刘邦当上皇帝后，突然想起自己和初恋曹寡妇还有一个儿子，就悄悄地跑去沛县找人。两人一见面格外激动，一宿过后，刘邦满意地说：“随我进宫吧，以后有享不尽的荣华富贵。”可曹寡妇却跪着说：“你把儿子带走吧，我是不会跟你进宫的。”刘邦一下子听蒙了，没想到她会拒绝。

曹氏，早年丧夫，在沛县开了一间酒馆谋生，她为人热情豪迈，又有几分姿色，深得食客喜爱。

刘邦也经常来喝酒，但他当时还是穷困的泗水亭长，经常赊账，曹氏也任由他白吃白喝。因为刘邦交友甚广，每次他来喝酒生意都特别好，曹氏也就不收他钱了。

后来，两人熟络起来日久生情，自然就在一起了。曹氏还为刘邦生了一个儿子，因为生下来太胖，于是取名叫刘肥。

几年后，刘邦起义反秦，几经征战建立了汉朝。当上皇帝后的刘邦，突然想起来自己早年跟初恋曹寡妇生了一个儿子，于是就悄悄地跑到沛县去接他们母子。

曹氏当年跟刘邦分开后，就一个人含辛茹苦地养大儿子。

刘邦回到当年那个酒馆，发现已经打烊了，门还虚掩着，他兴奋地推开门。只见一个妇人正蹲着添柴火，她听见脚步声一抬头，两人四目相对，久违的感觉涌上心头。

两人激动相拥，互诉衷肠。

一宿过后，刘邦搂着曹氏说：“你和儿子随我回宫吧，我要好好补偿你们，以后有享不尽的荣华富贵。”

曹氏听了却急忙跪着说：“你带儿子走就好了，我不会跟你进宫的。”

刘邦一听，蒙了，他没想到曹氏会拒绝。

原来，曹氏清楚自己年纪大了，而且还嫁过人，后宫佳丽三千，进宫得不到宠爱，还要受皇后吕雉的猜忌和宫规约束。

儿子刘肥是皇长子，即使是庶子，对吕雉来说威胁也不小，要是自己进宫就会成为吕雉威胁儿子的筹码，还不如在这里潇洒度过余生。

曹氏拉着刘邦的手说：“我这酒馆的热闹是一时的，一打烊就清静了，可是你那里的热闹没有打烊的时候。”

刘邦听完后沉默了许久，他理解曹氏的良苦用心，以及一个母亲对自己骨肉的牵挂。最终，他决定带走刘肥，并允许曹氏留在故乡。

刘邦对曹氏母子有愧疚，便封刘肥为齐王，统辖七十三城，凡是讲齐国话的百姓都属于齐国。这是汉初的第一大封国，可见刘邦对长子刘肥的重视程度。

刘肥聪明过人，深谙为人处世之道，在宫中谨言慎行，以他的才干和处事稳妥，赢得了众人的器重。

然而，在刘邦去世后，他的处境变得危险起来。

有一次，汉惠帝刘盈在宫中设宴，他让刘肥以家人的礼节坐主位，吕雉看到后心生一计。

她命人拿来两杯毒酒放在刘肥面前，让刘肥用这酒来敬她和刘盈。刘肥不知吕后要害他，以为只是正常的敬酒，便拿起酒杯。

刘盈见大哥起身，便拿起另外一杯毒酒，要一起为吕后敬酒。

吕雉赶紧跑过去，打掉刘盈手中的酒，她的举动吓坏了刘肥，这个时候才意识到这杯酒肯定有问题。

于是，刘肥脑子一转，直接把酒杯放下，装出一副已经喝醉的样子，然后跌跌撞撞离开。

后来，刘肥知道了毒酒的事，他十分后怕，整日忧虑不知道如何回封地。

刘肥心事重重，与亲信商议对策。

有人提议道：“齐王，您拥有七十三座城池，其中许多城池都颇为富庶。相比之下，鲁元公主的经济状况可是差远了。试想一下，如果公主变得富有了，吕后是不是会高兴并放过您呢？”

刘肥听闻此言，觉得很有道理。于是第二天，他便前往皇宫拜见吕后，主动提出将富饶的城阳郡献给鲁元公主。

吕雉听后大为欣喜，觉得刘肥这孩子还挺懂事的，随即对他展露出和蔼可亲的笑容。

看到吕雉心情愉悦，刘肥立刻安排了晚宴，殷勤地敬酒和奉承。吕雉见刘肥如此识趣，便不再追究过去的事。第二天，便允许他返回封地。

曹氏不愧是一个有智慧、识大体的女人，她教子有方，令他躲过毒害，她活得人间清醒，没有走入皇宫战场，让自己和儿子都得到善终。