金银岛是我国西沙群岛最重要的几个大型岛屿之一，位于永乐环礁最西端，距甘泉岛约7海里，陆地面积0.36平方公里，为西沙群岛第五大岛。
金银岛位置图
金银岛地理位置特殊，和中建岛一南一北构成永乐群岛乃至整个西沙群岛的海防前线，两岛可监视越南中部数百公里海岸线，具有重要的军事价值。
金银岛和中建岛位置图
近日，美军一架P-8A反潜巡逻机在我国南海进行侦察，其间抵近拍摄了我海军052D驱逐舰“长沙舰”，还企图飞越我金银岛、中建岛和美济岛等西南沙岛礁，中国空军战机挂4枚实弹进行伴飞监视，并用无线电警告：“美国飞机，中国领空为12海里，不要再靠近，否则你将遭到拦截。”……
被中国空军实弹伴飞和警告后，美侦察机没能直接飞越西南沙岛礁，但几乎全程贴着南海九段线内侧飞行，最后返回冲绳美军基地。
2023年2月24日，美P-8A反潜巡逻机侦查航线
西沙金银岛和中建岛历来是美军侦查的重点，早前每年都要飞越几十次，随着中国海空实力逐渐增强，现在来的次数急剧减少，且每次都是提心吊胆的来，着急忙慌的走，美国因此常用强盗逻辑指责中国“改变现状”，以前我可以大大方方的侦查不受限制，现在你怎么能反应那么激烈呢？
建好我国在南海的军事前哨对维护领土主权和国家安全至关重要，此前美军直接飞到大陆海岸侦查，如今在西沙群岛和南沙群岛与美军交锋可为我军多争取数千公里的战略空间，且交锋一次就是一次领土主权的宣示。
在众多西沙岛礁中，中建岛和金银岛都是重要的军事前哨，两岛各有优劣，中建岛陆地面积大，离越南海岸更近，但岛上环境恶劣。
金银岛面积虽然只有0.36平方公里，但岛上植被茂密，适合生产生活，更重要的是金银岛礁盘面积巨大，是整个西沙区域最适合人工填海造陆的地方之一，其东部已自然发育出大量沙洲岛，可轻易造陆5平方公里以上，且造陆成本极低。
金银岛航拍图
适当增加陆域面积是为了更好的保护开发南海资源，增强可持续发展能力，金银岛具备建成大型基地的一切条件，一个强大的金银岛可以为中建岛附近海域可能发生的冲突提供支援，还可拱卫永兴岛，是永兴岛的屏障和预警前哨，从这个角度而言，金银岛就是西沙的战略要地。
远眺金银岛
南越溃兵眼中的“夺岛之战”金银岛是少数几个被南越侵占的西沙岛礁，如果当初不果断收回后果不堪设想。
1974年1月17日，南越海军16号舰（“李常杰”号）派出一个15人的小队乘橡皮艇登陆并侵占我西沙金银岛，才过了两天，他们就亲眼目睹南越在西沙海战中溃败，惊慌中又划着橡皮艇逃走，在海上漂流了十余天，才在南越归仁近海获救，其中一人因饥渴脱水死亡。
南越海军对西沙海战的认知一直极度荒谬，一些研究南海问题的网站内容也非常荒诞，但部分有参考价值，从金银岛逃回去的溃兵回忆当时的海战情形，被南越以“从黄沙绝境回来的15名海军特遣队员”为题发布在当时的《西贡黑白报》上，这些回忆很多都有参考价值。
越南把我西沙群岛称为“黄沙群岛”，参加西沙海战的士兵被称为“黄沙卫士”，所以在他们口中的“黄沙”就是西沙群岛。南海争端高度复杂，在越南溃兵视角下西沙海战和南海争端又是怎样的呢？
“中国在黄沙群岛上的伪造证据”
1974年1月17日，为了拔掉中国国旗、收集与销毁伪造证据以及再一次肯定越南主权，越南共和国派出了一队海军特遣队员，在已被中国部分占据并设防的永乐群岛中的金银岛登陆。”
“1974年1月17日早上8点，我们收到来自HQ-16舰登上金银岛的命令，金银岛是黄沙群岛的一个大概有1公里长、0.5公里宽的一个小岛，岛上有乔木森林，我们的登陆小组是舰上15个任意选出的人。”
“我们带着枪械、弹药、步话机、食品、淡水，用橡皮艇进行登陆，这是特别制造的一种小船，外皮很厚，有可以独立充气的多气囊结构，5米长，2米宽，前后有用来装重机枪的射击孔，最前面还有小型指南针，两边有把手，以便让使用者从深水以及陆地上拉船时更容易把握。”
“我们被指示：如果碰到敌人或中国渔民，要努力地维持缓和态度，在紧急情况才开枪自卫。此外，如果发现伪造证据，我们要立即销毁。”
“踏上金银岛以后，我们立即把岛上全部中国国旗拔掉，然后换成越南共和国国旗，之后登陆组全体对全岛进行搜索。
“在森林里发现一座古老小庙和4个坟墓，其中两个有石碑，两个有木碑，上面刻有中文，看起来比较古老但痕迹还是很新，我们用铲挖起来，但找不到骨头，我们觉得很奇怪，为什么中国士兵故意伪造坟墓？”（注：我国渔民在海上失踪，家属和朋友通常会做一个衣冠冢，此处是越南无法解释石碑上的中文强行洗白）。
金银岛上的小庙
“我们向HQ-16舰报告了全部情况，然后收到命令，销毁所有伪造证据，把两个石碑、两个木碑、中国国旗等证据交给汽艇带回去，以后作为证据。”
