝位，史称汉废帝。

图-刘贺的铜钟，上面龙飞凤舞

后来汉宣帝封前昌邑王刘贺为海昏侯，食邑4000户，移居豫章郡海昏县，即今江西南昌北部，靠近鄱阳湖，当时可是穷乡僻壤。

海昏侯刘贺就葬在封地，他的墓葬中，有在长安称皇帝时的宝器，也有做昌邑王时的财宝，其中出土的黄金重量，超过已出土的任何其他西汉墓葬。

图-刘贺的金饼

唐朝初期设江南道，后拆分为三个道：江南东道、江南西道、黔中道，江南西道几乎就是现在的江西省，江西省得名也源于此。

为什么江西如此特殊呢？和江西的地理环境有关。

江西省地处长江中下游结合部的南侧，三面环山，东部是九华山、黄山、怀玉山、武夷山脉等，西部是罗霄山脉的幕阜山、连云山、九岭山、武功山、万洋山、诸广山，南部是南岭的大庚山、青云山、九连山等，北部是鄱阳湖平原，中部是赣中丘陵，北部是鄱阳湖平原。

江西与湖南的地理形势极为相似，三面环山，北面是长江+大湖+平原，不过湖南北部的口子较大，江西北部不仅收口小，还有一座庐山阻挡，地理上更加隔绝。如果湖南是一个水杯，江西就是一个水壶，开口大小不一样。

江西的水系自成一体，五大主要河流赣江、抚河、信江、饶河，修水全部注入鄱阳湖，在九江的湖口汇入长江。湖南的情况也相似，四大主要河流湘江、资江、沅江、澧水，全部注入洞庭湖，在岳阳的城陵矶汇入长江。

然而在古代，湘江流域与珠江流域是可以通航的。秦始皇灭六国后，公元前220年，国尉屠睢[huī]在岭南阵亡。

任嚣接手南征重任，着手打通长江与珠江水系，开凿灵渠。

灵渠沟通长江水系的湘江和珠江水系的漓江，因漓江的上游为零水，又称零渠、澪渠。长江支流湘江上游，古为楚国南境，珠江支流漓江上游，古为百越之地，两地相隔不过几十里，可谓咫尺江山分楚越。

灵渠全长36.4千米，由南渠、北渠、铧嘴、大小天平、泄水天平、秦堤和陡门等子工程组成。主航道南渠长33.25千米，绕山蜿蜒，两岸桃红柳绿，风景秀美。

灵渠贯通后，一直是岭南与中原地区水路交通要道，两千多年来，历朝都修葺过灵渠。

灵渠可通航两吨以下的木船，一时千舟竞发，风帆浩荡，秦军战备物资可源源不断输送到南方，秦军也在当年拿下岭南各地。

由于灵渠的存在，湖南这支杯子，西南角又插上一根吸管，总体交通比江西这个水壶好得多。

古代由于交通条件限制，较封闭的地区，容易出现割据势力，如四川盆地，里面的人不容易出来，外人也难进去，所谓“天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平”。江西有四川和湖南的地形，但面积要小一些，形成割据的力量不足。汉朝时四川盆地有四个郡，湖南也有四个郡，江西却始终只有豫章郡。

总的来说，江西自秦始皇设庐江郡，汉初改豫章郡，首府设在南昌，后来两千多年轮廓只是微调。