“接下来，我们收到粮食和淡水，同时在岛上组织防守，在森林里挖一些散兵坑，把炸药放在石洞里，然后用海草盖上去，在沙滩上，我们在认为敌军会登陆的地方布置很多“阔剑”定向雷，用砂子盖上。”
美制“阔剑”定向雷
“通过双筒望远镜看到的1974海战”
“1974年1月17日，在金银岛海区出现271号与274号两艘中国军舰，我们的HQ-16与HQ-4用灯语要求他们立即离开越南共和国的领海，结果就收到一样内容的灯语回复，然后，两艘中国军舰离开，向群岛东北方驶去。
中国海军271、274猎潜艇（越南随军记者现场拍摄）
“1974年1月19日上午，通过步话机我们了解到HQ-4上的25名蛙人从环礁的外侧登上琛航岛的南部，因该地区有很多礁，所以HQ-4不能接近海岸，蛙人小组用橡皮艇接近礁滩然后涉水登岛，海水淹到膝盖，蛙人少尉小组长报告他们遭受到中国军队从岛上森林里以及瞭望楼上发射的RPG攻击。”
南越海军4号舰
“过了几分钟，蛙人小组报告：少尉组长以及一军人死伤，登陆组用M79榴弹发射器反击，但没有效果，因为过于暴露，局面很不利，在水中还没登陆的蛙人小组变成中国军的枪击目标，最后蛙人小组收到撤回HQ-4的命令，全部事情发生在两个小时内。”
众所周知，西沙海战时越南侵占了我国金银岛和甘泉岛，还占据着珊瑚岛，从南越溃兵回忆，他们还对琛航岛进行了登陆作战，只不过被中国用RPG火箭筒击退了。
RPG火箭筒
“这几天，中国与越南军舰之间发生很多摩擦与冲突，造成很紧张的状态，但双方军舰都没有开枪，为了造成突发优势，1974年1月19日10点25分指挥官何文锷大佐下达同时开火的命令，越南军舰同时开火。”
西沙海战中，我军严格执行不开第一枪的命令，从南越溃兵的描述中我们可见，南越军队不但连续登陆我金银岛、甘泉岛还有琛航岛，还为了突发优势，率先同步向我军开火，这就是为什么西沙海战时反击作战的原因。
南越军队即便军舰吨位占优势，还率先开火，但马上被解放军的还击揍懵了。
“过了几分钟，中国军舰274号与396号受损并起火，但炮战一段时间后，我们在岛上用双筒望远镜看到我国HQ-10舰的指挥台遭受到敌人炮弹的袭击，舰桥被火箭以及多种其他炮弹击中起火，舰长与多数其他人员死伤，副舰长重伤然后下了小船，23名官兵弃船逃走，HQ-16遭受到很多炮弹的重创，严重受损，船体右倾，慢慢地徘徊地离开环礁。”
被重创南越HQ-16号舰
“与此同时，南方的战场已停火，双方的损害不明，通过双筒望远镜只看到黑黑的硝烟，我们跟HQ-4登陆甘泉岛的小组联络，知道HQ-4与HQ-5已离开战场，两舰全都受伤，从此他们跟HQ-4失去联络。”
我军收复三岛金银岛并没有发生实质登陆作战，看到越南在海战中快速失利，金银岛守军“当机立断”划着橡皮艇向西撤退投奔怒海，在海上艰苦绝伦漂流了十天后终于获救。
西沙海战两天的战斗中，中国军队总共毙伤南越官兵100余人，俘敌48人，南越溃兵看到被击中起火的274号猎潜艇上共有18名中国人民解放军牺牲，包括政委冯松柏、副艇长周锡通都在这次海战中牺牲了。
金银岛巨变，现岛上正扩建深水港口海战胜利后，1974年2月20日下午3点，第一批驻军乘坐的运输船摇摇晃晃来到西沙金银岛，标志着金银岛成为西沙最早驻军开发的岛屿之一。
1975年驻守金银岛的解放军
金银岛上树木茂盛，原生树种主要为草海桐林和少量麻枫桐林，成片海岸桐林生长在硬盘磷质石灰土上，北岸有水芫花岩生植被，鸟类繁多，鸟粪资源丰富。
30年前，金银岛还没有一棵椰子树，金银岛守备队官兵大力弘扬“有苦不叫苦，苦干不苦熬，苦中有作为”的西沙精神，艰苦奋斗，自建家园，很快就种植出大片椰树林。
金银岛原生树林
守岛官兵种植的椰树
据第一批登岛的老兵叶明福回忆：“当时金银岛上什么都没有，我们带了些米，还有帐篷，最重要的是几桶淡水，大家就上了金银岛，因为岛上没有淡水，带上岛的淡水大家看得就跟生命一样宝贵，一名战友不注意把杯中淡水洒在了树叶上，这名战友扑到树上，把树叶上的淡水舔干净。”
第一批驻守金银岛的老兵
三沙设市后，金银岛基础建设发生了翻天覆地的变化，盖起了一座座现代化营房，建起了西沙小岛部队的第一个局域网。
金银岛守军还创造了一个了不起的成就，那就是开垦菜地十几亩，菜地中豆角，丝瓜、空心菜、小白菜、茄子、辣椒等十多个品种的蔬菜长势良好，年产蔬菜近万斤，基本做到了旺季蔬菜自给。
金银岛上的菜园
金银岛菜园
经过多年努力，守岛官兵让金银岛变成了满岛皆绿色，无处不花香的宝岛，课余时间，战士们可以下棋、打球，开展各类文化活动，在局域网上“谈兵论战”，现在金银岛大型港口建设工程正在推进，没有深水港口的短板即将补齐。
金银岛航拍图
金银岛港口建设现场
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